Комната, в которую он меня приводит, выглядит полупустой каморкой, но всё равно по сравнению с той, в которой меня держали до этого, небо и земля. Тут хотя бы кровать имеется. Небольшая, но массивная такая, металлическая. Небольшой комод, столик и даже парочка стульев. Но их Джуэн, толкнув меня на ту самую кровать, сразу же сгребает, чтобы унести. Наверное, в надежде по голове не получить. Стол-то я вряд ли осилю поднять.

– Сиди и не рыпайся, – командует мне хмуро. – Сейчас пожрать принесу.

И уходит, закрывая дверь на ключ, а я наконец получаю возможность хоть немного согреться. Трясущимися руками стягиваю с кровати покрывало вместе с одеялом и с прошибающим до слёз облегчением заворачиваюсь в них, подбирая под себя ноги. Божечки, как же я так вляпалась? Как же мне отсюда выбираться?

Медленно обвожу комнату изучающим взглядом. Дверь не забаррикадируешь – она наружу открывается. На окне через неполностью опущенные ролеты, на фоне ночного неба чётко просматривается решётка. Надо посмотреть, куда оно выходит. Может на помощь кого-то позвать получится? Может решётка плохо прикреплена? Может вон за той дверью, где скорее всего ванная, что-то мне в помощь обнаружится? Может они чего-то не учли и хоть какой-то путь к спасению найдётся? Сейчас я немного согреюсь и пойду искать. Но сначала дождусь, пока мне принесут одежду.

Грудь сжимает рвущимися наружу горькими рыданиями, глаза печёт, мне больно и дико страшно, но я глубоко дышу, стараясь наскрести в себе остатки сил и сдержаться, не поддаваться отчаянию. Только это не очень помогает. И по щекам всё равно струятся слёзы. А тело само собой раскачивается, скручиваясь в три погибели, хоть как-то защищаясь от ужаса происходящего.

Мой тюремщик возвращается довольно скоро, да не один, а со своим подельником Крамом. Тем самым, которому я умудрилась в машине по дороге сюда сломать нос. Джуэн, видимо, решил подстраховаться, отправив его вперёд, поскольку у самого-то руки заняты.

Меня обводят подозрительными взглядами. Ну-ну. Даже гордость немного берёт, что эти утырки настолько маленькую меня опасаются.

Но даже на злорадство сил во мне сил почти нет, поэтому я лишь хмуро наблюдаю, как Джуэн ставит на стол тарелку с какой-то кашей и чашку, кажется, чая. Горячего, вон как пар идёт. А потом снимает с плеча и бросает мне тёмно-серую тряпку, при ближайшем рассмотрении внезапно оказавшуюся моим мятым трикотажным платьем.

Ну надо же, не выбросили.

– Это чего она вдруг притихла? – интересуется оставшийся у двери Крам, которому ну очень идёт отпечаток протектора моего ботинка на морде лица.

– С Кайтаном пообщалась, – злорадно хмыкает Джуэн, направляясь обратно.

– Он приходил? – тут же бледнеет подбитый.

– Да, хотел улов оценить. Эту бешенную не трогаем, она фуэнта, оказывается, – последнее, что я слышу, прежде чем за моими похитителями закрывается дверь. С другой стороны на ключ, конечно же, чтоб им пусто было.

Посидев пару минут и убедившись, что они вроде как не собираются возвращаться, я выбираюсь из своего кокона и хватаю одежду. Тут только платье, о белье, колготках и обуви даже речи не идёт. Это плохо. Убегать будет холодно, но и чёрт с ним. Главное выбраться. Одевшись и обретя уже хотя бы капельку уверенности в своих силах, я, держась за стенку, устремляюсь первым делом в ту самую ванную. Глухо и пусто. Никаких спреев, дозаторов, бутылочек. Мыло брусочком даже не в мыльнице, а в углублении на бортике ванны. Раковина добротная, краны сенсорные, трубы спрятаны. Ни зеркала, ни расчёски, ни даже зубной пасты со щётками. Обыск шкафчика ничего нового не даёт.

Умывшись тёплой водой, я возвращаюсь в комнату. Уже менее решительно иду к окну. Решётка сидит надёжно. Кто бы сомневался. А за окном раскинулся пустынный двор, освещённый лишь луной да звёздами, дальше высится бетонный высокий забор и густой сосновый лес, с недавних пор вызывающий во мне глухую ненависть, замешанную на отчаянии.

Что ж. Рабочего плана бегства пока нет. Надо сесть и подумать. И поесть заодно, силы мне точно понадобятся, а их кот наплакал.

Обратно к кровати дрожащие ноги уже едва несут. Усталость накатывает удушающими волнами. Я слишком вымоталась. Слишком мало спала в последнее время. Слишком много сил тратила на поиски сестры, пропавшую неделю назад. Слишком много привлекла внимания к своим поискам. Ходила, расспрашивала… Дура!

Почему это всё с нами случилось?!! За что?!!

Два с лишним месяца назад кто-то изнасиловал моего самого близкого и родного человека, мою старшую сестру Соломию. И мне плевать, что она ничего не помнила и не была уверена в том, было ли это насилием. Уж я-то знаю Сольку, как облупленную. Не пошла бы она с неизвестно кем.

А потом с ней начали происходить странные вещи. Она не могла ничего вспомнить о том вечере и мудаке, с которым провела ночь, начала болеть, угасать, выпадать из реальности, стала вообще на себя не похожа. Так ещё и оказалось, что забеременела от того самого неизвестно кого. Но страшным апофеозом всего стало то, что в один день Соля попросту сорвалась, как сумасшедшая, и помчалась в лес. Я, конечно же, за ней. А там была эта жуткая арка, в которую и шагнула зачем-то моя сестра. Словно под гипнозом каким-то.

И всё. Она попросту исчезла. И арка тоже. А потом я внезапно очнулась дома на кухне, одна, и первые несколько часов даже вспомнить не могла, что случилось, и как я там оказалась.  А когда вспомнила мне стало до одури страшно… за неё.

Вяло жуя принесённую мне кашу и не ощущая даже её вкуса, я прокручиваю в голове всё, что последовало за тем днём, который окончательно переломил мою жизнь.

Сначала я сама, а потом вместе с друзьями облазила весь лес на несколько километров вокруг. Без толку. Я даже ту поляну не смогла найти, словно её никогда не существовало, либо что-то водило меня вокруг и не пускало к нужному месту. Подала заявление в полицию. Тоже результата ноль. А когда подняли Солины документы, и обнаружили диагноз нашей покойной матери… В общем, кажется, пришли они к выводу, что либо Соля съехала с катушек и ушла из дому в лес, либо я, раз такие басни рассказываю, либо мы обе. Нет, конечно же искать начали, но не там, где надо. И их отношение меня дико выбесило.

Мне смотреть на это всё было тошно. А сидеть, сложа руки, вообще невыносимо. Так что, за поиски я взялась сама. И вот результат.

И теперь исчезновение Соли и её странное поведение мною видится совсем по-другому. Вполне возможно, что её тоже похитили, или заманили вот эти твари, которые непонятно, люди ли вообще. А теперь и я попалась в их лапы. И что мне делать? Всё же искать способ убежать? Или подождать, возможно узнать хоть что-то о сестре и попытаться её найти и спасти?

Сквозь ажурную решётку пробивается свет заходящего солнца, что прячется за песчаными барханами. Я до рези в глазах всматриваюсь в пылающее багрянцем небо, словно пытаясь пропитаться иллюзорным обещанием свободы. Как же хочется туда. И как же похожа надежда на ускользающий сквозь пальцы песок.