Виолетта очень тихо спросила меня:

– Вруша, ты слышала когда-нибудь о… её зовут миссис Гоббл Крекер.

Я покачала головой – нет, мол.

– Эта миссис Гоббл Крекер – воровка, и ворует она маленьких девочек, – сказала Виолетта.

– Ей пятьсот семь лет, и у неё очень острые зубы, – добавил Люк.

– И знаешь, – говорила Виолетта, – ты будешь весьма удивлена, когда я тебе ещё кое-что скажу.

– Что? – Я прям умирала, так хотела поскорее услышать.

– Она тебя искала, – быстро проговорила Виолетта.

– Ты серьёзно?

– Серьёзней некуда.

– Миссис Гоббл Крекер ищет меня? – с удивлением переспросила я.

– Ш-ш-ш, – прошипел Люк. – Она такая страшная, что её имя можно произносить только шёпотом, вот так: «Миссис Гоббл Крекер…»

– Так что на твоём месте я бы перестала вести себя как маленькая – чтобы она за тобой не охотилась, – сказала Виолетта.

Я долго молчала. Мне много о чём надо было подумать.

Люк с Виолеттой глядели на меня так, будто ждали, что я заплачу.

– Как она попадёт в дом? Через дверь? Она позвонит в звонок? – спросила я их.

Но не успели они ответить, как у меня уже готовы были новые вопросы:

– Она хитрая и коварная? Мне придётся с ней сражаться? Она ходит в длинном чёрном плаще? А плащ на меху? Это настоящий мех или искусственный? У неё зубы испорченные? Она их чистит? А нос у неё страшенный? А кошка у неё есть? Она живёт в пещере? Может, у неё длинные-предлинные руки?

– МЫ НЕ ЗНАЕМ! ОТСТАНЬ! – закричали они, мотая головами, и быстро ушли.

Я ходила следом за Люком и Виолеттой по всему дому.

– Боже, что мы наделали! – сказал Люк, закрывая руками уши.

– Ничего хуже мы ещё никогда не придумывали, – сказала Виолетта, пытаясь от меня отцепиться.

– Точно, – согласился Люк. – Никогда в жизни.

– Даже не хочу знать, к чему всё это приведёт, – сказала Виолетта.

На следующее утро я предупредила Мэри:

– Миссис Гоббл Крекер пятьсот семь лет, у неё чёрные зубы, острые как иголки, а карманы набиты грязными салфетками. И… вероятно, она уже подходит к нашему дому, так что нечего себя вести как маленькая.

Никогда не видела такого напуганного монстра.

Услышав звонок в дверь, я помчалась вниз.

– Ладно, сама открою, – сказала я.

* Карточная игра «Go fish» – «Сходи поймай рыбку», в которой из колоды («океана») ловится карта («рыбка»).

Я побежала и спряталась под кроватью родителей. Под кроватью нащупалось что-то тёплое и пушистое. Кто-то здесь уже прячется. Это Мэри.

– Ты не видела мой плащ? – шепнула я.

Мэри потянулась куда-то за спину и достала плащ, свёрнутый в комок. Вечно она возьмёт у меня что-нибудь и не возвращает.

– Я буду сражаться, – сказала я, накидывая плащ.

– Помочь тебе?

Потом я на всех парах рванула в комнату Люка – искать дротики «дартс». Но, услышав, что шаги приближаются, юркнула в шкаф.

Там было темно, тепло и немного вонюче. Вообще-то мне очень понравилось в шкафу, и я решила здесь остаться. Шли дни. Я слышала, как мои домашние удивлялись:

– Где же Вруша?

– Хи-хи, они меня ни за что не найдут, – смеялась я.

Снова шаги! О НЕТ! ОНА МЕНЯ СЕЙЧАС НАЙДЁТ!

Дверь шкафа открыли.

Это всего лишь скучняга Люк!

– Вруша, ты что тут делаешь? – спросил он.

– ОТСТАНЬ! – завопила я. Ох как я разозлилась, что он порушил моё тайное убежище. – НЕ НАХОДИ МЕНЯ! НЕ НАХОДИ МЕНЯ!

Я лягалась, топала и швырялась вещами. Я так рыдала, что комната вся поплыла и перевернулась вверх ногами.

Наплакавшись, я почувствовала себя лучше.

– Можно одолжить твои дротики? – спросила я Люка, вытирая слёзы.

– Психованная, – сказал он и вышел. Наверное, это означало «да».

Я взяла дротик и побежала. В коридоре наткнулась на Мэри. Она тыкала пальцем в сторону лестницы и подпрыгивала.