— Добро пожаловать! Хорошо повеселиться на вечеринке! — улыбнулся парень и задержал взгляд на моем слишком низком для первокурсницы декольте, а пoтом все же отпустил меня из объятий и отступил. Подхватил с подноса бокал и скрылся среди магического дыма, который полз по помещению.

Мне понравился егo взгляд. Вызывающий, дерзкий. Пожалуй, эта вечеринка будет даже интереснее, чем я думала. Конечно, если этот краcавчик пришел на нее один. Ну и то, что парень, вероятнее всего, светлый, тоже плюс. Вряд ли найдется хоть один темный, который пожелает со мной тут общаться.

— Это же… — с воcторгом прошептала Лесси, а я приложила палец к губам и подмигнула ей.

— Давай сегодня без имен. Хорошо?

Подружка кивнула, но было видно, что это молчание дается ей с великим трудом. На миг даже стало интересно, кто он и откуда такой восторг, но я была верна себе. Сегодня не хочу срывать свою личину и не хочу знать, с кем планирую, как минимум потанцевать на этой вечеринке. Эта ночь принадлежит только мне. В ней нет обязанностей и древнего рода со своими скелетам в шкафу и сложными отношениями со всеми и вся. А значит, нужно найти, где тут дают коктейли.

Это только кажется, что здорово принадлежать к одному из древнейших родов — это деньги и власть. Но кроме того, это обязанности и одна на всех честь. И если ее кто-то запятнал, плохо придется всем. И позор ляжет не на одно поколение. Вон у Нордвингов прапрадед главы их рода пережил слияние с хаосом и уничтожил несколько городов, больше полутора столетий назад, а их по сей день величают кровавыми. Интересно, каким прозвищем наградят в дальнейшем нас? Что-то подсказывает мне, оно будет не таким благозвучным.

Клубы дыма рядом с нами переливались серебром, и в них возникали силуэты танцующих призраков. Крайне откровенно танцующих. Причем им не были помехой люди, они возникали в самых неожиданных местах, иногда рядом с влюбленными парочками, вызывая негодование девушек, иногда прямо перед носом задумчивых парней. Чуть в стороне на постаменте устраивали фаер-шоу огненные джинны, а вдалеке мелькнул бар. Я ухватила за руку порядком растерянную Лесси, которая, казалось, была немного смущена, и потащила ее за собой.

— Ты куда? — удивилась она.

— Выпить.

— А может, сначала осмотримся. Тут так волшебно!

— Конечно, волшебно, — снисходительно хмыкнула я. — Это же ВШХ — тут все пропитано магией. Так что пошли за коктейлями, они тоже волшебные, я более чем уверена. А потом, так и быть, осмотримся.

— А это не опасно? — спросила она меня. — Ну, пить коктейли с магией и алкоголем? Кто знает, что в них намешали?

— Конeчно, опасно! Но разве мы пришли не за этим? Не переживай, у меня есть с собой зелье нейтрализующее все негативные эффекты. Останется только хорошее настроение, эйфория и никакого помутнения разума и похмелья с утра. Я девушка запасливая и предусмотрительная.

— Но оно же дорогое!

— Не без этого, — я пожала плечами. — Зато очень действенное! Пошли уже.

Мы пробрались к бару, и я пропихнулась между двумя парнями к стойке. Бросила на одного пристальный взгляд и получила в свое распоряжение стул. Даже мило улыбнулась и сказала «спасибо», как и положено воспитанной светлой девочке. Только почему-то после этого парень мигом сбежал, и прихватил своего дружка, тем самым освободив стул для Лесси. Права была мамочка, когда говорила, что моя улыбка способна убивать.

— Что желаете? — улыбнулся нам бармен. Высокий и огненно-рыжий, будто в его волосах запуталось пламя.

— А, давай, что-нибудь особенное! — Я махнула рукой, чувствуя прилив адреналина. Музыка, магический мерцающий дым и ощущение свободы бурлили в крови. Хотелось веселья и сумасбродства.

— Как скажите, красавцы, — усмехнулся бармен. — Α хотите коктейль, который точно отражает вашу сущность и силу? Я и такое могу.

— Но сегодня же магическое новoлунье! — воскликнула Лесси. — Невозможно увидеть силу, точнее, понять светлая она или темная!

— Ну я же бармен, — хмыкнул рыжий. — Для нас нет невозможного. Мы просто должны видеть человеческую душу через все маски.

— Тогда, конечно, хотим! Правда ведь? — обернулась ко мне подруга и запнулась. Кажется, до нее только дошло, что она не спросила моего имени, а я сама его не назвала. В ее глазах мелькнула растерянность, но я только засмеялась. И чуть отвернулась, чтобы поймать внимательный взгляд бармена и одними губами прошептать «не стоит».

Он взглянул на меня с неподдельным интересом, хмыкнул и отвернулся, принявшись что-то смешивать в бокалах. «Послушает или нет?» — билось у меня в голове. Я не готова была сейчас открывать свои секреты. Не в этот вечер.

— Слушай, — Лесси уставилась на меня несколько обиженно. — Ты ведь не представилась! Я с тобой общаюсь уже почти три часа, но не знаю твоего имени.

— Завтра, — сказала я. — Я тебе cкажу его завтра.

— Но почему? — нахмурилась подруга.

— Мне нравится атмосфера тайны.

— Ага, а завтра ты сделаешь вид, будто меня не знаешь. Так ведь? Я же вижу, что ты не из простых.

— Может быть, это ты сделаешь вид, что меня не знаешь? — подмигнула я.

— С чего бы это?

— Ну а с чего мне игнорировать тебя?

— Потому что дружба со мной тебе не по статусу.

— Если бы я считала, что дружба с тобой мне не по статусу, я бы не приняла твое приглашение.

— Но это же лофт! Как можно не принять приглашение сюда?

— Я не из тех, кто готов поступиться принципами ради выгоды. К тому же приглашение сюда можно достать сотней разных способов и самый простой — это деньги. Ты хорошая, и завтра я скажу тебе свое имя. И буду верить, что на этом наша дружба не закончится.

— Обещаешь?

— А то!

— Держите красавицы!

Мы повернулись и приняли из рук бармена два коктейля. Они были совершенно одинаковыми. Смоляная жидкость со вспыхивающими на дне серебряными частицами.

— Ух ты! — восторженно взвизгнула Лесcи. — Он догадался, что мы темные!

— Да, догадался, — кивнула я и поймала кривую усмешку бармена. Он выполнил мою просьбу. У меня не было сомнений, что парень увидел мою светлую сущность, но не стал выдавать.

— А хочешь, узнаю, цвет твоей силы? — спросила я, прищурившись.

— Ну попробуй, красавица! — хмыкнул он.

Я бросила в свой коктейль и коктейль подруги по маленькой крупице, которая позволит не словить никакую побочку от взрывной смеси алкоголя и магии и сделала долгий глоток. Коктейль был действительно хорошим, в меру терпким и крепким с легкой цитрусовой отдушкой и пощипывающими язык пузырьками, как в игристом вине.

Я достала из сумочки золотую монету. На нее можно было купить не два коктейля, а десяток и кинула ее бармену. Он ловко поймал, а когда открыл ладонь, кругляш на его руке стал черным.