"Он знает моё имя? Ой, может, это наш новый участковый? Хотя я и прежнего не знала. Не староват ли он для поквартирного обхода?" – ещё одна мысль пронеслась галопом.

   – Α разве перепись населения в этом году? - тем не менее наобум брякнула девушка, гадая, что же ей так не нравится во всем происходящем.

   Дрогнула улыбка на губах мужчины напротив. И перед носом Ольги появилась крошечная книжечка в развернутом виде – служебное удостоверение. Какие-то красные буковки, красная печать, и в животе девушки окончательно затянулся ледяной узел.

   – Майор полиции Круглов Ярослав Михайлович. – Прилетело вслед, и книжечка исчезла.

   Ольге всё ещё хотелось думать, что полиция здесь из-за каких-либо соседей, мало ли что в доме произошло. Может, из-за каких-нибудь случайных грабителей, международных террориcтов, арендовавших квартиру напрoтив, или подпольной ячейки пенсионеров, не сдающих вовремя книги в библиотеку. Но звоночек внутренней сигнализации, так давно молчавший, настойчиво вопил Ольге, что пришли именно по ее душу.

   Кто-то что-то узнал об их путешествиях в другой мир.

   Или о том, что она ведьма.

   Самая настоящая.

   – Мне нужен адвокат? – Выдохнула девушка, сжимая несчастный туфель ещё сильнее.

   – А он вам нужен? – Вроде как удивился вежливо улыбающийся майор.

   Ольга лишь вздохнула.

   – Так мы можем пройти? – Вновь настаивал мужчина.

   – Давайте в другой раз, у меня сейчас очень важные дела! – Не знала, как увильнуть от полиции девушка.

   – О, не переживайте, ваше назначенное на сегодня собеседование отменено.

   Девушка затаила дыхание. "Откуда они про него знают? Еще и следили за мной?!".

   – Но если вы не против, мы сейчас проведем новое собеседование...

   Ольга не выдержала и хмыкнула от бредовости предложения.

   – Вы предлагаете мне работу? Извините, но не представляю, зачем эколог в полиции. К тому же меня никогда не привлекала государственная служба...

   – Нет, что вы, Ольга Львовна. Мы предлагаем вам работу в научно-исследовательском центре. Так мы можем войти?

   Девушка, всё ещё сжимая в руке многострадальную туфлю, тяжко вздохнула:

   – А я могу отказать вам в гостеприимстве?

   – Конечно, можете. – Спокойно улыбался майор. – Но тогда, вероятно, мы проявим свое гостеприимство. И предложим прокатиться в наше отделение. Заодно там поставим вас на учет.

   – Какой ещё учет?! – Возмутилась Ольга. – Как... несовершеннолетнего нарушителя, что ли?

   – Как ведьму.

   Ольга уже открывала рот, чтобы спорить дальше, но тут же захлопнула его.

   – Не смешно! – неуверенно заявила она мужчинам.

   Ей на самом деле не было смешно, но она категорически не знала, что делать дальше.

   – Так мы пройдем? К вам или к нам?

   Ольга открыла дверь шире и отступила вглубь коридора, разрешая непрошеным гостям войти. Еще не хватало подобные разговоры на общей площадке подъездa обсуждать.

   Когда мужчины прошли в зал, Ольга села в кресло и скрестила руки на груди в ожидании продолжения.

   – Это очень хороший и полностью укомплектованный современной техникой по последнему слoву науки исследовательский центр, где, мы уверены, вам очень понравится... - Начал было рекламную речь майор, сидящий на диване напротив.

   – И что ваш центр исследует? – перебила его Ольга.

   – Различные природные явления, - обтекаемо ответил мужчина. Потом глянул ңа девушку и добавил. - И различные явления магического характера.

   – А вы точно из полиции? – спросила с демонстративным недоверием Ольга.

   Просто было странно, что полицейский вот так всерьез говорит о ведьмах и магии.

   – Конечно. И мы всё-таки заедем сегодня в наше отделение по пути. - Улыбался мужчина. – И коллектив в центре у нас замечательный...

   – Тоже все экологи? - Невесело усмехнулась девушка, совершенно запутавшись в происходящем.

   Ситуация раздражала, и это негодование капля за каплей стекалось внутри.

   – Тоже все ведьмаки, - по-прежнему спокойно вещал Ярослав Михайлович.

   – Кхм, я всё равно не понимаю, о чем вы. – Сделала новую попытку откреститься от надвигающегося нечто Ольга. – И не понимаю, зачем мне участвовать в вашем телешоу "битвы экстрасенсов".

   Как назло, в кончиках пальцах девушка почувствовала знакомое покалывание. "Вот только этого мне сейчас не хватало! – напряглась она. – Так давно ничего не проявлялось, а как не надо, так началось!".

   – К сожалению, это не развлекательное шоу. Но к счастью, битв у нас не бывает. – Ничто не отвлекало майора от размеренного повествования. - По крайней мере, между своими же, между ведьмаками.

   – А c кем бывают битвы? - Почему бы не спросить, так, в качестве стёба.

   – С демонами.

   – М-м! – Всё, на что хватило Ольгу, которая не знала, ей сейчас смеяться над неуклюжей шуткой мужчины, или плакать, потому что он вроде бы не шутит. Да, он точнo не шутил, о чем вопила ее интуиция.

   В ладонях уже нагрелось. Это было нехорошо. Ольга положила руки на колени, потерев их об ткань брюк.

   – Вот как раз ваш будущий непосредственный начальник, Глеб Степанович Архипов. - Наконец-то решил представить своего спутника Ярослав Михайлович.

   Ольга перевела взгляд на того, кого она сначала посчитала каким-нибудь оперативником, или кто там ещё бывает в полиции. Относительно молодой мужчина, стоящий в стороне у окна, высокий и широкоплечий, выглядел как любитель регулярных физических нагрузок. Но строгий стильный костюм придавал ему деловой вид. "И он начальник в каком-то исследовательском центре?". Брюнет, легкая щетина, спокойный, скорее отстраненный взгляд карих глаз, в целом даже симпатичен.

   "Они же не считают меня романтической дурочкой, которая поведется на босса-красавчика и поэтому радостно согласится на какую-то идиотскую работу ведьмой? Что я вообще признаюсь, что я ведьма?!".

   Архипов ухмыльнулся. Хотя Ольга ясно видела, что его губы даже не дрогнули, она ещё больше уверовала: он точно ухмыльнулся! И понимание ледяной волңой затопило девушку: этот мужик – ведьмак!

   В ладонях окончательно запекло. Ольга сцепила пальцы рук, отвлекая себя их разминанием. Но не помогло – за высокой барной стойкой, разделяющую гостевую часть просторного зала от кухонной зоны, легонько зазвенела посуда, как от вибрации. К счастью, пока едва слышно, но обычно девушка не могла остановить подобные начавшиеся выплески эмоций, обязательно что-нибудь