снаряда в левое крыло, школа стала больше похожа на перевёрнутую букву «Г». Обшарпанное здание неясного цвета сегодня было украшено грязной красной растяжкой сорокалетней давности с серыми буквами «1 СЕНТЯБРЯ – ВСЕМИРНЫЙ ДЕНЬ ЗНАНИЙ». Обрушенное левое крыло демонстрировало скелет здания и внутреннюю обстановку остатков классных комнат: облупленные зелёные стены и заколоченные во имя безопасности любопытных школьников двери. На земле под всем этим лежала куча крупных обломков, и торчали куски арматуры.

Как только брат с сестрой поравнялись со спортивной площадкой, где за ржавыми турниками простиралось футбольное поле с вытоптанной серой землёй, Гера сбавила темп и чинно пошла к школе, даже позволив Марку её догнать.

Из общего гула уже можно было различить отдельные слова и фразы.

– Эй, старик, подваливай сюда! Ну, красааава, брудо! Ухты, новый партак!

      Это крутые общаются. У Марка внутри всё съёжилось. Как бы он ни возмужал за лето, он не может так же подойти к кому-нибудь из одноклассников, хлопнуть по плечу и назвать «стариком» или «красавой». И ему такого никогда не скажут. Что-то внутри мешало ему расправить плечи, что-то стальными когтями сдавливало дыхание и опускало голову, когда рядом появлялись люди.

И чем ближе они были к толпе школьников и родителей, тем сильнее становилось это ощущение сдавленности и страха. Тяжёлые дымные тучи над головой, казалось, опустились ещё ниже, будто желая пригвоздить бедного парня к асфальту. Марку очень не хватало общения, он соскучился по знакомым лицам, но за лето он нафантазировал себе совершенно другое первое сентября! Он должен был чувствовать себя уверенно! И малявки должны были почтительно на него поглядывать. Но чем ближе к школе он подходил, тем больше в его голове всплывало воспоминаний об унижениях и одиночестве. Марку очень захотелось спрятаться за сестру, и он интуитивно шёл немного позади неё, очень стараясь не отставать.

Во дворе школы директор заканчивал речь. Абсолютно лысая девочка с огромными глазами сидела на плече у выпускника и радостно улыбалась беззубым ртом. Когда директор закончил говорить, первоклашка зазвенела в старый ржавый колокольчик, а старшеклассник понёс её по двору школы, заполненному школьниками всех возрастов.

Школьный двор был разделён на квадраты, и каждый класс должен был стоять в строго отведённом для него месте. Ближе к крыльцу стояли младшеклассники, дальше всех должны были располагаться выпускники. Но квадраты десятиклассников по традиции пустовали. На месте стояли только старосты с табличками типа «10А» и «10Б» и пара-тройка сочувствующих им друзей.

Тигран, староста их, Марка и Геры, десятого «Б» вымахал за лето просто невозможно! И если бы не короткие брюки и не старая узкая футболка, из которых он вырос ещё в прошлом году, он выглядел бы очень даже внушительно. Его роду вообще везёт с физической формой, с рождения.

Марк с Герой подошли к своему классу, поздоровались со всеми учителями и поздравили их с новым учебным годом. Химоза обняла Геру, аж чуть не плача. Конечно, сестра ведь отличница, подлиза. Это Марка можно не замечать, несмотря на то что химия – его любимый предмет и он всегда выполнял лабораторки правильно и быстро. Ну, и ладно, хорошо смеётся тот, кто смеётся последний!

Гера, улыбаясь, пошла к своим друзьям, которые стояли позади и всем своим видом показывали, что они взрослые и первое сентября с его квадратами их мало волнует. Марк пошёл за ней. Сестра с воплями и визгами кинулась обниматься со своей лучшей подругой Насей.

Ох, Нася…. Марк блаженно заулыбался, глядя на подружку сестры.

Нася очень милая. Самая добрая и красивая девушка на всей земле. Так как всех жителей Москвы Марк уже видел, а весь остальной свет погиб, это можно утверждать со стопроцентной уверенностью. Нася всегда разговаривала с Марком, улыбалась и никогда его не обзывала. Она была воплощённым светом – крупные и лёгкие кудряшки белокурых волос, почти абсолютно белых, светлая кожа, красивые серые глаза и маленький кукольный ротик. Вся такая нежная, тоненькая, хрупкая в своём светло-голубом платье до колен. И имя такое красивое – Нася.

Нася, улыбаясь, попросила Геру не так усердствовать с объятиями – спина болит. Она повернулась и откинула на бок волосы, демонстрируя открытую спину. У Марка перехватило дыхание. На нежной голой спине Наси красовались крупные розовые цветы.

– Вчера только Тёма закончил, ещё рано о результате судить. Он сказал, сначала зажить должно, – прокомментировала Нася, глядя через плечо на реакцию людей.

– Ну, детка. Это просто АХРЕНИТЕЛЬНО. Что я могу ещё сказать. Вэлкам ту зэ клаб, как говорится, – с деловым видом резюмировала Гера, поглаживая свою татуированную голову.

Несколько лет назад на одной из сталкерских вылазок было совершено открытие, которое изменило серые будни тинейджеров постапокалипсиса – был найден склад, где в оптовых масштабах хранились самые разные разности для неформалов. Разноцветный каникалон, серёжки, туннели, футболки с яркими принтами, обувь и самое главное – рядом с эти складом в большом просторном подвале находился татусалон. А там было просто раздолье! Машинки для татуировок, иголки, краски (засохшие, правда), журналы… В общем, всё это богатство быстро растащили, а Тёма прихватил себе машинку, пару журналов и принялся изучать это ремесло.

Тёма – хороший парень. Сейчас он стоял неподалёку от Марка, окружённый друзьями, и с довольным видом смотрел на своё творение на Насиной спине. Хотелось бы Марку быть таким. Жилистый, высокий, с чёрными иглами волос на голове, вся левая рука покрыта татухами, а лицо очень благородное, породистое – тёмные глаза, красивые густые брови и тонкий рот. Тёме во многом повезло. Если не сказать во всём. Помимо того что он был красивый, интересный, умел делать татуировки и у него было много друзей, он ещё был иммунный.

Нельзя сказать, чтобы Марк сильно завидовал тем, у кого иммунитет к демке, но этот статус открывал людям безграничные перспективы карьерного роста. Такие люди везде были нужны. Люди, которые не видят снов и не попадают под влияние другого мира (ДМ или демки, в просторечии) ценились выше всех специалистов вместе взятых. У них не бывает приступов, они существуют только в этом мире, могут здраво оценивать ситуацию и не теряются в информационных потоках, которые его, Марка, просто сбили бы с ног. Это то, в чём Марк был слабее всего. Демка его засасывала постоянно. Вот даже сегодня с утра он по ней стал блуждать, на ровном месте прямо-таки.

А Тёма всегда думает головой, он в такие позорные ситуации, как Марк никогда не попадал и не попадёт. Везунчик.

На самом деле, перечислять пункты, по которым он Тёме