ну пропали бабки, все! Тут ловить нечего… Нужно смириться. Ермолай, сука, сделал нас. Ну вот такой вот родич у меня. Гнида последняя оказался! Знал бы где найти его, сам бы кончил падлу!..

В наступившей тишине был слышен тоненький комариный писк. Насекомое кружило возле Лериного лица подыскивая место для посадки. Лера зажмурилась. Ей было очень-очень страшно.

— Да, родич твой подвел нас, — без какой-либо интонации согласился обладатель более низкого голоса. И после этого уже почти радостно добавил — А, знаешь, ведь мы нашли бабло, Веник. Представляешь!..

Послышался звук похожий на бульканье. И первый голос, по непонятной причине словно бы разом севший и охрипший, чуть слышно произнес:

— Ккак нашли?…

Снова послышался этот приводящий Леру в ужас смех.

— Пришлось постараться, но, кто ищет тот, как говорится…

Второй голос что-то нечленораздельно промычал. А потом Лере показалось, что она услышала всхлипывания.

— Клык! Постой! Я не хотел! Богом клянусь!.. Это все Ермолай меня с толка сбил… правда… он догадался про деньги. Сам! Пригрозил, что если я с ним деньги не поделю, он меня сдаст ментам…Я бы сам никогда…ты же меня знаешь. Бес попутал, нужно было не соглашаться нужно было вам рассказать… Клык…

— Богом клянешься, бес попутал. Эх Веник, Веник…

Теперь Лера была убеждена, что мужчина, которого зовут Веник, действительно плачет. И это тоже было очень пугающе. Потому что мужчины не плачут. Лера не могла припомнить ни одного случая, чтобы взрослый мужчина плакал.

— Клык!!! — взвыл Веник. У Леры по телу побежали мурашки и застучали зубы.

Не обращая внимания на вопли, тот которого звали Клык засмеялся своим жутким смехом.

— Я даже не представлял, что человек способен издавать такие звуки, — немного успокоившись сказал Клык. — Свиньи на бойне так не визжат, как визжал твой дядька Ермолай.

— Ааааа! — взвыл на этот раз уже во весь голос Веник. — Клык, умоляю! Пожалуйста!..

— Да не ссы, мы ж с тобой кореша! — судя по звуку Клык хлопнул плачущего приятеля по плечу.

У Леры зубы выбивали дробь, а маленькие ладошки стали мокрыми от пота. «Мамочка, мама!..» — повторяла про себя девочка. По покрытым нежным пушком щекам катились слезы. Больше всего ей хотелось домой к чумазым куклам, к ворчащей, вечно ругающей их с Генкой бабке…

— Клык, пожалуйста!.. Я все, что хочешь!.. Вот никогда больше, чем хочешь клянусь…

— Не клянись Веник, не нужно, — низкий голос звучал холодно и равнодушно. — Ты свой выбор сделал. Но ты не бойся, я с тобой не стану как с Ермолаем поступать. Мы ж кореша…

Лера услышала резкий хлопок, а затем такой звук, будто в комнате за спасительной занавеской о деревянные половицы ударилось что-то тяжелое. От неожиданности Лера дернулась и едва не свалилась со своей ненадежной конструкции. В доме воцарилась тишина. Лера осторожно выглянула из за обтрепанного края ткани.

— Ах! — почти беззвучно выдохнула девочка, расширившимися глазами глядя на открывшуюся перед ней картину.

— Тшшш, — успокаивающе сказал широкоплечий светловолосый незнакомец и шагнул к окну. — Тшшш.

Он улыбнулся и приложил палец к губам. Серые глаза внимательно смотрели на детское личико.

— Это все невзаправду, — сказал мужчина. — Мы играем. Такая у нас игра. Понимаешь?

Лера судорожно сглотнула и закивала головой как китайский болванчик. Конструкция под ногами вновь заходила ходуном, но Лере казалось, что если она и развалится сейчас под ней, то она сама не упадет, а так и повиснет на вцепившихся в подоконник руках и будет висеть. Потому что пальцы приросли к шершавому дереву и при всем желании больше не смогут его отпустить.

— Не бойся! — сказал незнакомец чуть ли не с нежностью.

Лера снова закивала завороженно глядя на улыбчивое, почти круглое лицо.

Второй, из споривших неподвижно лежал на полу. Под его головой было что-то темное напоминавшее лужу с неровными краями. И вместо одного из глаз у него было темное-темное пятно. Лера видела покойников только в кино, но даже будучи маленькой девочкой с довольно скудным жизненным опытом, она безошибочно угадала, что тот кого звали Веником, и кто плакал и отчаянно просил своего приятеля о чем-то еще пару минут назад, теперь совершенно точно был мертв.

— Беги, — сказал незнакомец со странным именем Клык, подойдя вплотную к окну и загораживая крупным накачанным телом обзор пугающей, страшной картины. — Мама, наверное волнуется…

Лера в очередной раз согласно затрясла головой. И неважно, что ее мама в Москве, а тут только бабушка. Незнакомец совершенно прав, ей нужно бежать. Бежать отсюда. Как можно скорее…

Холодный, словно бы тоже лишенный жизни серый глаз подмигнул ей.

— Беги…

Лера спрыгнула со ставшего ненавистным ведра и приспустила что есть силы в сторону бабкиного дома. Она была уверена, что незнакомец не погонится за ней, но все равно бежала так быстро, как только могла. И еще она точно знала, что он обманул ее — все было взаправду. Второй дядька был мертвым. И это не игра.

Глава 2

Тяжелые, обитые коваными пластинами ворота распахнулись и машина въехала на подъездную дорожку.

— Как все прошло?

Клык ухмыльнулся и сверкнувшие в свете полной луны крепкие заостренные зубы придали ему сходство с вампиром.

— Нормально прошло. Все чики пыки.

Тот кто встречал Клыка у входа в большой кирпичный дом улыбнулся. Как обычно Клык не мог разгадать что скрыто за этой улыбкой «без выражения» — одобрение, равнодушие, насмешка. Клык отвел взгляд. Хозяин загадочной улыбки, в отличие от самого Клыка, видел его насквозь.

— Ну, и что не так? — поинтересовался он. — Ты какой-то напряженный.

— Да нет, чего напряженный? Все путем, Пустой.

Клык вздохнул. Все равно придется рассказать. От приятеля ничего не утаишь. Он прочистил горло.

— Там была девочка. Маленькая… Я не знал, она за окном пряталась…

Брови слушателя приподнялись.

— Девочка?! — обладатель странного, но очень подходящего ему «погоняла» Пустой снова улыбнулся. Голубые глаза, взгляд которых, как и улыбка «не имел выражения» не отрываясь смотрели на приятеля. Клык почувствовал себя еще более неуютно под этим «прощупывающим» взглядом. — Девочка тебя видела?

Клык помотал короткостриженой головой и опустил глаза. Вот как, как Пустому всегда удается на раз-два узнать даже то, о чем и догадаться-то, вроде, не с чего, и о чем собеседник предпочел бы умолчать?! Как он понял что вообще что-то пошло не совсем «по плану»…

— Она не видела как… как все произошло. Я ж говорю, пряталась под окном. Играла, наверное. Заброшенный дом, все дела. Дети они любят всякое такое… Видно, когда услышала выстрел испугалась и заглянула в окно… Ну, я сказал,