Ему навстречу выбежала мама-кошка с заплаканными глазами.

— Сынок! Горе и Беда ворвались в наш дом. Пока ты был на острове Ктуц, твоих сестричек похитили и увезли.

Шерсть Снежка встала дыбом от негодования, кончик хвоста взвился в бессильной ярости.

— Кто посмел это сделать?

— Вчера из столицы приехал Чарчи. Обычно этот негодяй скупает по дешёвке у сельчан разную утварь, но на сей раз он приехал с иной целью — выкрасть ванских кошечек. Рано утром, улучшив минутку, когда все спали, он прокрался и похитил твоих сестричек. О горе мне, о беда на мою голову!

— Хватит горевать! Надо немедленно пуститься за ними в погоню. Он их хочет выгодно продать их в столице.

— Как ты их найдёшь?

— Найду обязательно. Я верну своих сестёр.

— Я с тобой, Снежок! — решительно сказал Гампрус.

— Ну тогда не будем мешкать. Побежали на станцию. Надо успеть попасть на товарный поезд, который везёт зерно в столицу.

Часть вторая.

Друзья вовремя смогли прыгнуть в поезд и, забившись в дальний угол товарного вагона, уснули под монотонный стук колёс.

Снежок проснулся от того, что Гампрус усердно толкал его в плечо.

— Что уже приехали? — спросил он.

— Нет, не приехали. Нам ещё долго ехать.

— Тогда зачем ты меня разбудил? Я так сладко спал.

— Голоден я. Это только коты способны спать на голодный желудок, а я хочу есть.

— Хочешь- так ешь. Я тут причём. Или ты собирался съесть меня. Но для этого вовсе не надо было будить. Съел бы прямо спящего.

— Вот ты шутки шутишь, а мне совсем не смешно, потому как от голода с ума схожу.

— Смотри сколько зерна вокруг, целый вагон! Ешь сколько хочешь.

— Совсем не смешно. Где ты видел, чтобы собаки ели зерно?

— Ну и что ты предлагаешь?

— Надо пройтись по вагонам и найти что-нибудь мясное.

— Отличная идея, только я в этом не участвую. Ты иди ищи, а я досмотрю свой сон. Мне как раз приснилась миска со сметаной.

Сказав так, Снежок завернулся в клубок и закрыл глаза.

— Да ну тебя, — махнул лапой Гампрус и отправился на поиски пищи.

Спустя немного времени Снежка опять разбудил шум от какой — то возни. Он открыл глаза и увидел Гампруса с одной молодой и очень аппетитной крысой. Они о чём то договаривались.

«Какой глупый пёс!» — подумал Снежок, — говорит, что голоден, а такую добычу не ест».

В следующий миг он молнией прыгнул и схватил крысу зубами. Но тут же получил от Гампруса удар по морде. От неожиданности Снежок выронил крысу, и она тут же скрылась в дальнем углу вагона.

— Ты что с ума сошёл, глупый пёс. Говоришь, что помираешь с голода, а крысу выпустил.

— И правильно сделал. Что нам одна крыса, не решение проблемы.

— Ну хотя бы еда на полдня. Вот теперь сиди и умирай от голода.

— Не умру. Арнета знает где можно найти молоко. Они уже много лет живут в этом поезде большой крысиной семьёй и знают все уголки.

— Молоко! — мечтательно произнес Снежок, — Эй, Арнета выходи, я тебя не трону. Ты поможешь нам достать молоко?

— Да, помогу, — высунула из дырки свою морду крыса, — только обещайте, что и мне дадите напиться.

— Конечно дадим, о чём разговор! — ответил Гампрус.

— Ну и где же это богатство находится? Живо показывай.

— Через два вагона отсюда прицеплено стойло для скота. Помимо коней и десятка овец, едут ещё две коровы со своим бычком. Коров доят только на станциях. А на перегонах они одни. Нам надо туда пробраться и подоить.

— Доить! — воскликнул я. — И кто же у нас такой умелый?

— Я, — ответил Гампрус, показывая свои лапы, — я знаю, как доить коров. Я видел это много раз на нашем скотном дворе.

— Какой ты Гампрус умелый. И на лодке ездить умеешь и корову подоить.

— Да я всё могу.

— Эй! Мальчики! — вмешалась Арнета, — Долго вы будете болтать? Скоро станция. Если хотите напиться свежего молока тогда вперёд, за дело…

— Ты Арнета классная крыса, — сказал Снежок вытирая молоко на губах, — Какое вкусное молоко!

— Теперь моя очередь, — произнёс Гампрус и потянулся к ведру.

Он выдоил обеих коров, которые как ни в чём не бывало продолжали жевать сено

Тем временем поезд начал сбавлять ход.

— Всё, — сказала Арнета, — Ставьте ведро на место. Скоро станция. Придут люди и начнут доить коров.

— Неужели не догадаются что мы тут похозяйничали? Ведь Гампрус всё выдоил.

— И то верно. Выпили всё молоко людей.

— Побольше цинизма мои мальчики! Людям это нравится, — нравоучительно изрекла Арнета и добавила, — Главное, что коровы целы. С молоком или без это уже не важно.

— Да уж цинизма у тебя хоть отбавляй! Настоящая авантюристка.

— По правде говоря, мальчики, я из за вас рискнула в стойло проникнуть. Мне зерна вполне хватало.

— Молодец! А я хотел тебя проглотить. Вот дурак!

— Без Арнеты мы бы тут с голоду подохли.

— Если не секрет, мальчики, куда вы направляетесь?

— В столицу, вызволять украденных сестричек Снежка.

— Рискованное мероприятие. Без меня вам не обойтись.

— Ну как-нибудь обойдёмся без крыс, — ответил Снежок надменно.

— Говорю вам не обойтись, вы же такие правильные — один с кошачьей нежностью, другой с щенячьей преданностью. Вы просто пропадёте без моего крысиного цинизма.

— Арнета! Иди ко мне моя девочка, — раздался из соседнего вагона голос мамы — крысы.

— Это не тебя ли зовут?

— Да, это моя мама. Пусть подождёт, ничего с ней не случится.

— Эх если бы меня так позвала кошка-мама, я бы сразу же окликнулся, — признался Снежок.

— Это в тебе говорит кошачья нежность. Я уже взрослая крыса и имею права на личную жизнь. Мама хочет выдать меня замуж за одного крысиного урода из соседнего вагона, которого я ненавижу.

— Иди ко мне моя красавица! — опять послышался голос мамы-крысы.

— И эту страхолюдину она называет красавицей? — сказал Гампрус, рассматривая длинную морду Арнеты.

— Не удивляйся, Гампрус. У крыс свои понятия о красоте, — ответил Снежок.

— Ну что, берёте меня с собой?

— А далеко ещё до столицы?

— К утру доедим. Давайте, решайте быстрее.

— Берём! — согласились друзья.

Часть третья.

Как только поезд прибыл в столицу, все трое спрыгнули с него и побежали прочь.

— Ну и что нам делать дальше? — спросил Гампрус.

— Надо найти Чарчи и узнать кому он продал сестричек, — ответил Снежок.

— А где его искать? Город большой.

— Я знаю где, — ответила Арнета. — Разве так трудно догадаться, где можно найти торгаша? Пошли за мной.

Арнета привела друзей на торговый рынок.

— Вот тут он должен