– Понимаю, у охотников много дел. «Но вот вам подарок лично от меня», —сказал и кинул в его сторону ещё один мешочек.

«Тяжёлый!» – подумал он и взвесил с другим мешочком. – Обязательно загляну!

– Не сомневаюсь, – сказал странный дворецкий и достал из рукава длинную спичку. Она мигом загорелась. – Вам подкурить?

– Не надо-с, – любезно отозвался Марес с озадаченным лицом от фокуса, – я не курю. Скоро свидимся.

– Не сомневаюсь, – повторил он и сгинул также быстро, как и появился.

Марес заглянул за угол дома и увидел, как через забор, который окружал этот проклятый дом, перелазят пять детишек разного возраста. Старшему было лет тринадцать, а младшему, которого чуть ли не перекинули через забор, лет шести. Мужчина пошёл к ним. Они встретили его радостно.

– Вы хорошо справились, даже очень, – довольно обратился он к ним. – Он взял два мешочка и кинул в их сторону меньший. Мешок словил самый старший из них и заметно удивился от веса мешочка. – Этого вам хватит на долго. По крайней мере этот месяц на еде можете не экономить. Накормите Пиксвика, а то исхудал весь. Возможно, в скором времени, вам не придётся даже жить на улице. А мне пора.

Он ушёл, оставив сирот в радостном и одновременно озадаченном состояние.

Глава 2

Марес под утро оказался в лавке у старика Борина. Снаружи она выглядела как обычный дом, но внутри представляла всё тот-же дом с длинным коридор, а в конце небольшое окошечко, которое закрыто решёткой. Охотник подошёл и постучал об деревянную стенку, ведь на кресле, на котором торговец привычно толстел, он его не обнаружил.

"Спит чтоль ещё?" – подумал Марес. – Хей, – крикнул он, – Ты дома? Борин, отзовись. "Чёрт!"

Охотник уже хотел было уходить, но голос его остановил.

– Стар я уже, а молодёжь нынче этого не понимает. Вот как ты думаешь, милсдарь охотник, я с третьего этажа на первый так быстро спущусь. Так ещё и разбудил всех своим криком. Утро всё-таки. В следующий раз, коль такой будет, не кричите, падите сразу ко мне в дом и там уже зовите. Ох, сколь я ругательств наслушался, коль да сюда добирался.

– Говорите, будто следующего раза может и не быть, милсдарь продавец, – сказал он и нагнулся до решётки.

– А кто его знает. Может купит кто. – С этими словами он погрузился в свое мягкое кресло и стал качаться то взад, то перёд

– Купит?

– А ты разве не слышал. Новости в наше время очень медленно расходятся, не то что в наше время. Во были времена… Только коль какую девушку под руку взял, так весь город знает тут же и дату свадьбы гадают. Должен сказать, что я говорю тебе по собственному опыту. Я так сяк с Ларин познакомился. Все думали та, что мы вместе, а всё это была ложь. Вось так мы и сдружились общим горем, да и ложь в правду превратили. Так и до сих пор живём, старики проклятые, вместе.

– История, конечно, интересна, спору нет, но на вопрос мой ты не ответил.

– А что там за вопрос хоть был, память та моя уже не та, вось в детстве…

– Помирать собрался? – спросил наконец Марес, не в силах больше ждать окончания его историй.

– А кто его знает? Лишь Бог, но я сам могу только гадать. Но чувствую, что конец мой близок, а потому под старость продаю этот магазинчик со всеми ремёслами, да и весь дом в придачу.

– Думаешь, что покупатель найдётся?

– А чего нет? Прибыль есть, хоть часть комнат пустуют, а ещё для ремёсел несколько толковых людей взять, так и он будет процветать. Но есть проблема, конечно, без них нынче никуда…

– Расположение, – продолжил Марес.

– Да, друг мой. Но коль новый хозяин появится, то всё возможно… Может и вовсе закроет, переделает в дешёвую забегаловку…

– Намекаешь, что надо мыслить над новым местом проживания?

– Всё может быть, друг мой, в это ужасное время только деньги всем нужны. А мне тоже.

– Уехать хочешь? Мир повидать? – предположил он.

– Да, Марес, наскучило это всё, так ещё и смерть в затылок дышит. Дети уже взрослые, им мои владения не нужны, сколь деньги.

– Понимаю. У меня может тоже что-то изменится. – Старик сразу заподозрил что-то неладное, уже пододвинулся ближе, чтоб разузнать. – Мне тоже что и в прошлый раз, – наконец начал он разговор, за которым сюда пришёл.

Старик упал в кресло, не дождавшись истории, но потом бодро встал и исчез в кладовке, думая, что сейчас даст ему нужное, а потом всё услышит. Он сам стал из-за спешки нарушать то, о чём в самом начале говорил Маресу. Шум поднялся на весь дом. Он вышел с небольшим ящичком в руке и поставил на полку перед решёткой. В ящике, обшитым красной тканью, лежали прозрачные, будто в них ничего нет, колбы в три слоя, а в каждом слое по десять колбочек.

– Газ в бутылке! – радостно заявил он и усмехнулся, хоть это была не бутылка, а маленький пузырёк. – Вам как обычно? Пять штук. С вас два серебряных и пять медных. – Он стал медленно доставать из ящика колбочки, чтоб ненароком не разбить.

– Сегодня не так, – сказал Марес.

– Дела нынче плохо идут. У всех бывают чёрные полосы в жизни, а потому, как надёжному старому покупателя, могу сделать скидку в медную монету за штуку. И того выходит ровно два серебряных.

– Хорошо, – обрадовался он. – Тогда тридцать колбочек умножаем на четыре и выходит один золотой и два серебряных, – сказал он – и на столе тут же заблестели и закрутились три монетки.

– А как так? – ошеломленно спросил торговец.

– Я беру весь ящик. – Марес потянулся сквозь решётку за ним, но старик его отодвинул.

– Но… Я думал…

– Спасибо за скидку, Борин, ты настоящий друг, а теперь прошу мой товар.

Борину ничего не оставалось, как просунуть ящик сквозь низ решетки. Но резко он взял золотой в руки и стал осматривать его, вдруг его где-то обманули, но всё хорошо. Это было видно по его злостному лицу, которое тщательно осматривало каждую мелочь. Серебряные монеты он даже не стал проверять.

– Доброго пути, я спать, – сказал Марес и стал всё отдаляться от прилавка.

– Доброго, – отозвался истинный голос старика.

Перед тем, как уйти, Марес увидел записку о продаже этого здания. Сверху и по центру были написаны вся подробная, большими буквами и только хорошая характеристика, а внизу мелкие, что их можно было разглядеть только в метре от него, цифры "100" и рядом ещё более