– Пока секрет. Но скажу так: чтобы решить вопрос с перьями. Кстати, нам нужны ещё козявки и букашки.

У Лиса были с собой две ржавые жестянки, он их под кустом нашёл. Теперь в одну друзья складывали червей, а в другую собирали козявок-букашек.

Это дело несложное. Приподними любой камень или листок – под ним наверняка сидит какая-нибудь масявка и ест тебя глазами.

Поросёнок осторожно взял букашку.

– Это кто? – спросил он.

– Обычная шишковая немуха, – ответил Лис. – Хотя, может, и журжелица. Переверни-ка её на спину. Журжелит?

Поросёнок перевернул букашку, она принялась пронзительно журжелить. Значит, журжелица.

– Нам она подойдёт? – спросил Поросёнок.

– Ещё как подойдёт! Журжелица – наше всё, можно сказать.

Поросёнок по-прежнему не понимал, зачем им черви и козявки. И в конце концов Лису пришлось рассказать про свой хитрый план.

По дороге на юг перелётные птицы любят сделать привал на старом дубе. Привести себя в порядок и перевести дух, беседуя о погоде и направлении ветра.

– Самое время предложить им заморить червячка в приятном кафе, – сказал Лис. – А теперь внимание. Сейчас ты удивишься: еда сто́ит пёрышка из хвоста!

– Они должны будут расплачиваться перьями? – изумился Поросёнок.

– Именно! – широко улыбнулся Лис. – И мы в два счёта соберём кучу перьев.

План с кафе был хитроумным, что и говорить. Но Поросёнок не очень верил, что он сработает.

– Даже не сомневайся! – заверил его Лис. – А ты будешь официантом, это уже решено.

И вот они стоят под птичьим дубом. Лис притащил дощечку, написал на ней «КАФЕ ПТИЧИЙ ХВОСТ» и положил на землю, чтобы вывеска была хорошо видна пролетающим над полем.

– Здравствуйте, чем вас угостить? – повторял Поросёнок.

Он тренировался быть хорошим официантом.

Лис занял место за большим поваленным бревном. Он разложил по красным листикам извивающихся червяков и приготовил прочие деликатесы.

С веток дерева за ними внимательно следили птицы. Задрав голову, Лис увидел красные и синие перья, не считая обычных серых.

– Готов? – спросил Лис.

– Готов! – сказал Поросёнок.

Лис помахал птицам и крикнул:

– Кафе открыто!

Первые гости тут же слетели вниз.

Ими оказались русские бородачи, обладатели ярко-кумачовых хвостов. Они летят из далёкого Бубниченска, поэтому отдыхают на птичьем дубе по три дня.

– Здравствуйте, чем вас угостить? – спросил Поросёнок в надежде, что сумеет расшифровать ответ.

Бородачи молчали.

– Расскажи, что у нас в меню, – зашептал Лис.

– Могу предложить вам отборных червяков на подложке из красного осинового листа, это блюдо дня, – сказал Поросёнок. – Кроме того, у нас в меню роллы с жуками и со щекотицами, журжелицы, суп из личинок, сушёная мошка и мясная муха под соусом. Мухи чуть горчат, имейте в виду.

Услышав про мух, бородачи что-то пробубнили себе в бороды. Поросёнок решил так: бубнят – значит, заказывают.

Видя, что русские едят, к бревну слетели остальные. Пяти минут не прошло, как около него собралась толпа птиц с хвостами всех расцветок и фасонов. Поросёнок бегал от одной птицы к другой, а Лис готовил еду.

Поросёнок объявил всем, что еда сто́ит одно перо. Птицы прочирикали что-то в ответ. Перо за настоящий пир? Да это дёшево, вот что они подумали.

Поросёнок мучился с гусями-повторюсями. Вечно они обезьянничают друг за дружкой: каждый сперва долго расспрашивал обо всех блюдах, а потом всё равно заказывал роллы со щекотицами и сушёную мошку.

– Вот ваш обед, – сказал Поросёнок. – Надеюсь, вам понравится. Советую начать с роллов, пока начинка не разбежалась.

Гуси хором закивали: спасибо за совет, га-га, да-да.

Кукушка-супушка заказала суп, а зяблик-спотыкач и шутиха попросили большую журжелицу на двоих.

Наконец, прилетела самая пугливая птичка – нежный пищик. Он присел с краю, подальше ото всех, и покачивал хвостом. Перья у него были крапчатые, чёрно-белые.

«Красивые какие!» – подумал Лис.

– А есть ли у вас десерт? – пропищал пищик.

Он был весь такой непростой, что интересовался только десертами.

Поросёнок открыл уже рот, чтобы ответить «сегодня нет», но к ним подбежал Лис.

– Десерт? – переспросил он, оглядываясь вокруг. – Ну конечно, у нас есть потрясающий десерт! Свежайшие муравьи, прямо из муравейника, собирайте сами, какие приглянутся!

Лис показал на муравейник у ствола:

– Угощайтесь!

Пищик восторженно пискнул. Муравьи из муравейника!!! Так его баловали только в детстве, дома на болоте.

Он распластался на земле, разинул клюв, и – хопс! – десерт вереницей сам пошёл в рот.

Поев, птицы выстроились в очередь у бревна-прилавка, чтобы заплатить. Лис достал свои щипцы и ловко выдёргивал по перу у каждой.

– Спасибо за обед! – щебетали птицы. – Ой!

– Следующий! – говорил Лис.

Очередной русский бородач распускал хвост. Лис выбирал самое яркое перо, зажимал его щипцами и дёргал.

Только один пробубнил что-то себе в бороду, когда Лис выдрал у него перо, но все вежливо благодарили и улетали страшно довольные.

– Ах, какое прелестное меню! – восхищалась кукушка-супушка. – Ваш крем-суп из личинок просто шедевр! Ой!