и в любом пабе, у нас были завсегдатаи, которые приходили до или после игр. Однажды пришел парень, которого я хорошо знал. Я обслуживал его уже пару лет. Он выглядел расстроенным. Я спросил его, что случилось, и он сказал, что его лучший друг умер: "Ну ты его знаешь, мой собутыльник, парень, с которым я всегда приходил сюда?"

Но дело в том, - я мог поклясться - всякий раз, когда я видел этого парня, он был один. Хоть убей, я не мог вспомнить парня, о котором он говорил. Я много думал об этом эпизоде на протяжении многих лет, каждый раз чувствуя себя немного странно. Неужели завсегдатай спутал меня с кем-то другим? Если нет, то почему я не могу вспомнить парня, который умер? Было ли все это какой-то извращенной шуткой? Так много вопросов. В конце концов, из этого жизненного опыта и возникла эта история. Иногда писательство может быть катарсисом.

О, и я стащил название (почти) из песни Alone Again Or группы The Damned.

Ⓒ Alone, Or… by C.M. Saunders, 2021

Ⓒ Игорь Шестак, перевод, 2022