- И все же! Что ты предлагаешь мне взамен?

- А ты не понимаешь? – Ния густо покраснела, проведя по своей шее указательным пальцем. – Меня…

- Но… Погоди… Как так? Почему именно я? – сердце бешено колотилось от вожделения! Глубоко вздохнув, я попытался взять себя в руки. Глядя на Нию, любой уважающий себя молодой человек будет думать о грязных вещичках. Еще бы! Стройная блондинка с хорошенькой грудью, попкой, да еще и милым личиком... Так! Стоп! Я не должен поддаваться на провокацию этого паразита!

- Я сидела на ветке дерева, размышляла о своем одиночестве… Я пыталась искать хозяина раньше, но мне не нравились люди. Я не видела в них… Достойного! И поэтому совсем отчаялась… Я молила, что бы судьба послала мне того единственного, и наконец увидела тебя! Ты шел… Такой усталый и понурый… И такой красивый! Я мысленно говорила с тобой… Ну, в те моменты, когда ты начинал свои беседы с воспоминаниями. И именно из них я и узнала о тебе так много из твоей жизни! Ты добрый. Ты на светлой стороне. И ты такой милашка, что я ничего не могу с собой поделать! Я поняла, что безмерно… Влюбилась в тебя с первого взгляда! Мне показалось, что ты откажешь мне, если я просто попрошу… Поэтому вспомнила, как примерно работает эта штуковина, и заманила тебя… Я долго ждала, что бы ты выпустил ее из рук. Почему-то, я поняла, что ты не откажешь в помощи, если кто-то попадет в беду.

- Так оно и есть… Но с чего ты решила, что я соглашусь быть твоим хозяином?

- Потому что ты… Ты… - она долго собиралась с духом и выпалила. - Хочешь очень близких отношений с девушкой! От тебя пахнет пороком…

- Тише! – это был удар ниже пояса. Я никогда не делился о своих «переживаниях» с другими, пряча все под маской безразличия. Но я солдат! Я вернулся с войны. Это совершенно нормальное явление! Мое тело сходило с ума лишь от одной мысли о близости. – Понимаешь… Да, я соглашусь, что держу себя в руках возможно из последних сил. Ты и вправду красивая, Ния. Когда я смотрю на тебя, мое сердце чеканит лезгинку! Но быть хозяином… Это большая ответственность! Это на всю жизнь. И я боюсь, что пока не готов взять на себя такую ответственность. Я не хочу обманывать тебя.

- Ну, пожалуйста… - взмолилась она, жалобно глядя мне в глаза. От ее храбрости, что была в лесу, не осталось и следа: – Разве я плоха для тебя?

- Плоха? Что за вопросы? Мы знакомы всего тридцать минут!

- Ладно… Я поняла свою ошибку.. Нельзя просто так заставлять человека быть твоим хозяином. – грустно пролепетала она и опустила ушки: – Но от чая же ты не откажешься?

- От чая не откажусь. – улыбнулся я: – Куда можно сесть?

- Правда? – в глазах Нии появились проблески надежды: – Тогда пойдем на кухню! Там есть, где сесть!

Девушка нежно взяла мою грубую, израненную ладонь, и потянула за собой. Кухня была совершенно без углов! Словно бы ее выпилили из огромного бревна! Милые шкафчики, много посуды и чайничков… И главное – стоял такой аромат! Она зажгла печку, и поставила огромный металлический чайник.

- А ты был стрелком? – поинтересовалась она, смешивая какие-то травы в ступке.

- Ну… Почти. А сколько ты здесь уже живешь?

- Мы с сестрами переехали около пяти лет назад…

- Погоди, то есть в этом доме еще и сестры есть?

- Нет… У каждой свой дом. У нас есть свод правил… И в них указанно, что мы должны жить с хозяевами в отдельных домах. Что бы не мешать... - как-то странно произнесла она.

- Не понимаю, конечно, всей этой заморочки с хозяевами… Неужели нельзя просто выйти замуж?

- Ты – человек, а я – зооморф. У нас разная жизнь… И разные взгляды.

- Ну вот допустим, я стал твоим хозяином.

- Так… - Ния продолжала мудрить с сортами чая в своей ступке.

- Смогу ли я потом найти обычную жену?

- Кхм.. – Ния что-то с силой раздавила в ступке и резко обернулась ко мне. Ее улыбка была сродни ухмылке Мефистофеля: – Правила этого не запрещают, но… Сможет ли человеческая женщина ужиться со мной?

- Жуть…

- Ну да. – ее лицо стало нормальным, и она вновь принялась что-то замешивать в ступке.

- Значит, сестры уже нашли своих хозяев?

- Нет же… Хозяина найти не так то просто. Либо твое сердце не лежит, либо сердце того, кого ты выбрала к тебе не лежит… Будь я человеком, пал бы ты ниц пред моей красотой?

- С чего ты решила, что уши и хвост для меня являются чем-то критическим? – соврал я.

- Я вижу, как ты с ужасом и неприязнью косишься на них… Ааа… Как я их ненавижу! Если бы можно было, то давно бы уже отрезала всё к чертовой бабушке!

- Не стоит ничего резать… И я не против! Мне они кажутся, даже милыми.

- Правда? – обрадованно переспросила Ния, и довольно что-то напевая себе под нос, продолжила смешивать травы.

- А уши… Которые человеческие… Они работают?