— А ты такой умный и всё знаешь, да? — даже не пытаясь спрятать яд в голосе, спросил другой парень.

Меня вопрос разозлил.

— Вы думаете, что сражаетесь за доброе дело. А я знаю, чьи приказы выполняю. И если я ошибусь или вызову гнев своих покровителей, пострадают близкие мне люди. Пострадают не иллюзорно. Можете мне не верить, это не имеет значения. Делайте то, что считаете нужным. Хотите быть слепыми марионетками — ваше право.

Могут ли эти… личности ещё чем-нибудь мне помочь? И, пожалуй, нет. Нет. Антал мёртв, поручение выполнено. С этой стороны Эввераны прикрыты. Пока с проблемами рода пусть разбирается Илберт. Мне нужно найти отца. Найти и задать ему несколько вопросов. И заставить отвечать. Отец. Антал сказал, что отец должен был его защищать. Как вообще отец попал в телохранители Антала? Вопросы, вопросы. Мне нужен кто-то, кто может дать ответы.

Я отошёл подальше от ларрианцев, чтобы не злиться на наивных глупцов, а заодно чтобы не мозолить им глаза. Давай, думай, Сол. Этим на протяжении многих лет занимался твой род. Задавал вопросы и получал на них ответы. Ты сын Королевского Палача. Думай, тебя этому учили.

— Сол…

Поворачиваюсь на голос Анжелики.

— М? Что?

— Что ты собираешься делать?

Огляделся.

— Для начала — выберусь отсюда.

На красивом лице девушки отразилось раздражение. Анжелика была уже далеко не такой красивой, как в моих воспоминаниях. Изменилась она, или я идеализировал её образ — не знаю.

— Ты понимаешь, о чём я спрашиваю.

— О вас я никому рассказывать не буду. Уверен, все заинтересованные личности и так знаю, если ты об этом.

Она отрицательно покачала головой:

— Нет, я не об этом. Ты собираешься покинуть город?

Пожимаю плечами:

— Пока не решил, но вполне возможно.

— Выведи меня из города, — попросила Анжелика.

Неожиданная просьба. Однако, задумавшись над этим… Её уже ищут, она уже себя раскрыла. Не думаю, что внимание к её персоне ослабнет после произошедшего, скорее уж наоборот, у советников возникнут дополнительные вопросы. Теперь вопрос, нужно ли мне что-нибудь в городе? Или кто-нибудь? Получается, что нет. Сейчас здесь такой хаос, что лучше убраться подальше.

Голову прострелила боль. С другой стороны в городе такой хаос, что можно успеть добраться до кого-нибудь и допросить. С пристрастием.

— Ты сказала, что виделась с моим отцом, — напомнил Анжелике.

Девушка кивнула.

— Когда и где?

На этот раз отрицательно покачала головой:

— Я не могу сказать.

— Значит, выбираться будешь сама, Анжелика. Мне нужна информация.

Я ожидал обвинений, упрёков, мол я продался империи и подобного, но девушка пристальнее заглянула в мои глаза.

— Ты не блефуешь, — констатировала она.

Киваю.

— Да, ты права.

— Ты стал жёстче, — вздохнула. — Я не скажу тебе, как и при каких обстоятельствах состоялась наша встреча. Не могу подводить людей. Но уверяю, тебе эта информация ничего не даст. Ты хочешь найти отца, я правильно понимаю?

— Допустим.

Анжелика сложила руки в замок.

— Тебе нужна девушка по имени Аннель из рода Кассарис.

Я изобразил на лице скепсис.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Вижу, имя тебе знакомо.

— Не только имя, я отлично знаю Аннель. И виделся с ней не так уж давно.

Анжелика пожала плечами:

— Значит, твоя подруга многое тебе не рассказывала. Я уверена в том, что говорю. Они либо напарники, либо Аннель прямая подчинённая твоего отца. Склоняюсь ко второму.

Если подумать, на откровенную ложь не очень-то походит. Анжелика не знала, что я знаком с Аннель, поэтому переводить стрелки нет особого смысла. Но если это правда… Если это правда, Аннель с самого начала знала про моего отца, получается? С момента, как я встретил её после тюрьмы. Проклятие!

— Это всё замечательно… — я постарался не выдать свои мысли мимикой. — Однако Аннель может быть где угодно. Эта информация ни на шаг не приближает меня к отцу. Может быть у тебя есть что-нибудь более существенное?

Анжелика прикусила губу, пытаясь что-нибудь придумать.

— Вижу, нет. Да хранит тебя Мировой Дух, Анжелика.

