Мне кажется, что чеснок и какая-то в меру острая еда совсем не навредят детскому организму. Ведь дети любят, например, чипсы в пакетиках. Они появились в таких невероятных количествах, с такими разными вкусами. Есть с уксусом, луком, с чесноком. Дети с удовольствием могут съесть сразу целый пакет. Тогда почему не дать детям попробовать бальзамический уксус? Он в миллион раз полезнее, чем чипсы с «ароматизаторами, идентичными натуральным», которые лежат в пакете с добавлением консервантов и прочей химии. Вы стараетесь готовить нейтральное детское меню, а они чуть позже, когда едят жареную картошку, выливают туда полведра кетчупа, очень острого, с добавлением вредных компонентов. Но вот если вы заправите картофель тушеными помидорами с чесноком, базиликом или даже с черным перцем — это уже будет интересно и полезно для развития их вкусовых ассоциаций.

Вообще, дети чаще всего едят то, что едят их родители. Как бы они ни упирались, ни капризничали, все равно они возвращаются к тому, что так вкусно приготовила мама и что ел папа на ужин. Поэтому еда играет такую немаловажную роль в процессе воспитания и развития вкуса. Вообще семейная еда — это отдельная история. Когда мы принимаем гостей, мы стараемся выступить в роли кулинара и как можно лучше приготовить наши фирменные блюда, которые уже давно и успешно опробованы нашими домашними. Вот тогда мы уже выносим эти блюда на суд гостей, но первыми ценителями наших усилий остаются наши близкие и родные.

В принципе домашняя еда не должна быть очень сложной. Наверное, стоит обратить внимание на «вкусные» новости. Возьмем макароны. Раньше ассоциация с макаронами у меня была одна — макароны «по-флотски». То есть это макароны с мясным фаршем, что, в принципе, не так уж и плохо. Это может быть очень вкусно, если это приготовлено с любовью и если не забывать о свежем мясном фарше и макаронах хорошего качества. И вообще макароны — еда… «уютная». Почему? Потому что в макаронах содержится огромное количество крахмала. Это медленные сахара, которые, как доказано медициной, повышают настроение.

Поэтому не нужно относиться к макаронам пренебрежительно. Вы можете провести эксперимент и готовить макароны, добавляя любимые продукты ваших домочадцев; например, тонко нарезанный обжаренный хрустящий бекон с петрушкой, или тушеные баклажаны с помидорами и чесноком, или кусочки рыбы, немного оливкового масла, сливок и белого вина, или сливочное масло, 50 мл водки и пару столовых ложек икры (это только для взрослых). Или вы просто отварите пенне (они похожи на полые палочки), заправите маслом и натрете какого-нибудь твердого сыра или бросите щепотку сухих травок — это уже будет очень вкусно. Попробуйте: вкусно, разнообразно и недорого. И я не сомневаюсь, что настроение от еды улучшится, особенно если вы готовите такое блюдо зимой. Согласитесь, когда на улице холодно, появляется желание съесть дома что-нибудь горячее и вкусное.

Вот еще суп, например. Известно огромное количество старых рецептов супов. Беда в том, что из всей этой большой старинной коллекции, которая нам досталась от предков-кулинаров, мы, в принципе, употребляем два, ну максимум четыре супа. Суп-харчо, борщ, так всеми любимый, и еще, может быть, какой-нибудь холодник. Кто-то, может быть, иногда приготовит рассольник или суп-крем. Но никто не уделяет внимания супам как отдельному блюду. Скорее суп — это что-то скучное, надоевшее, что готовят два раза в неделю. Он «без дела» стоит в холодильнике, и детей заставляют его есть, потому что это горячее блюдо полезно для желудка и в нем много питательных составляющих: мясо, картошка и прочее.

Мне кажется, если проявить чуть-чуть больше фантазии в приготовлении супа, он может стать ну если не кулинарным шедевром, то уж точно такой едой, от которой трудно отказаться.

Кстати, если домашний семейный эксперимент с макаронами будет успешным и вам удастся совместить разнообразие блюд из макарон и экономию бюджета, то можно попробовать делать нечто подобное с рисом или картошкой. Потому что и картофель, и рис содержат очень много полезных веществ. Причем если вы, например, сварили картошку «в мундире» и она у вас осталась, то на следующий день вы можете ее почистить, порезать и приготовить из нее или салат, или картофельные блинчики, или запеканку.

Пусть вас не останавливает наличие в рецепте каких-то иностранных, «инопланетных» компонентов, и не отговаривайтесь: ах, ну конечно, там во всех итальянских рецептах используется пармезан, а я не могу себе позволить купить пармезан, значит, я не буду это готовить, а поджарю тогда себе, как всегда, картошку на сале. Картошка, поджаренная на сале, — вещь замечательная, но и пармезан почти всегда можно заменить другим твердым сыром.

Сейчас хорошее время для кулинарии. Благодаря разным источникам информации мы узнаем столько интересного! И было бы глупо эту информацию игнорировать. Если мы можем научиться чему-то у китайцев, вьетнамцев, французов, итальянцев, то почему этого не делать? И это не требует каких-то невероятных физических усилий и финансовых затрат. Просто стоит быть любопытными и открытыми всему миру, обращать внимание на новое и необычное. Что касается, например, особенностей приготовления китайских блюд, то для этого, в принципе, достаточно соевого соуса, перца чили и сковородки-вок. И для итальянских рецептов тоже не так много нужно. Может быть, сковородка-гриль, может быть, бутылка оливкового масла, бальзамический уксус, а все остальное мы абсолютно спокойно можем приспособить к привычным для нас продуктам.

Еще раз о приготовлении еды для семьи. Может быть, вам пригодятся несколько моих собственных, удобных для меня принципов. Когда мы готовим для всей семьи, то желательно подстраиваться под семейный образ жизни. Еда обязательно должна быть горячей, она готовится в то время, когда вся семья дома и собирается за стол. Иначе теряется смысл того, что принято называть семейным обедом, что объединяет членов семьи и поддерживает семейные традиции. Эти традиции закладываются в память нашим детям и оставляют, как правило, самые глубокие и самые позитивные воспоминания. Поэтому глупо пренебрегать этими драгоценными минутами, которые проводятся вместе за столом, за ужином или завтраком. Пусть даже один раз в сутки, пусть несколько раз в неделю, но если это случается, то очень важно, чтобы еда была приготовлена с любовью, чтобы она всем нравилась. Кстати, вот тогда я и готовлю макароны, рис, картошку — еду, которая просто готовится, потрясающе пахнет и заставляет всех улыбаться.

Об экипировке кухни. У хорошего кулинара, кстати, экипировка кухни не находится в списке приоритетов. У меня есть одна очень старая сковородка, у которой уже дно давно потеряло все защитное покрытие, оттого что я ее постоянно чищу. Сейчас уже не похоже, что она когда-то была черного цвета… Но тем не менее на ней никогда ничего не пригорает, и я не променяю ее ни на какую новомодную, дорогущую сковородку.

Это относится ко многим вещам на кухне. Например, картофелечистка гораздо удобнее ножа. Выбирайте не очень дорогую. Просто потому, что мы, не замечая, часто выбрасываем эту полезную вещь вместе с картофельными очистками. Такие специальные ножи довольно быстро приходят в негодность, если мы едим много картофеля, например, зимой. На таких предметах можно и даже нужно экономить. Это утверждение относится к восьмидесяти процентам кухонной утвари.