безобидный вариант. Я хочу верить в сказку, а если встречу в назначенном месте не принца, боюсь разочароваться. И я сейчас не про внешность, а про внутреннюю составляющую.

— Какая есть. Раз, — первый пальчик отделился.

— Алина, — пожурила ее для проформы, так, для смеха.

— Два, я не шучу, Аина, три, — видя такой воинственный настрой, хотела одного — засмеяться в голос на всю улицу, и пусть принимают за сумасшедшую.

— Ох, и что же мне выбрать. Слишком мало времени, — начала театрально сокрушаться.

— Четыре, — грозный рык.

— Ладно, ладно. Пусть будет бал, — и засмеялась. Уж больно сильно у нее от ответа глаза округлились. На олененка похожа.

— Серьезно? Я думала, открытку выберешь. Это же более тихий вариант, — и мы снова продолжили путь.

— Да, легкий, но не хочу убивать чувство сказочности. Такой ответ устроит? — посмотрела в ее неверящие глаза. Да, удивить ее удалось неслабо.

— Вполне. Тогда пошли искать платья на это сумасшедшее мероприятие, — воодушевившись, направились по изначально намеченному пути.

— Пошли.

Глава 2

Дима

— Ребят, вы чудите, ей-богу, — пытался достучаться до друзей, пока еще не поздно. — Ладно Сашка, но, Мир, ты-то куда? Неужели до сих пор есть желание шастать по студенческим вечеринкам? — нервно спрашиваю у них.

— Эй, я вообще-то тут стою, не надо в третьем лице, — толкнул в бок товарищ.

— Дим, ну это же весело. Последний учебный год, а дальше нудная, совсем взрослая жизнь. Надо получить от оставшихся месяцев свободы максимум удовольствия, — и закинул мне руку на плечо второй гуляка, продолжили путь до парковки.

Откуда у них только сил столько? У нас была усиленная тренировка перед соревнованиями, плюс в тренажёрку зашли, а они ни на грамм не устали. Вот объясните мне. Неужели новогодняя дискотека в институте круче, чем посиделки на базе отдыха, под живой огонь, с шашлыками и в лично нашем домике? Три дня уединения, веселья без посторонних. Или у меня просто старость подкралась?

Да еще бы ладно там с девчатами были проблемы. В основном домике под бой курантов будет своя шоу-программа, на которую могут прийти все желающие. Там бы и подцепили кого-нибудь. Но нет. Им подавай наше учебное заведение. Как сказали, на базу можно заехать на день позже. Нет, спорить не стану. Домик проплачен, его никому не отдадут, еще и спасибо скажут. На день дольше все будет сохранено в целости. Только факт остается фактом. Еще месяц назад, когда бронировали, им было плевать на дискотеку с конкурсами, а теперь как клещи в нее уцепились. Дурдом.

Так ничего и не решив, приехали на центральную площадь. У Санька сегодня идея фикс: поехать домой с какой-то мадам. Мы же с Мироном хотим только постель и сон. Роль первого бабника с легкостью отдали ему в самом начале дружбы. Знакома наша троица с первого класса. Сначала подрались, потом побратались. И вот уже пятнадцать лет вместе во все времена. И когда нас задерживали сотрудники правопорядка за пьяные выходки (Ну первый курс, не судите строго. Кто тогда не куролесил?), и когда нас подставляли другие ребята, чтобы выгнали из альма-матер, и в радостные моменты. Много всего повидали.

Гуляли по площади и разговаривали о предстоящем напряженном графике. Через три дня стартуют областные соревнования по волейболу. Наш декан ждет только победы. Так что тренер все жилы выкручивает. Хотя за день до первой игры обещал дать поиграть просто в удовольствие, а то и выходной. Мы все голосуем, сами знаете, за какой вариант. Плюс сессия близится. Все зачеты надо успеть до Нового года получить, и нам, как спортсменам, увы, никто поблажек не дает. Поэтому и приходится пахать весь семестр, чтобы хоть пару предметов получить автоматом. Выездные соревнования точно подпортят общую картину посещаемости. А особенно есть у нас один преподаватель с большими загонами. Никто его усмирить не может, как ни пытались. Один пропуск без уважительной причины, — а это только когда болеешь по справке, — и с тебя реферат. Два пропуска — три реферата. Ну, и думаю, ясно, как все считается дальше.

Прикинув график игр, мы с Миром поняли, что пропустим две пары. Надо уже сейчас у него узнать темы. В дороге все сделаем. Сашке повезло в отличие от нас — программистов, он будущий юрист, и профиль у него — договорная работа. И повезло не в плане того, что профессия круче, нет. Просто у него нет такого чокнутого профессора.

Когда проходили мимо елки, у нас чуть сердца не остановились. Из-за пушистой красавицы выпрыгнула Снегурочка, чтоб ей хорошо жилось.

— С наступающим вас, ребята. Поучаствуйте в судьбоносном марафоне, — и протягивает открытый мешок с подарками. — Вытащите одну вещь и встретите свою судьбу.

Мы переглянулись, ну и решили не обижать бедную аниматоршу, которая смахивала на школьницу. Сейчас все сделает, получит свои копейки и будет рада личным деньгам. Никогда не понимал тех, кто грубит людям с флаерами и тому подобным. Всегда беру несколько, чтобы облегчить людям жизнь. Мне не трудно — им хорошо.

Вытащили сердечки. Я — малиновое, Санька — зеленое, а Мир — белое. Аж засмеялись, дружно так.

— Можете смеяться, — по-доброму улыбнулась девушка, но, видимо, уже не первый раз такую реакцию наблюдает, — но все же проследуйте по этому маршруту. Чудеса ограничены по времени, и завтра в девятнадцать ноль-ноль они свершатся. Поторопитесь. Ваша судьба не будет долго ждать.

Нас отвлек хлопок как раз перед тем, как хотели сказать девчушке, что такие сказки для нас не актуальны, но, повернувшись, ее не обнаружили. Сильно заострять на этом внимание мы не стали и пошли дальше. Свободных девушек сегодня гуляло не много, и никто не привлек нашего ловеласа. Купив кофе в здешнем киоске, стояли у уличных столиков.

— А может, сходим? — Саша достал из кармана куртки зеленое сердечко и прочитал, что было внутри.

— Вы как хотите, я пас, — и поднял руки вверх, демонстрируя искреннее нежелание участвовать в данной авантюре.

— Что ты как старик? Уже песок, что ли, сыпаться начал из стратегических мест? — заржал наш бабник.

— Нет, но это какой-то развод. Не кажется? — выдал самое логичное объяснение своему отказу.

— Ну и не разводись. А я, пожалуй, съезжу. Интересно посмотреть на ту, что сама судьба, — и вместо пальца поднял свой ароматный стаканчик к небу, — приготовила в жены. Глядишь, и гулять завяжу, — и так философски это сказал, что мы заржали. — Чего ржете, кони? Я им о серьезном, а они все хихоньки да хахоньки, — а сам еле сдерживается, когда говорит. — Ладно, шут с вами. Вы пойдете?

— Я — нет, —