Гера переоделся, стоя перед зеркалом, которое было высотой с человеческий рост. Ведьмак надел доспехи школы кота, спрятал кинжалы в специальные карманы на штанах справа и слева, и убрал пистолет за пояс. На всякий случай он взял с собой еще пару обойм серебряных патронов — кто его знает, что там монстр, Смирнов ничего так толком и не объяснил, впрочем, пообещав ввести в курс дела лично…

«Ну и ладно… пусть его, разберусь на месте» — подумал Гера.

Телефон зазвонил — это Григорий дал о себе знать. Доверенное лицо Смирнова заявило холодным и безапелляционным тоном, что будет ждать Герасима у подъезда через пару минут. Ведьмак ещё раз проверил, всё ли взял, что нужно, и покинул свою берлогу. Спускаясь по лестнице, Гера столкнулся с соседкой, которая, «ойкнув» от неожиданной встречи, зашагала по лестнице еще быстрее.

Жильцы дома № 37 по улице Пеньковой считали мужика, который недавно разменял четвёртый десяток, чокнутым, пусть и безобидным. Ну сами по судите, разве будет зрелый мужчина одеваться, как нефор, да линзы какие-то дурацкие носить! А ещё и алкаш к тому же! Да что взять с этого Свиридова, совсем допился уже, вот крыша и съехала. Правда, видать, «кукухой» того, поехал — вон, теперь к нему даже его дружки собутыльники в гости не ходят, ага! Впрочем, последний факт соседей, скорее, радовал, нежели расстраивал. Да, Гера не родился ведьмаком, а пришел в эту профессию очень непростым путём, но об этом чуть позже.

«Может и стоило взять очки… а ладно, если что пара косых взглядов — вещь не смертельная, хоть и малоприятная», — подумал Гера, стоя у подъезда и поглядывая по сторонам. Григорий должен был подъехать с минуты на минуту. Только ведьмак хотел посетовать, мол, сколько можно ждать, как во двор въехал чёрный внедорожник с затонированными окнами. Машина остановилась у подъезда.

Телефон Геры зазвонил — на дисплее снова высветился тот самый номер, хотя и так не трудно было догадаться, за кем прискакал стальной конь вороной масти. Он не стал брать трубку и направился к машине.

Стекло у передней двери медленно опустилось и Григорий (лысый тип с маленькими серыми глазками, смотревшими на мир с прикрытым отвращением и брезгливостью) холодно поприветствовал Геру:

— Добрый день! — между тем в его глазах читалось нечто вроде: «Будь ты проклят!». — Я так понимаю, вы Герасим?

— Он самый, — ответил Гера и кивнул на водителя, который ответил легким кивком, не проронив ни слова: — Он в нашей команде? То есть, я имею в виду, из банды господина Смирнова?

— Он — штатный сотрудник, — холодно процедил Григорий. — Это всё, что вам нужно знать. Вы готовы? Вы… — и тут он замолчал, принюхиваясь, — … пьяны?!

— Да ну тебя, — отмахнулся Гера. — Всего лишь навеселе! Я бы и рад напиться, но, увы, не могу — алкоголь не берёт так, как раньше… — проговорил он, вздыхая. — А то, что меня слегка штормит, так это не должно беспокоить твою шарообразную голову!

Ведьмак тихонько постучал указательным пальцем по лысине Григория и, усмехнувшись, открыл заднюю дверь. Холуй-дворецкий буквально побагровел, задыхаясь от возмущения! Только доверенное лицо Смирнова открыло свой доверенный рот, собираясь выразить возмущение дичайшей фамильярностью и хамством, как Гера перебил его:

— Водки хочешь?

— Что?! — возмущенно спросил Григорий. — Водки?!!

— Ну да, да, водки. Чего ты скривился, как будто я тебе не водки предложил выпить, а кота под хвост поцеловать? — спросил Гера и, кивнув водителю, проговорил: — Извини, тебе не предлагаю, ты за рулём, старина.

— Ничего, я переживу, — весело ответил водитель, которого происходящее явно позабавило.

— Ну, знаете ли… — проговорил Григорий, который, казалось, прямо сейчас лопнет от возмущения.

— Не хочешь — как хочешь, — сказал ведьмак, шаря в чемоданчике с эликсирами. — Тогда едем!

Ведьмак достал из чемоданчика «чекушку», а Григорий, трясшийся от возмущения, приказал водителю:

— Поехали!

Машина тронулась с места. Водитель аккуратно развернул стального коня и проехал в арку подворотни — через несколько секунд автомобиль мчал по дороге, а Гера к тому времени уже успел сделать пару глотков. Поморщившись, он спросил:

— Григорий, дорогой ты мой человек, господин Смирнов так и не объяснил мне, что произошло, — ведьмак убрал бутылку, тихонько звякнув стеклянной тарой, и закрыл чемоданчик. — Судя по его тону, случилось что-то из ряда вон выходящее. Я бы так голосил только если б… не знаю… если б меня какая ведьма околдовала, и у меня в хрен во лбу вырос! И я сейчас не про садово-огородную культуру.

— Вы всё узнаете на месте! — процедил Григорий сквозь зубы. — У меня есть инструкции от хо… от господина Смирнова. Моя задача — доставить вас, а дальше Олег Николаевич вам всё объяснит.

— Ну а ты возьми и нарушь инструкцию хозяина, — шутливо сказал Гера, — тем более, я же не первый встречный — со мной надо как на приеме у дяди уролога, что б всё без утайки…

Григорий обернулся, посмотрел на веселящегося ведьмака и отвернулся, ничего не сказав.

— А! Тебе же господин приказал! — воскликнул Гера, деланно кривляясь. — Тогда прошу прощения, слово хозяина свято для шестёрки…

Водитель засмеялся, но сразу умолк, увидев испепеляющий взгляд Григория, который потом посмотрел в зеркало заднего вида на Геру и произнёс:

— Ваш второсортный юмор неуместен… Будьте добры, сидите молча и пейте, если хотите!

Гера сложил руки на груди и, поклонившись, заговорил подобострастно:

— Спасибо, что разрешили, Григорий, — и саркастично добавил: — а то, что бы я делал без твоего разрешения!

Как ты понимаешь, мой дорогой читатель, отношения доверенного лица Олега Николаевича Смирнова и ведьмака Геры не сложились от слова «совсем». Уж больно разными они были людьми: Григорий — ханжа, эстет и интеллигент до мозга костей, до тошноты прямо, а ведьмак — ведьмак был собой, не больше, не меньше.

Миллионер, о котором в Энске знала каждая собака, сейчас пребывал в загородном доме, ожидая спасителя, который должен был избавить его от внезапно свалившейся напасти. Разумеется, Гера тоже знал о небезызвестном персонаже, правда, ровно столько же, сколько и другие, то есть, одни домыслы и слухи, ну, кроме официальной версии, согласно которой Смирнов занимался скупкой и продажей антиквариата. Правда, одно он знал наверняка — сказочно богатый господин хорошо заплатит за решение проблемы.

«Знать бы только, что у него там произошло — это бы сэкономило время!» — подумал Гера, скучающе глядя в окно, и вздохнул, понимая, что спесивый «индюк», сидящий рядом с водителем, будет следовать инструкциям до самой смерти и ничего не скажет.

Ведьмак ещё раз приложился к бутылочке. Увидев в зеркале заднего вида глаза Григория, сверкающие лютой ненавистью и неприязнью, он протянул чекушку:

— На, выпей, полегчает! — предложил Гера. — А то, я смотрю, выглядишь ты как будто сидишь на унитазе и вот, наступил самый ответственный момент!