— Отец всегда свой дом хотел, — произнес Денис, смотря на дорогу, — но не успел.

А я смогу и сделаю.

Солнце снова пропало, небо заволокло тучами, зарядил мелкий дождик, и в серой пелене пропал чокнутый «Форд». Из-под колес машин полетели брызги, «дворники» гоняли по стеклу дождевую воду. Светка накинула кожанку, запахнула ее, обхватила сумку обеими руками.

— Ты только о себе думаешь, — проворчала она. — От повышения отказался, отношение с хозяином испортил, в глушь переезжать собрался — это твое дело. И зачем я аттестат профессионального бухгалтера получала, зачем все эти курсы, тренинги, красный диплом? Я хочу должность зама получить, а потом главного, карьеру сделать, но тебе плевать на все это.

Денис притянул ее к себе, сжал плечо и легонько ущипнул за коленку.

— Будет тебе отдельный кабинет, с секретаршей и видом на Кремль.

Впереди показался очередной светофор, машины снижали скорость. Он чертыхнулся сквозь зубы, закрутил головой:

— Поворот проехали. Придется вернуться. Я звонил вчера, сказали, что сегодня новинки привезут.

— Ага, новинки! Старье с помойки, где они их только берут! Тебе этих мало? — Светка показала на заднее сиденье, где в бумажном пакете лежала стопка старых книг, тяжелых, теплых, что так и просились в руки. Тонкие желтоватые страницы, витиеватые предложения из слов вроде бы знакомых, а в то же время будто на другом языке, причудливые буквы, давно исчезнувшие из алфавита, — старые книги действовали не хуже успокоительного, точно вбирали в себя психоз и агрессию нового века. — Ну и макулатура! — Она перегнулась назад и зашуршала пакетом. — Не удивлюсь, если там мыши завелись или жуки какие-нибудь. Или что похуже.

— Осторожно! — выкрикнул Денис, заметив краем глаза, что Светка слишком сильно дернула и без того на честном слове державшуюся обложку «Наставления по содержанию рысаков орловской породы» тысяча восемьсот девяностого года издания. Фолиант под килограмм весом буквально рассыпался в руках, его и отдали дешевле остальных потому, что собирали едва ли не по странице. — Я ее отреставрирую, потом посмотришь.

Светка отпихнула пакет подальше и с недовольным видом буркнула через губу:

— Опять весь дом плесенью и клеем пропахнет, дышать нечем.

— Вот поэтому мне и нужна мастерская… — начал Денис и вдруг осекся: снова зазвонил мобильник.

Первым порывом было послать звонившего куда подальше, наплевав и на ее подростковые чувства, и на гормоны, и на отца — владельца фирмы, где Денис вкалывал уже десятый год подряд. Начал с низов, поднялся, обиженным и обделенным себя не чувствовал, но все когда-нибудь кончается. О чем и заявил Иркиному отцу, получив предложение о повышении. «Уверен? — удивился тогда Борзых-старший. — Ты погоди, подумай еще недельку. Макса я одного оставить не могу, он не потянет. Если вопрос в деньгах, то договоримся. Дело мне важнее», — и посмотрел на Дениса с сожалением, как на больного пса, только что у виска пальцем не покрутил, но смолчал. И вот как узнать, в курсе ли он, что у любимой дочки, позднего ребенка, «крышу» сорвало гормональным взрывом? Ведь не спросишь…

Телефон упорно гудел в кармане, Светка с каменным выражением лица смотрела перед собой. Денис глянул на экран и облегченно вздохнул — звонили из офиса.

— Требуется ваша консультация, — скороговоркой после приветствия оттарабанила диспетчер.