Разворачиваюсь и подхожу к стене, чтобы найти инженерные обозначения. Канализация была построена по уму, в любой её точке можно было сориентироваться, откуда и куда идёт сток и в какую сторону надо двигаться, чтобы выйти наружу. Надо быть посвящённым в нюансы, иначе в обозначениях можно запутаться.

— Хорошо! — решилась Анжелика, — Есть один человек. Северянин, Эрих Корсон. Ты должен о нём знать.

Имя показалось знакомым, но головная боль не позволила быстро вытащить из памяти прилагающееся к имени досье.

— Торговец и контрабандист? — уточняю.

— Он самый. Аннель с ним торгует, Эрих несколько раз о ней вспоминал недобрым словом. Старик считает, что мы с ней в одной связке работаем, потому и не держал язык за зубами.

Это уже интереснее. Я повернулся к Анжелике.

— Чем торгуют?

Та развела руками:

— Этого я не знаю. Мы не расспрашивали, а Эрих помалкивал.

Да, контрабандист клиентов старается не дискредитировать. То, что он с ней торговал, так может она у него спички купила. Мы с этим дедом не пересекались, старик старался не влезать в политические проблемы и не доставлял ничего такого, за что мог присесть на остаток жизни в застенки. Сейчас, учитывая, как работает политика в империи, Эрих уже физически не способен держать хвост по ветру, да и клиентура у него наверняка сократилась. У имперцев свои каналы поставок.

— Хорошо. Но я выхожу прямо сейчас. Ты готова?

Девушка твёрдо кивнула.

Я вернулся к знакам и разобрался, куда нам идти. С позиционированием было сложнее, потребуется добраться до одного из ключевых узлов, чтобы сориентироваться на местности.

Прогулка по канализации должна быть делом малоприятным, но в нашем случае всё было не так плохо. Я глянул в русло стока, остановился. Уровень воды в стоке минимален. Сначала я списал это не разрушения, где-то тоннели могло завалить наглухо, но сейчас понял — вода практически чистая.

— Они заглушили канализацию, — высказал я свои мысли.

Анжелика принюхалась, глянула в сток.

— Они, это…

— Имперцы. Стоки на улицах перекрыты. Видимо, не только на улицах. Я обратил внимание, когда приехал…

— И что? — не поняла девушка.

Вздохнул.

— Врагов надо знать. Имперцы могут казаться сколько угодно странными и непоследовательными. Но они ничего не делают просто так. Если канализация во всём была закрыта, она была закрыта с какой-то целью.

Осталось понять, с какой.

Впрочем, сейчас было не время и не место, чтобы об этом думать, я поспешил продолжить путь. Анжелика от меня не отставала.

Глава 2

На поверхность мы выбрались в пригороде, удалённом от береговой линии. Путь занял длительное время, несколько раз я разбирал каменные завалы, перегородившие дорогу, а один раз мы вовсе обходили обвал, наглухо перекрывший путь. Но всё это осталось позади, я выбил запертую дверь, оставленную для обслуживания канализации и вышел в подвал дома, откуда мы вышли на улицу.

Первое, что увидел — людей, разбирающих обломки обрушенного попаданием дома. Тяжёлый снаряд разбил половину строения, другая половина развалилась от удара, не выдержав нагрузки. Во всех соседних домах не осталось целых стёкол, но больше разрушений видно не было.

Нам бы помочь им, спасти людей, но время. Безжалостное время. Очень скоро имперцы отреагируют, приведут сюда войска. Пусть для меня угроза минимальна, всех живых и дееспособных магов без труда привлекут в ополчение, или как оно там у имперцев устроено. Поэтому мне, а тем более Анжелике, надо оказаться как можно дальше от города.

— Идём.

Раз уж обещал вытащить её в безопасное место — вытащу. Анжелика, как и я, испытывал зов долга перед попавшими в беду людьми, и так же, как, понимала необходимость уходить.

О том, чтобы найти сейчас лошадь, не шло и речи, поэтому я сразу рассчитывал только на свои ноги. По этой причине на поверхность мы поднялись максимально далеко от основных дорог, в жилых кварталах, где обитали рабочие городских заводов.

Снесённая сейчас городская стена не обрывала городскую линию. Здесь, за городской чертой, жили нетерпимые. Те, за кем не было никаких преступлений, но и пускать их жить в город было бы неразумно. Переселенцы из деревень, мечтавшие найти работу в столице, освобождённые преступники, разорившиеся горожане, не способные оплачивать жильё и прочая подобная публика. Чтобы этот район мгновенно не превратился в рассадник криминала, его застроили нормальными домами и, насколько возможно, организовали всем работу и условия к существованию. Совсем от проблемы появления всяких притонов это не избавило, но перевело в контролируемые рамки.