- То есть, женой? Вы разве не женаты?

- Пресса много чего говорит. Что я женат на дочери мафиози, что у меня есть сеть подпольных казино, что в полнолуние я обращаюсь в волка и бегаю по городу, пугая людей. Черный пиар и домыслы во всей красе. На самом деле нет, не женат. Но если люди будут видеть рядом со мной милую, симпатичную девушку, если она даст парочку интервью, расскажет, какой я отличный семьянин, вполне обычный человек, такой же, как и все, не прячу хвост в штанах и не кусаюсь – это будет мне на руку.

- Но я не знаю…

Мне казалось, что он все еще шутит. Но такие, как он, не шутят.

- Я не могу просто так…

- Почему не можешь? – смотря на меня, он положил сильные, мускулистые руки на подлокотники кресла. – У тебя нет матери. Отец – алкоголик и понятия не имеет где ты и чем занимаешься. У тебя никогда не было много друзей. Точнее даже так – в последнее время ты вообще ни с кем не общаешься.

Откуда он столько обо мне знает?

- Я – самый обычный человек!

- Именно такая и нужна. Самая обычная девушка.

Я мельком просмотрела лист.

Запрещено, запрещено, запрещено…

Нельзя ходить куда хочу, нельзя одеваться как хочу, нельзя общаться с кем хочу. Нельзя, нельзя, нельзя! Такое впечатление, будто меня садят в тюрьму.

- Тут сплошные запреты!

- А иначе здесь не бывает, - ответил наниматель. – Вот выйдешь ты на публику, кто-нибудь тебя узнает, прицепится с вопросами. А ты не знаешь, что отвечать. Это хорошо, если просто с вопросами. А может встретиться и провокатор от конкурентов, и вооруженный псих, да кто угодно. Никто не говорит, что это просто, но это все для твоей же безопасности и общего дела. Но посмотри на последнюю строчку.

Может, мне стоило уйти прямо сейчас.

Но я бросила взгляд на последнюю строчку, повергнувшую меня на мгновенье в ступор. Пару раз моргнула глазами, удостоверившись, что мне не кажется.

- Это…

- Твоя зарплата. Контракт на три месяца. Столько ты получишь. Все уже с вычетом налогов.

Я сидела и смотрела то на оборотня, то на документ. Казалось, что я сплю и это все мне снится. Вряд ли я могла еще утром подумать, что буду сидеть и с глазу на глаз говорить с ним! А потом смотреть на документ с такими цифрами в графе зарплаты, о которых я даже думать не смела!

И за это все требовалось только три месяца моей жизни. Да и кто сказал, что будет плохо? Скорее нужно смотреть на это как на возможность побывать там, куда обычным людям путь заказан, и узнать то, что скрывают ото всех.

Нужно только поставить подпись, и…

Что-то изнутри меня сопротивлялось. Билось в истерике, вопило, всеми силами уговаривало не делать этого, не лезть в грязное дело. Кто его знает, как все случится завтра? Может, после этой работы меня станут ненавидеть все – начиная от городского мэра и заканчивая копающимся в помойке бомжом. Может, я наживу себе врагов?  Настоящих врагов, желающих открутить мне голову. А может, после этого всего мне будет стыдно смотреть в глаза людям.

Пока я раздумывала, оборотню позвонили.

- Да. Как такое возможно, ведь там все было хорошо? – ответил он. – Вот же сволочь. Сейчас буду.

Оборотень вернул телефон в карман.

- Я вернусь через пять минут. Дела. Пока что можешь подумать. И подписать.

Он направился к выходу из кабинета.

- Постойте, - окликнула я.

Он обернулся.

- А если я не хочу?

- Тогда придется тебя подтолкнуть. И поверь, мне не хочется этого делать.

- В каком смысле? Неужели я первая и единственная пришла на это собеседование?

- Не единственная. Даже не сотая. Но я выбрал тебя, - он резко шагнул ко мне, навис над головой, как скала. Что он делает? Будто…

…принюхивается?

- Я скоро вернусь, - проговорил он и вышел.

Господи, зачем ему девственница? Неужели он планирует…

Такой. Как он, может планировать что угодно. И такого, как он, стоит бояться. Если я сделаю что-то не так – он может превратить мою жизнь в ад, а то и вовсе её лишить. Нет, точно нет. Я на это не поведусь. Плевать на деньги, пусть даже это первый и последний шанс в жизни получить столько. Потом долго буду жалеть.

По коже пробежал холодок.

Я стояла и смотрела на его лицо за окном. А он, как казалось, глядел в меня, прямиком в душу.

Огромный билборд с его фотографией на желто-белом фоне висел на здании напротив и занимал пространство целого этажа. Оборотень на нем усмехался, демонстрировал поднятый кверху палец и обещал каждому смотрящему на него богатство и процветание. Нужно лишь через три месяца прийти на избирательный участок и проголосовать за первого в истории кандидата в президенты-оборотня Виктора Голубоглазова.

Глаза у него и правда были голубыми.

Нет, черт возьми. Я отказываюсь.

Он вернулся ровно через пять минут. Будто стоял под дверью и ждал, чтобы войти. Ну совсем не похожий на политика. Политики – они все пожилые, с рыхлым телом, лишним весом, лысиной. А он…

Он казался результатом какого-то эксперимента по выведению идеального человека.

- Подписала? – не смотря на меня, спросил он.

- Нет. Пожалуй, думаю, эта работа не для меня. Извините, - я быстро направилась к двери.

- Стой, - его тихий, вкрадчивый голос подействовал на меня как заклинание, заставившее обратиться в камень.

- Нет, больше денег мне не нужно. Думаю, многие согласятся, а я не хочу.

- Я и не предлагаю. Но помнишь, что было два года назад?

- Не помню. Я никогда вами не интересовалась.

- Что с тобой было два года назад? В июле или августе, ночью.

Внутри все похолодело. Господи, он-то откуда знает? Всеми силами стараюсь забыть о том случае. Блин, ведь никому не говорила! Вообще никому!

- Тогда тебе повезло выйти сухой из воды. Но сейчас все может измениться, - говорил он, медленно подходя ко мне сзади.

- Ничего не было, - дрожащим голосом произнесла я.

- Было. И мы это знаем. Я просто скажу пару слов журналистам. И кто знает, что дальше? Может, и все обойдется. А может, и нет.

Я слышала его дыхание рядом со своим ухом. Ровное, спокойное. Даже оно было переполнено какой-то властной энергией. Он знал, что я боюсь. Загнал добычу в угол и упивался её страхом перед тем, как сожрать.

Мое сердце трепетало, уходило в пятки. По коже струился холодный пот.

- Сам не люблю газетчиков. Они много выдумывают, добавляют, врут, показывают с выгодного им ракурса, - еле слышно говорил он. – Кто знает, к чему в итоге приведет одна небольшая зацепка? Одни напишут одно, другие другое, третьи добавят трагизма, четвертые все раздуют. Тут можно лишь гадать.