— Логично, — согласился Феррус. — А что с остальными?

— Демилитаризовать и выставить на рынок, — усмехнулся в усы Пеллеон.

— Не смешная шутка, — сказал Астарион.

— Ну почему же, — не согласился Пеллеон. — У нас сейчас большая проблема с логистикой, не так ли? Поставки нерегулярные, количество транспорта у населения, которое бы и хотело заниматься чем-то подобным — минимально. Мы же, избавляясь от старых кораблей — в том числе и недобитых ударных фрегатов или прочего барахла вроде тех же морально устаревших «Консульских» — выплескиваем на рынок большое количество техники по сравнительно небольшим ценам. С одной стороны — мы можем переложить вопрос спроса на запчасти к ним на плечи гражданских подрядчиков. Ведь техника будет ломаться, а если она ломается у нас на балансе — то поставлять запчасти будут уже по военной линии снабжения. Избавляемся от них — и получаем не только наполнение бюджета деньгами, но и облегчаем участь снабженцев.

— Я глянул список того, что предлагается к распродаже на гражданском рынке, — сказал Астарион. — Это десятки тысяч позиций. Челноки, грузовые корабли, бывшие корветы, фрегаты… Сомневаюсь, что у нас будет так много желающих переквалифицироваться в гражданских извозчиков.

— Да нет, — возразил Феррус. — Такие найдутся, уж поверьте. Предложение дельное. Однако, я против тотальной демилитаризации кораблей. Нужно не забывать, что у отслуживших военных есть право приобретать звездолеты с вооружением.

— Это уже частности, которые следует решать на месте, — отмахнулся Пеллеон, явно довольный тем, что избавил себя и логистику регулярного флота от головной боли. — Так же хотел бы порадовать известием о том, что на Куате наши разведчики сумели приобрести значительную часть интересующих нас лицензий — как эксклюзивных, так и нет.

— И при этом потрачены поистине колоссальные суммы, — произнес Феррус. — Нет, не сочтите это за брюзжание, но бюджет облегчен значительно.

— Вместе с тем, у нас больше нет проблем с воспроизводством и модернизацией значительной части звездолетов, — заявил Пеллеон. — Да, потратились, но вместе с тем, Куат больше не сможет предъявить нам претензии, что производимые нами корабли чем-то похожи на их собственные.

— Да, несмотря на замену значительной части оборудования все же могло повлечь недовольство со стороны куатовцев. А записывать еще и их во врагов нам не очень-то и нужно, — согласился Феррус.

— Так или иначе, но теперь мы свободны в своей конструкторской мысли, — хмыкнул Пеллеон. — Даже больше того скажу, господа. У нас уже есть собственный проект «карманного звездного разрушителя». Для Сил обороны, понятное дело, но… Полностью наш проект.

— Прям таки наш? — улыбнулся Астарион.

— Кораблестроитель Зион творчески переработал концепции таких звездных разрушителей как «Прокурсатор» и «Гладиатор», добавив удачные решения тяжелого крейсера типа «Мститель», — пояснил вице-адмирал Пеллеон, вызвав на персональной деке соответствующий файл и выводя его на голографический проектор. — Итак, господа, позвольте вам представить «карманный» звездный разрушитель типа «Провокатор».

Полковник и гранд-мофф, не сговариваясь, подались вперед, чтобы рассмотреть во всех подробностях вытянутое стреловидное тело корабля, меньше всего похожее на привычный силуэт звездных разрушителей, которые прочно въелись в головы населения галактики, хоть раз сталкивавшихся с Имперским Звездным Флотом.

«Карманный» звездный разрушитель типа «Провокатор» (арт взят у Анселя Сяо)

— Кхэм, — первым «отмер» Феррус. — М-м-м… Необычный дизайн.

