Нет награды без риска. Нет удовольствия без боли.

Нравится ли мне причинять боль?

Я люблю удовольствие, способное вдохновлять.

Всех, с кем когда-либо вступал в отношения, я держал на расстоянии вытянутой руки. Пусть они считают меня своей фантазией.

Никаких беспорядочных и сложных эмоций. Никаких разочарований. Таким образом, я мог быть тем, кем они желали меня видеть. И каждая из них могла быть той, какой я себе ее представлял.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я жил с убеждением, что каждая новая игра с очередной партнершей закончится моей бесспорной победой…

До того самого дня, когда вдруг солнечным сентябрьским днем не пошел дождь.

ЛОЛИТА

Впервые почти за пятнадцать лет я надела нижнее белье.

Качественное и дорогое нижнее белье.

Я громко ахнула от заоблачной стоимости комплекта белья, ссылку на который получила от «Мистера А» вместе с сегодняшними инструкциями. Он заплатил за покупку заранее. Перевел деньги на мой новый анонимный счет без малейший колебаний. Это показалось мне удивительно доверчивым поступком. В конце концов, откуда ему знать, что я не оставила бы деньги себе и не сбежала с ними? «Мистер А», должно быть, говорил правду о том, что отлично умеет читать людей. Он знал, что я никогда бы не совершила ничего подлого.

Или этот человек, кого бы он собой не представлял, был безобразно богат, раз мог легко пожертвовать незнакомке триста евро за два крошечных клочка шелка и кружева.

«Не нужно», строго-настрого сказала я себе. «Не пытайся выяснить, что он за человек, Лолита».

Весь смысл авантюры, в которую я каким-то немыслимым образом впуталась в тридцать пять лет, заключался в полной анонимности. Моя личность, место проживания, семейное положение, любимая музыкальная группа, то, что я терпеть не могу гуакамоле и в прошлом имела неудачный опыт становления вегетарианкой. Ничего из этого не имело значения.

«Мистер А» подробно объяснил, что от меня требуется, и что я могу ожидать от него.

Но самым важным являлось то, что никто из нас никогда не узнает никаких личных данных друг о друге.

Ничего, что могло бы нас идентифицировать.

Я выбрала «Мистера А», этого мужчину-с-очевидной-любовью-к-красному-нижнему-белью, потому что у него были довольно хорошие отзывы и установившаяся репутация на сайте, на который я случайно забрела несколько дней назад.

Мне нравилось переписываться с ним. Он был в меру откровенен, но не снисходителен. Самоуверен, но не казался высокомерным. В своей жизни я повстречала достаточно напыщенных ублюдков, на которых, к огромному несчастью, по глупости и дурости тратила бесценное время. Я зареклась сторониться мужчин с непомерным эго. Жди от них беды, да и только.

  И вот теперь по приказу «Мистера А» я шла на работу в обычной белой блузке, серой юбке-карандаше и жакете в тон — самом посредственном офисном наряде, под который надела причудливое нижнее белье.

Безумие.

Я ощущала себя немного по-другому. Раскрепощено. Захватывающе. Удобно.

Великолепное ярко-малиновое изделие: полупрозрачный кружевной бюстгальтер, который сдвинул мои груди вместе, сделав декольте невероятным (не то что бы кто-то это видел); а трусики были настолько маленькими и тонкими, что я едва ли была уверена, что они до сих пор оставались на мне. В комплекте шли подвязки, и я тоже надела их вместе с чулками.

Я слышала о мужчинах, которые любили тратить деньги на то, чтобы женщины чувствовали себя могущественными. Так что, возможно, это было частью плана «Мистера А». Он хотел заставить меня раскрепоститься и ощутить силу собственной сексуальности. И ему это удалось.

Кроме того, он явно наслаждался тем, что просто отдавал приказы и настаивал на их безукоризненном выполнении, поскольку это было основой нашей договоренности — аналогичной, что были у него и с другими женщинами до меня.

«Мистер А» попросил сделать для него фотографию, когда я впервые надела комплект нижнего белья.

Я согласилась... разумеется, в кадр не попало мое лицо.

И с тех пор так не получила никакого ответа.

Меня волновала и одновременно возбуждала мысль о том, что, возможно, этот человек где-то в городе смотрит на мое почти обнаженное тело с экрана гаджета.

Я расстроилась из-за молчания «Мистера А», что чуть не пропустила свою обычную остановку в метро, и мне пришлось поспешить, чтобы прошмыгнуть через двери, прежде чем они закрылись. Я уже и так прилично опаздывала на работу, и мой мудак-босс не нуждался еще в одном оправдании, чтобы дать мне нагоняй, отчего он явно испытывал особый вид садистского удовольствия.

Я то и дело хваталась за телефон, чтобы посмотреть, не пришло ли новое сообщение от щедрого знакомого. Пряча экран от любопытных глаз прохожих, я с огорчением кусала нижнюю губу. По-прежнему ничего. Он так и не оставил ответа под моей фотографией в сногсшибательных лифчике и трусиках.

Я выбралась из подземки, и с каждым моим шагом вверх по улице становилось ясно, что намечается дождь. Как вдруг несколько ледяных капель, упавших мне на макушку, буквально в считанные секунды превратились в кошмарный ливень.

Я добежала до ближайшего здания, чтобы укрыться под козырьком, и достала из сумки зонтик.

Телефон издал короткую вибрацию.

Одно непрочитанное сообщение.

Мистер А: Не используй свой зонтик.

Я уставилась на послание с отвисшей челюстью.

Он сошел с ума? Как это, черт возьми, понимать? Я должна вымокнуть насквозь и заболеть пневмонией? Таков его план? Что в этом сексуального?

Мне оставался квартал, чтобы добраться до офиса.

Я ведь не сумасшедшая — рисковать собственным здоровьем ради прихоти незнакомца…

«Мистер А» в любом случае не сможет лично убедиться в том, что я последую его приказу и добровольно выйду из укрытия под проливной дождь. Правда же?

Как будто по сигналу я получила еще одно сообщение от него.

Мистер А: Эти отношения строятся на доверии, Лолита. Речь идет о том, чтобы отпустить контроль и повиноваться. Мне нужно, чтобы ты сделала ЭТО, а не сомневалась в том, правильная ли ЭТА затея.