class="p1">Туземцы пока не встречались. Лишь однажды Кевина обогнал наездник. Ехал он на обычной здесь помеси верблюда со слоном. Между горбами этого животного можно было удобно сидеть не пользуясь седлом. Вот такое чудо местных селекционеров. Ступни ног этого верблюда были широкие как у слона. Наверное для того, чтобы не мять траву – подумал космонавт.

Наездник весело поздоровался и предложил подвести, на что Колхаун ответил вежливым отказом.

– Люблю пешие прогулки. Уже недалеко осталось.

Новейшая история Земли

Окружающая природа и погода резко диссонировала с внутренним состоянием путника. Настроение у Кевина было мерзопакостное. Он чувствовал себя отвратительным трусом и сволочью, ведь он шел к друзьям, которых предал и сегодня должен объявить им о своем предательстве. И самое печальное – он предал Лану, от этой мысли сердце просто разрывалось на части.

Шел очень медленно, оттягивая неприятный момент. Может быть это последние минуты его жалкой жизни. Если жители деревни его убьют за такие известия, то это будет абсолютно справедливо.

Кевин Колхаун не был профессиональным космонавтом. Работал на Земле инженером конструктором портативной аппаратуры в Акционерном Обществе Заслон. В Заслонке, как было принято сокращать название среди коллег по работе. В экспедицию попал как испытатель той аппаратуры, которая была на нём. По принципу сам разрабатывал – вот сам и испытывай. Поэтому его и высадили в одиночку на планету, для предварительной разведки перед десантированием основной группы. Основной задачей было выяснить – есть ли вероятность какой-либо угрозы со стороны аборигенов.

А какая может быть угроза от людей, которые ещё колеса не изобрели и даже огнем не пользуются. По земным меркам они примитивнее чем наши предки австралопитеки, которые вовсю использовали огонь и другие полезные вещи. У них даже оружия никакого нет, луки и копья они тоже ещё не изобрели.

Первый корабль, который посетил эту звездную систему и открыл эту планету обнаружил древние развалины, которым был не один миллион лет. По всей видимости здесь была когда то развитая цивилизация, но она погибла в результате неизвестной катастрофы. Местные жители вероятно остатки выживших и деградировавших наследников этой цивилизации.

Открытие этой планеты в звездной системе Фомальгаут-783, было встречено на Земле с очень большим энтузиазмом. Это было как спасательный круг, брошенный утопающему в последний момент перед тем как захлебнуться. Земля находилась на грани всеобщей катастрофы.

Собственно катастрофа началась еще пару столетий назад, когда стремительно начал меняться климат. Глобальное потепление, вызванное выбросами парниковых газов грозило перейти ту грань, после которой процесс стал бы неуправляемым. К промышленным выбросам парниковых газов планета присоединила выбросы оттаявших залежей метана из полярных областей. Еще чуть-чуть и Земля перешла бы в состояние второй Венеры с температурой поверхности в несколько сотен градусов.

Спасли положение гигантские заводы по переработке парниковых газов атмосферы в кислород, водород и и углерод. Энергию для этих заводов добывали на Луне, и казалось что запасов трития и дейтерия на спутнике предостаточно, но всё рано или поздно кончается. Население планеты продолжало увеличиваться, территория лесов и парков катастрофически сокращаться, а запасы изотопов водорода на Луне для термоядерных электростанций истощаться.

К счастью ученные корпорации Заслон открыли технологию прокалывания пространства и появились космические корабли способные достигать других звездных систем. Человечество принялось лихорадочно искать свободного двойника Земли для переселения туда излишков человечества. Планеты населенные жизненными формами находили, но они мало подходили для людей. Чаще всего не подходил состав атмосферы, иногда слишком враждебная фауна и флора, но обычно всё вместе было настолько чуждо и опасно, что требовало не одной сотни лет для преобразования планеты в пригодное для людей состояние.

Обнаружение близнеца Земли, который числился в каталоге под названием "Фомальгаут 783 d" и по всем параметрам идеально подходил для жизни человека, было встречено всеобщим ликованием. Да конечно, планета была населена примитивными человекообразными существами, но их было слишком мало, не более миллиона. Ведущие ученые Земли ставили под сомнение их разумность, но никто и не собирался уничтожать аборигенов. Мы же не средневековые варвары Кортеса1.

Есть на этой планете большой остров, примерно как Мадагаскар площадью. Вот туда переселим всех туземцев, будем их обеспечивать всем необходимым и подтягивать до цивилизованного состояния. Построим им комфортные дома и поставим фабрики для производства синтетической пищи. На освободившихся континентах почти всё вырубим, подготовим территорию к строительству мега городов для миллиардов жителей. Организуем конечно же парки и заповедники. Вот такие планы строило человечество.

Кевин шёл в деревню передать ультиматум человечества Земли жителям деревни. Вчера вечером, когда по приказу базы пришлось вернулся на капсулу и его огорошили этим сообщением, Колхаун взорвался. Он впервые орал на своё руководство:

– Так нельзя! Мы обязаны оповестить всё население и заранее, хотя бы дней за десять. Они же должны подготовиться! А вы посылаете меня в одну деревеньку из десятка жителей за несколько часов до операции и считаете, что поступаете правильно? Это же очковтирательство!

– Колхаун! Это приказ и он не обсуждается. Если ты его не выполнишь, то будешь арестован и подвергнут наказанию.

Кевин тогда разорвал связь и всю ночь метался по капсуле и вокруг неё, воя от бессильной ярости. Воспоминания прервались неожиданной встречей. Навстречу ему по тропинке медленно двигалось похожее на бобра и такого же размера существо. Космонавт узнал его, это был газонокосильщик. Такие регулярно появлялись в деревне и равняли газон до идеального состояния. Так вот почему на тропинке трава так ровно растет! Оказывается, что эти зверьки не только в деревне трудятся, они еще и тропинки равняют. Зверек при виде космонавта хрюкнул и остановился. Кевин присел над ним и принялся чесать у того за ухом. Зверь от удовольствия плюхнулся на бок и стал тихонько повизгивать. Можно было хорошо рассмотреть его широкую верхнюю губу увенчанную острым роговым краем.

Загадки чокера

На шее животного красовался такой же чокер, как и у него. Только узор плетения из тоненьких веточек несколько отличался. Все жители деревни кроме маленьких детей носили такое украшение. У женщин иногда на тонких веточках красовались цветы разного оттенка, от красного до голубого. От этих красоток пахло необыкновенным ароматом, в Париже бы парфюмеры от зависти лопнули. Домашние животные, такие как этот бобёр или коза, которая регулярно приходила на поляну деревни и поила человеческих малышей молоком, тоже носили чокер. На диких животных этого украшения не было, но однажды встретилось исключение из правил.

В деревню заявилась черная пантера с желтыми глазами. Конечно же это