- Красивое имя…

- Ты мне льстишь! – недовольно произнесла девушка-лиса.

- Я не умею льстить. И мне искренне не понятно, зачем такая прекрасная особа угрожает мне оружием? Думаешь… Я бы за тобой не пошел?

- А вдруг нет? А терпеть я уже не могу... - фраза прозвучала так, словно охотник очень долго выслеживал дичь, и наконец, сводимый с ума от жажды, поймал её!

- Хочешь обглодать мой череп? - усмехнувшись, поинтересовался я.

- Я не ем людей… Вы слишком сладкие! Мне так соседка сказала…

- Значит, в этом лесу есть еще зооморфы?

- Ну да… Нас тут не так уж и много! Мы прибыли с Мрачного Плато… Из Темного Леса. Местные склоки между кланами начали представлять серьезную опасность для жизни, и мы решили на время скрыться здесь, в Баргарасе. Вельзеленд довольно мощная держава, и вряд ли пропустит этих дикарей через себя.

- Это верно.

- Ты сказал, что возвращаешься с войны?

- Да… Князь Маракет объявлял войну Королевству Госпожи Клайн, но увы, вмешался Золотой Легион, и нам пришлось отступить.

- Ты нападал? – ужаснулась Ния.

- Ну… Я наемник. Это моя работа. Почти весь Баргарас состоит из наемников… вернее – состоял.

- Серьезно?

- Да… К сожалению.

- Я и не знала… Ты шел один, и иногда разговаривал с кем-то. Я не видела с кем.

- Я разговаривал с воспоминаниями. – честно признался я.

- Это как?

- К сожалению, я вернулся один… Остальные не уцелели.

- Ужас какой! Никогда не любила войны… Такое ощущение, словно люди не умеют разговаривать. Чуть что – сразу война. Кровь… Жестокость. - с грустью произнесла Ния.

- Смешно слышать это от девчонки, которая тычет в меня арбалетом.

- Иди-иди! Не чего тут мне зубы заговаривать! А арбалет... Это временная мера!

Мы вышли на прогалину, и я увидел домик, скрытый в пне огромной поваленной секвойи. Для меня стало великой загадкой, какая сила могла повалить столь мощное дерево!

- Заходи! – она указала на небольшую аккуратную дверь.

- Ладно… - я распахнул ее, и оказался внутри очень чистого и просторного домика. Все здесь было таким простым и уютным, что я в момент был очарован.

- Чего стоишь? – неуверенно спросила Ния.

- А здесь довольно таки мило. – ответил я, оглядывая все вокруг: - Мне нравится!

- П… Правда? – она наконец то опустила арбалет. А ведь это шанс! Но, стоит ли ее убивать? Может быть, она не со зла? Что вообще столь милому созданию понадобилось от наемника? Нужно разобраться и узнать мотив. Я больше не намерен марать руки в крови. За мной и так довольно грехов!

- Правда-правда. Я был на волосок от смерти с неделю назад. Смысла врать людям, у меня нет.

- Это так тепло звучит… - девушка мило улыбнулась. Что за метаморфоза? Почему она так резко изменилась? Из голодного хищника в прелестную леди! Такого не может быть... Хотя, я не очень то много общался с девушками. Возможно, для них это в порядке вещей!

- Это всё великолепно, но я почему-то уверен, что мы не чай пришли пить. Что тебе нужно от меня? – я выжидающе смотрел в ее изумрудные глаза.

- Знаешь… - она виновато улыбнулась и положила арбалет на пол. – На самом деле еще как будем…

- Что? То есть… Ты серьезно? Ты угрожала мне расправой, только что бы я попил с тобой чай? – моему удивлению не было предела.

- Не только… - Ния внезапно покраснела.

- А что еще? - удивленно спросил я.

- Мне… - она застенчиво мяла подол сарафана. – Нужен хозяин…

- Что? В смысле? – я не понимал, к чему она клонит.

- Очень… Нужен хозяин. – она хищно улыбнулась, медленно подступая ко мне. Я чувствовал себя кроликом, что по случайности забрел в логово очень голодной лисы: - Очень... Сильно... Нужен!

Я не мог поверить своим ушам! И уж тем более, не мог понять, что тут происходит!

Глава 1. Грани порока!

Такого поворота событий я ни как не ожидал, поэтому медленно отступил на два шага назад.

- Погоди… То есть ты угрожала мне, только потому, что тебе нужен хозяин?

- У зооморфов свои принципы… Нам нужен хозяин, потому что мы не можем жить на воле! Нам нужен хозяин… Нужен тот, кто будет заботится и защищать! - промурлыкала Ния и с надеждой взглянула на меня: - А еще... Нам нужна энергия!

- Пффф... Так бы сразу и сказала! Такая интересная… А что я получу в замен? – усмехнувшись, вопросил я: - Быструю старость и смерть?

- О... Нет! Я не из тех, кто убивает своего хозяина! Мне просто нужна