После чего Император подошел ко мне и, не смотря на Стефана, приказал ему:

— я отнесу Императрицу в шатер, где она будет отдыхать. А ты не смей прерывать святую силу.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — закивал парень, прижимая свои руки к моему плечу.

Если бы я была достаточно собрана, то попросила бы графа Девиса донести меня.

Но мне было даже сложно просто держать глаза открытыми. Поэтому пришлось смириться с тем, что Адам поднял меня на руки и понес в неизвестном направлении. Мое тело, помнившее то, что он сделала не так давно, начало мелко дрожать. Из глаз покатились слезы, которые я была не в состоянии удержать.

Меня только что чуть не убили. Я была очень слаба и не смогла бы дать отпор, если бы Император захотел что-нибудь со мной сделать. Я не могла поднять руку и оттолкнуть его. Не могла открыть рот и прогнать. А это, для Адама, означало бы полное мое согласие. И это приводило меня в ужас гораздо больше моей неудавшейся смерти

Но к счастью, меня просто внесли в шатер, положили на небольшую кушетку и оставили в покое. Адам вышел, а я осталась наедине со Стефаном, который продолжал вливать в меня святую силу.

Юноша смотрел на меня взглядом, полным волнения, но и облегчения от того, что я наконец-то очнулась. Я посмотрела на него, прикрыла глаза и расслабилась, Улыбка сама появилась на лице, когда я подумала о том, что благодаря мне Стефан раскрыл свои способности. Да еще и так рано. Это, скорее всего, принесет ему в будущем много проблем. Но сейчас я была даже благодарно тому, что могу продолжать жить.

— Вы улыбаетесь, Ваше Величество? — тихо спросил Стефан, наклонившись ко мне. — Вас что-то развеселило?

Я открыла рот, чтобы ответить, но из горла не донеслось ни единого звука. Я моргнула и попробовала еще раз. В груди появилась паника. Я испуганно посмотрела в глаза Стефана, но улыбнулся и погладил меня по плечу.

— Все хорошо, не переживайте. Голос вернется со временем, — сказал послушник, продолжая гладить меня по плечу.

Золотое сияние постепенно меркло. Вместе с ним и исчезали крохи моего сознания. Я погружалась в сон, ощущая невероятную усталость. Я еще успела подумать о том, что день охоты был безнадежно испорчен, когда окончательно погрузилась в сон без единого сновидения

В следующий раз я открыла глаза уже в своей комнате. Было темно. Знакомый потолок успокоил и напугал меня одновременно. Я огляделась, чтобы убедиться, что я в кровати одна. Даже заглянула под одеяло — одежда была на мне. Обычная белая сорочка. Прислушавшись к своему телу, я поняла, что мне не было больно. И только после всех этих манипуляций я обратила внимание на то, что рядом с кроватью, скрываясь в темноте, кто-то сидел.

— ваше Величество, — тихо позвал меня незнакомец, от чего я вздрогнула и дернулась в сторону. — Все в порядке, не волнуйтесь. Скорее всего, вы еще не можете говорить. Я думаю, что голос вернется завтра. Может мне позвать горничных? Вам что-нибудь надо?

Только через какое-то время я поняла, что я рядом, в удобном кресле, сидел Стефан. Он приблизился ко мне, взял меня за руку и прощупал пульс. А я внимательно смотрела на его уставшее и изможденное лицо. Под синими глазами юноши были темные круги. Лицо осунулось и, кажется, что он даже похудел. Губы стали синеватыми, как у трупа. Но одет послушник был все еще в синюю мантию.

— С вами все в порядке, — облегченно улыбнулся Стефан, пододвигая кресло ближе к кровати и садясь в него. — Как вы себя чувствуете?

Я прислушалась к организму. Мне не было больно. Но я очень сильно устала, поэтому откинулась на спинку кровати, улыбнулась и кивнула, давая понять, что со мной все в порядке. После чего подняла дрожащую руку и указала пальцем на Стефана.

— Как я себя чувствую? Немного устал, — признался юноша. — Вы, наверное, хотели бы узнать, что происходит. День охоты, было решено перенести.

Император разогнал всех аристократов. Меня заставил ехать с вами в замок. Вот я и здесь, вместе с вами. Сейчас ночь, поэтому вы проспали не так уж и долго.

Кажется, усталость влияла на Стефана гораздо сильнее, чем он предполагал Послушник явно стал болтливее. Я не собиралась упускать такую возможность, поэтому указала пальцем на свечу и письменный стол, где лежала бумага и перьевая ручка.

Стефан был мальчиком умным, поэтому уже буквально через пять минут я аккуратно, за обеденным столиком для приема пищи на кровати, писала интересующие меня вопросы. И первый вопрос был «Ты выглядишь так плохо из-за святой силы?»

— Не знаю, — честно ответил брюнет, прочитав вопрос. — Я впервые применил святую силу в таких масштабах. Я даже не знал, что способен на это. Но... Ваше Величество. Знаете. Может, это покажется глупостью, но с момента нашей встречи я почему-то чувствую, что очень давно знал вас.

Я вздрогнула, распахнула глаза и внимательно посмотрела на Стефана. Он помнил прошлую жизнь, как и я? Или из-за своей святости у него были какие-то способности? Мне бы не хотелось, чтобы хоть кто-то помнил ту жалкую меня.

Жалкую и слабую. Пусть сейчас я тоже не отличалась силой, но готова была бороться всем, что у меня было.

— -. И когда я увидел, что вы упали там, со стрелой в груди, то понял, что должен делать. Я должен был спасти вас, во что бы то ни стало! А потом появилась святая сила. Да еще в таких масштабах.

«Вас повысят до ранга святых».

— Я знаю, — Стефан шумно выдохнул. — Я никому раньше не говорил, но пошел в послушники только потому, что меня выгнал из дома отец Мне тогда было двенадцать. И я хотел спокойно уйти из Храма после полного обучения. Стать травником или лекарем... Но я точно не хотел быть святым!

Я слушала с интересом. Даже в прошлой жизни он никогда не рассказывал о себе.

Да и не были мы друзьями, чтобы я имела права все это знать. А Стефан оказался обычным парнишкой, который просто хотел избежать холода и голода улиц.

Интересно, что подумали бы люди, поклонявшиеся ему, после этой истории?

«Почему у меня нет голоса?»

— Я не знаю. Но чувствую, что он вернется очень скоро, — серьезно ответил Стефан. —