Денис насторожился. По внутреннему скрипту компании это была тревога предпоследнего уровня, и реагировать предстояло незамедлительно. У кого-то из водителей в рейсе возникли проблемы, не поддававшиеся решению своими силами. Возможно, получится уладить все по телефону: кретинов отсеивали на стадии собеседования, мужики подбирались тертые, соображающие, все после армии, а кое-кто и после горячих точек, с головой дружили, законы знали. Но случалось всякое, как вот сейчас, например. Денис только собрался уточнить, в чем, собственно, дело, как диспетчер выдала скороговоркой:

— Необходимо личное присутствие.

Вот это номер! Денис глянул на Светку. Та застегнула куртку и принялась красить губы.

— Принял! — проговорил он вполголоса. — Через десять минут соедините меня с клиентом.

Диспетчер отключилась, Денис перестроился вправо и, высматривая место, где бы остановиться, произнес:

— Свет, тут такое дело. У Борзоты проблемы, сам не справится. Это срочно. Возьми такси, пожалуйста. Я быстро, туда и обратно.

— Ты же увольняешься, — пожала плечами девушка, — пусть привыкают теперь без тебя. Может, Макс немного похудеет, — и улыбнулась своей шутке. Но Денису было не до смеха. Макс Борзых, старший сын владельца логистической фирмы, к своим тридцати пяти выглядел на «сороковник» с лишком: так раздобрел от сидячей офисной работы. И когда отец говорил, что Макс один не справится, он имел в виду в том числе и его физические кондиции, напрочь пришедшие в негодность. А ведь они с Денисом ровесники, и служили вместе, и не в тех войсках, где автомат солдат только в день присяги видит.

— Свет! — тронул он Светку за рукав. — Я к вечеру буду, вот зуб даю! Это правда срочно. И мне еще заявление не подписали, я точно знаю. Ты же не хочешь, чтобы меня выгнали по статье.

— Умеешь ты стрелки переводить. — Светка взяла пакет с книгами, перекинула ремень сумки через плечо. — Ладно, уговорил. Все так плохо?

Денис непонимающе уставился на нее и едва не прозевал удобное для остановки место.

— Я так поняла, что кто-то вешаться собрался, — чуть приподняв брови, продолжала она. — А это, между прочим, грех большой, попы не одобряют. Хотя, с другой стороны, Иисус сам прекрасно знал, что его ожидает в Гефсиманском саду, и все же пошел туда, хотя мог избежать ареста и распятия. И кто он после этого, если не самоубийца? — Насладившись произведенным эффектом по полной, чмокнула ошеломленного Дениса в щеку и вытерла с нее след помады. — Ладно, езжай, спасай чью-то душу, я подожду. — Выбралась из машины, махнула на прощание и отбежала с пакетом под крышу автобусной остановки, одновременно глядя в мобильник.

Денис отъехал, встроился в поток машин, высматривая Светку в зеркало заднего вида. Та уже разговаривала с кем-то по телефону. Стервозность у нее имеется, этого не отнять, но и мозги в наличии. В комплекте с попкой и бюстом — убойная сила, сокрушительная, разящая наповал без единой осечки или промаха. Денис прибавил скорость, достал телефон, сам набрал диспетчера. И через несколько мгновений услышал шум, гудки и чуть встревоженный голос водителя:

— Уже третий час за мной едут, как на «хвост» упали за Ростовом, так и тащатся. Синий «Опель», в салоне трое. Обгоняли несколько раз, но пока бог миловал.

Это пока, везение может закончиться в любой момент. Хорошо, если это просто подстава, а если замышляется «поганка» покрупнее? Фура тащит ценный груз, заказчик, мягко говоря, человек серьезный, отмазок вроде этой не примет и будет прав. К тому же от этого рейса зависит многое: если все устроит, то дело пахнет долгосрочным контрактом, а это такие деньги, что о будущем можно не беспокоиться. Хотя об этом пусть Макс со своим папашей думают. «Может, сам заказчик и проверяет», — мелькнула мысль, и гнать ее Денис не торопился. Если так, то надо показать себя во всей красе, использовать шанс, а в случае подставы будет еще проще. Не первый раз, но хочется верить, последний.