катастрофа! – пропищала соседка, переходя на ультразвук.

Приоткрытая дверь распахнулась настежь и Сара застыла в проходе.

Высокая, с короткой стрижкой чёрных волос и неизменно ярко-красными губами, она походила на ведьмочку из какого-нибудь фэнтези сериала.

– Подслушиваешь? – прищурившись, девушка сразу перешла в наступление.

– Нет, что ты, – быстро отмахнулась я. – Просто иду к себе.

Сара недовольно фыркнула и с силой хлопнула дверью. И пока на меня не обрушился ещё чей-то гнев или нежелательное внимание, я поспешила скрыться в своих четырёх стенах.

Моя комната была таких же размеров, что и остальные в этом социальном жилье и единственное, что её отличало от десятков других – это цвет стен. Предыдущий жилец выкрасил все стены в цвет спелого зелёного яблока, а местная администрация видимо не захотела заморачиваться с перекраской, поэтому оставила всё как есть. Я рухнула на кровать и закрыла глаза. Истерика за стеной продолжала набирать обороты.

– Если я не приведу ещё одну девушку, меня саму не допустят! – голос соседки перепрыгнул на несколько октав выше. – Ты хоть знаешь, сколько времени я потратила на умасливание этого урода, Нико? Где я сейчас найду подходящую модель? Что же делать?!

От этого звука у меня начала болеть голова, и в надежде приглушить громкие стенания, я накрыла голову подушкой.

На несколько минут визг прекратился, и я уже подумала что кризис миновал, но внезапно из-за стены донеслось душераздирающее:

– НЕТ!

Её подруга начала что-то быстро тараторить, и я перестала вслушиваться в бессмысленную болтовню этих двоих, а вместо этого засунула в уши наушники и включила на всю громкость свой заезженный до дыр плейлист, надеясь на скорую боль от громкой музыки. Будь моя воля, я съехала бы из этого места, бросив все вещи и оставив всё позади.

Пальцы начали отстукивать знакомые ритмы, я постепенно отключалась от внешнего, такого раздражающего мира, который меня не принимал. Не хотел принимать. Или я была чужой здесь? Вот бы раствориться в музыке…

– … на минуту!

Я вздрогнула из-за того, что наушники были бесцеремонно выдернуты, а Hozier не успел допеть до конца мою любимую песню. Виновница нарушенного покоя стояла передо мной с моими наушниками в руках, а на её лице было написано странное выражение.

– Это моя комната, – осторожно заметила я.

Сара поджала губы и сделала глубокий вдох.

– Мне нужно, чтобы ты оказала мне услугу, – она запнулась и покачала головой. – Нет, точнее это я оказываю тебе услугу.

– Не припомню, чтобы я просила тебя о чём-то, – всё так же осторожно произнесла я.

Из-за стены послышался слабый голос Кевы:

– Да попроси же ты её!

– Что происходит? – подозрение в голосе скрыть не удалось.

– Мне нужен ещё один человек, на сегодняшнее мероприятие. Тебе заплатят, – было видно, что Саре неприятно говорить со мной и находиться в моём обществе. Она делает это через силу. Или делает вид?

– Не интересно, – без раздумий ответила я и встала с кровати, чтобы выпроводить непрошенную гостью.

– Это аукцион для людей из высшего общества, – недовольно фыркнула девушка. – Ты хоть представляешь, как сложно было пробиться туда?

Сара сложила руки на груди и гневно сверкнула глазами.

– Причём тут я?

– Для демонстрации ювелирных украшений не хватает ещё одной девушки, – она окинула меня презрительным взглядом с головы до ног. – И хоть исходник такой себе, но если тебя подкрасить и одеть в нормальную одежду, то для заднего фона можешь сгодиться.

– Благодарю за комплимент, но вынуждена отказать, – собрав последние крохи гордости, ответила я. – Я не модель, и вся эта ерунда меня не интересует.

В дверном проёме показалось лицо бледной Кевы. Её золотисто-медовые волосы сосульками падали на зелёные глаза.

– Пожалуйста, выручи нас, – протянула она. – И то что ты не профи, это ерунда. Всё что нужно – это надеть платье с побрякушками и походить пару часов в этом перед публикой.

Мне стало жаль эту девушку: она выглядела больной и слабой, да ещё и была вынуждена общаться с излишне эмоциональной Сарой.

Кева подошла ближе и расстегнула молнию на моей толстовке. Я даже не успела убрать её руки.

– Ну вот, у тебя хорошие данные, – улыбнулась она. – И ты симпатичная. Правда, я уверена что там не будет ничего сложного.

Сара молча наблюдала за своей подругой.

– А у вас нет никого на примете? – я убрала руки девушки и снова наглухо застегнула молнию. – Я ведь правда ничего такого не делала.

– Если бы был, стала бы я обращаться к тебе? – хмыкнула Сара. – К тому же, каждый кто живёт в этом доме, не откажется заработать немного денег, – чуть мягче добавила она.

И это была истинная правда. В основном здесь сдавали комнаты бедным студентам, молодежи и тем, кто не мог позволить себе снять полноценную квартиру.

– Это точно работа только… – я откашлялась. – Хм, модели?

Девушки переглянулись и рассмеялись.

– Точно, – всё ещё смеясь, ответила Сара. – Сегодня, в историческом доме "Хеннеке", будет проводиться благотворительный аукцион, соберутся все сливочные сливки – актёры, музыканты, бизнесмены и люди искусства. А мы будем демонстрировать для них ценные предметы ювелирного искусства – как выставочные образцы, только живые и на каблуках, – рассказывая всё это, девушка буквально светилась от предвкушения. – Я слышала, что Ян Холодный тоже будет там, – добавила она, обращаясь к подруге.

Кева застонала.

– Ну почему меня угораздило отравиться именно сейчас?

Не имея ни малейшего представления что именно там будет происходить, меня подтолкнуло принять положительное решение только возможность хоть и небольшого, но заработка. И надеюсь, что платье, в котором я буду вынуждена выступать как цирковая мартышка, будет с закрытой спиной.

– Согласна? – спросила Сара уже без прежней неприязни.

– Меня не забракуют?

– Просто повторяй за остальными девчонками, и всё будет отлично, – она уже повернулась чтобы уйти. – И главное, улыбайся. Для тебя это конечно сродни с тем, чтобы сжечь эту ужасную толстовку, но ты всё же попытайся, – бросила она напоследок.

Девушки вышли и даже закрыли за собой дверь, а я повернулась к своему единственному зеркалу. Никогда не смотрела на себя с подобной стороны – платье, причёска, туфли и дефиле с драгоценностями.

– Выезжаем через два часа! – крикнула из-за стены Сара.

Я внимательно посмотрела на своё отражение.

Серые глаза разочарованно смотрели в ответ. На что я надеюсь?

Глава 2: Падший ангел

Когда мы подъехали к дому "Хеннеке", на улице сгустились приятные глазу сумерки. Старинное здание выглядело поистине величественным и торжественным, будучи украшенным тончайшей паутиной из сотен серебристых лампочек, кроваво-красными шёлковыми лентами, и расстеленной перед входом ковровой дорожкой сливочно-бежевого цвета.