— А это точно звездный разрушитель? — уточнил Астарион. — По вооружению и вытянутости корпуса, надстройкой больше похож на тяжелый крейсер типа «Мститель»…

— Который, наряду с «Гладиатором» и «Прокурсатором» является его прообразом, — подтвердил Пеллеон. — Длиной он всего девять сотен метров. Да, маловат по сравнению с основными разрушителями или теми же самыми «Доминирующими». Но он и задумывался в первую очередь как легкий разрушитель, предназначенный для наведения порядков внутри Доминиона. Борьба с пиратами, пусть у них на вооружении будет хоть линейный крейсер, не должна отвлекать наши регулярные силы. А, в случае чего, один «Провокатор» может намять шею даже некоторым версиям «Имперских».

— Вот даже как? — не скрывая своего скепсиса поинтересовался Астарион. — По нему так и не скажешь…

— Ну еще бы, — усмехнулся Пеллеон. — А по нашим «Доминирующим» скажешь, что у них пушек больше, чем у «имперского»-«двойки»? Впрочем, господа, лучше всего будет, если создатель проекта сам доложит о своей концепции…

— Зион здесь? — уточнил Феррус.

— Да, ожидает вызова в приемной.

— Что ж, ожидаем…

Кораблестроитель появился буквально через минуту.

Бесцеремонно, ограничившись сухим приветствием, присел напротив членов Триумвирата, после чего, без предисловий, перешел к делу.

— Что «Прокурсатор», что «Гладиатор» использовались Империей в качестве кораблей второй линии. И да, массово их не строили по причине того, что они, уж простите, если задеваю чьи-то милитаристические чувства, бесполезны. Слабая броня, вооружение… А про фронтальный ангар на «Гладиаторе» я вообще молчу — это маразм.

— И вы пришли к выводу, что стоит построить собственный звездный разрушитель? — уточнил Астарион.

— Нам не удалось заполучить чертежи «Прокурсатора» и «Гладиатора», как и лицензии на их производство, — пояснил Пеллеон. — Куат стоит за них насмерть. А разведка сообщает, что они строят большое количество кораблей такого типа. Думаю, не нужно объяснять для кого такая роскошь?

— Палпатину нужны боеспособные звездолеты для поддержания порядка в тылах, — огласил очевидное Феррус.

— Да, нам они тоже бы не помешали, — сказал Зион. — Особенно в контексте того, что производить «Победы» мы тоже не можем. Модернизировать — да. Но, как и «Имперские», платформа «Победы» впитала в себя максимум возможного.

— Иными словами, там, где мы могли бы использовать модернизированные «Победы» в тылу в связке с тяжелыми крейсерами или эскортными фрегатами, корветами поддержки, мы не можем построить себе сколько хотим таких звездных разрушителей, — подытожил Пеллеон.

— Поэтому, творчески переосмыслив технологии фо-ф’еанцев, чертежи куатовских кораблей, я предложил проект «Провокатор», — сказал Зион. — Размерами как «Победа», экипаж на него необходим вдвое меньший. Имеет две дюжины пусковых установок — как под протонные торпеды, так и противокорабельные ракеты. Кстати говоря, вмести с леди Элли Старк мы ведем разработку разделяющейся ракеты, как и было обговорено ранее…

— «Провокатор», — напомнил Астарион.

— На сотню метров короче стандартного километра, два маршевых и пара вспомогательных двигателей, «крейсерская» надстройка, из которой я выбросил все лишнее, за счет уменьшения численности экипажа и увеличения автоматизированности перенес офицерские каюты под броню основного корпуса. Так же установил реактор солнечной ионизации, перенес створки ангара в борта, как это было на «Венаторе», например. Имеется грузовой ангар в днище, он же приспособлен для крупных транспортных кораблей. Крейсерская скорость — семьдесят мегасветов. На борту — две, максимум, при большом желании — три эскадрильи перехватчиков.

— Вооружение? — уточнил Феррус.

Кораблестроитель плотоядно улыбнулся.

— А вот это как раз