– Вон туда, – командую я, неуверенно показывая на центральный вход.

Белоснежный мрамор, колонны, километровый газон. С годами мама, всё же, нашла своего принца.

Я нажимаю на дверной звонок и слышу красивые музыкальные переливы. Дверь нам открывает умопомрачительно красивый молодой человек в строгом костюме. Неужели это... дворецкий??

Теряясь в догадках, я продолжаю разглядывать незнакомца. Шатен с яркими зелёными глазами и обворожительной улыбкой. Я, чувствуя себя бедной родственницей, неуклюже переминаюсь с ноги на ногу. Глупо молчу под вопросительными взглядами красавчика. Он, видимо, не дождавшись от меня ничего внятного, обращается напрямую к водителю низким приятным голосом.

– Спасибо, дальше я сам, – он забирает мои сумки и жестом приглашает следовать за ним.

Я кошусь на водителя. Его любопытство, видимо, удовлетворено. Красавчик-дворецкий протягивает ему тысячную купюру.

– За беспокойства, – коротко поясняет он.

Водитель радостно хватает деньги и, рассыпаясь в благодарностях, пятится к своей колымаге. Спешит поскорее уехать, пока мы не передумали, наверное.

Дверь за мной закрывается, и я оказываюсь в просторном холле. Это помещение по размерам и помпезности напоминает лобби Большого театра. Позолота, красные ковры, благородная древесина.

Такая неприкрытая роскошь заставляет меня мысленно сжаться до размера микроба. Именно так я себя тут чувствую – маленькой и нежеланной гостьей.

– Следуйте за мной, – говорит мне мужчина, он проходит вперёд, показывая путь.

Дом полон суматохи. Туда-сюда снуют люди с букетами и украшениями. Пару раз на меня чуть не сбивают с ног, но я уворачиваюсь в последний момент.

Мы с красавчиком молча поднимаемся вверх по ступеням. Я рада, что он идёт чуть спереди – так я могу разглядывать его без зазрения совести. Высокий и широкоплечий. Костюм идеально сидит на его мужественной, но изящной фигуре. Он несёт мои сумки с таким видом, будто они вовсе не весят целую тонну.

На втором этаже гораздо тише. Я откашливаюсь, потому что горло у меня внезапно пересыхает от волнения и тихо спрашиваю своего спутника:

– Вы тут работаете?

Он слегка оборачивается и улыбается мне лукавой белоснежной улыбкой:

– Да, я работаю на Олега Яковлевича.

– А это кто? – спрашиваю я и вдруг понимаю, как глупо это, должно быть, прозвучало. Ох! Конечно же это хозяин дворца, мамочкин жених!

Мой собеседник чуть приподнимает бровь, однако больше ничем не выдаёт своего удивления. Какой вышколенный.

– Олег Яковлевич Доротинский – будущий муж вашей матери, – слегка высокомерно поясняет он, – неужели она вас не поставила в известность?

– Э..ээ.. – только и могу вымолвить я. – У меня плохая память на имена, – неловко поясняю, покраснев.

– Ну ясно, – усмехается мужчина, и я чувствую себя ужасно глупо. – Мы пришли. Вот ваша спальня.

Он открывает дверь в просторную комнату.

– А как вас зовут? – робко спрашиваю я, прежде чем зайти внутрь.

– А вы запомните? – ухмыляется он.

Мом щёки заливаются румянцем. Представляю, насколько нелепо выгляжу! Красная помидора с веснушками! Кошмар!

– Я – Алекс, – он протягивает руку. Жму его горячую твёрдую ладонь. Он слегка сжимает меня, чуть массируя пальцами прохладную руку. Его прикосновения быстры и мимолётны, но моя кожа сразу же вспыхивает, и я спешу убрать ладонь. Но мужчина слегка задерживает ее в своей, буравя меня хитрыми зелёными глазами.

– А вы точно дворецкий? – решаю уточнить я, не смея потребовать свою руку обратно.

– Хм... – он делает вид, что о чём-то размышляет, – Я – ваш личный слуга. Так что можете мной пользоваться.

– В смысле? – непонятливо моргаю.

– Ну, зовите, если будет что-то нужно.

Его слова кажутся мне какими-то неоднозначными. Но пока я пытаюсь разобраться, не было ли в его предложении какого-то сомнительного намёка, Алекс ставит мои сумки и говорит:

– Репетиция свадьбы через три часа. Не опаздывай, – он подходит к двери и добавляет уважительное окончание, – те.

В шкафу нахожу заранее подготовленное для меня мамой платье. Оно какого-то странного сливового цвета. Надеваю его и чувствую, как плотно оно обхватывает мои бёдра. Пытаюсь протиснуться, но это удаётся с трудом.

Мама с детства подбирает мне одежду на размер меньше, а потом каждый раз удивляется, какая же я огромная. Поэтому рядом с ней при моём весе в пятьдесят килограмм,  я всегда чувствую себя чрезмерно  объёмной. Конечно, мама всегда говорит, что следит за мной из лучших побуждений. "Лишние килограммы тебе здоровья не прибавят" – любит повторять она. Однако, иногда мне просто хочется, чтобы мама больше не присылала мне статьи про "идеальные диеты"!

Стою перед зеркалом и разглядываю себя в отражении. Слишком бледная. Слишком много веснушек. Приглаживаю волосы и подвожу глаза. Несмотря на то, что я давно готова, продолжаю находить всё новые поводы для того, чтобы оттянуть момент выхода.

Но, к сожалению, время больше не терпит.

Спускаюсь по широкой мраморной лестнице и оказываюсь в огромном холле.

Прохожу чуть дальше и вдалеке, среди шикарно разодетых гостей, вижу маму. Она, как и всегда, выглядит безупречно. Каждая деталь в её образе молодой невесты продумана до мелочей. Она кажется "своей" в этом море богатых и сытых повелителей жизни. В отличие от меня.

Неуверенно направляюсь к ней. Когда до мамы остаётся не больше метра, она, наконец, замечает меня. Мама и пожилой мужчина, стоящий рядом с ней, разговаривают с какой-то парой. Мать в свои тридцать шесть выглядит так, будто ей слегка за двадцать. Кажется, будто мужчина рядом с ней годится ей не в мужья, а, скорее, в дедушки. Уверена, не одной мне в голову приходят подобные мысли, однако, все гости не выказывают ни намёка на сомнение в их искренней и чистой любви друг к другу..

Мама буквально светится от счастья: она безукоризненна в своём белоснежном платье. Хоть ещё и не свадебном, но полностью белом.

Из-за маминого пристрастия к замужествам, я ненавижу свадьбы. Все они мне кажутся чересчур напыщенными и лицемерными.

Смотрю на маму, которая жестом просит меня подождать. Она сосредоточенно слушает собеседника. Я отхожу в сторону и послушно жду окончания разговора.

Минут через десять их знакомые отходят, и мама оборачивается ко мне, расплываясь в улыбке:

– Наконец-то ты приехала, малышка! – она прижимает меня к себе. Не слишком сильно, чтобы моя косметика не запачкала её кипельно-белое платье.

– Да, мам, привет! – я тоже обнимаю её в ответ, вдыхая запах родного человека.

Мама отстраняется и проводит рукой по моим волосам. Поправляет причёску.