твоих вещах. Всё в порядке, нужно было отвезти меня домой.

Он усмехнулся.

– Мне нравится, как ловко ты обращаешься со словами, Ава. "Расхаживать по твоему дому", – посмаковал он. Мне почему-то стало неловко. – И мы знакомы целых четыре дня, если не считать что первый день был не полным. Всё нормально. Тебе стало нехорошо, и я решил что оставлять тебя одну – небезопасно. Тем более я рад, что в моём доме появилась гостья.

Я склонила голову набок. Такая необычная ситуация со мной впервые.

– Ты фотограф, – это прозвучало как уверенное утверждение.

– А ты подрабатываешь моделью.

– Вовсе нет. Кажется, я уже…

– Говорила.

Мы переглянулись.

– У тебя интересный типаж, – мужчина подпёр голову ладонью.

К щекам стала приливать кровь, и я попыталась скрыть смущение. Провальная попытка.

Птица за окном вновь запела свою трель, но теперь я слышала её на отдалённом, заднем плане. Мы сидели напротив и всматривались друг другу в глаза.

Чёрный и серый.

– Хочешь есть? – Ян первым нарушил молчание и подал мне руку.

Когда наши пальцы соприкоснулись, я снова ощутила это чувство. Как будто из затянутой дымкой памяти до меня дотронулись сильные, надежные руки.

***

Прошло несколько часов, а мы вели себя как давно знакомые, близкие люди. Мы ели пиццу, фруктовый салат, говорили о пустяках, обсуждая погоду, музыку, фильмы и пристрастия каждого в еде. Мне хотелось узнать этого человека поближе. Я уже много лет не чувствовала себя так спокойно и расслаблено, забыв, что я нахожусь в чужом доме и в чужой одежде.

Я уже много лет не разговаривала с другим человеком просто так.

– Я рад, что всё-таки решил прийти на тот вечер, – это признание было неожиданным.

– А ты не хотел приходить?

Ян отмахнулся, оставив вопрос без ответа.

– Позволишь сфотографировать тебя? – он встал и подошёл к большому стеллажу из тёмного дерева, на одной из полок лежал фотоаппарат. – Это только на пробу.

– На пробу? – мне не понравилась эта идея, я не любила фотографироваться.

Момент лёгкой и непринуждённой беседы был разрушен. По моей вине.

– Да, я хочу попробовать, – Ян повернулся, снял крышку с объектива. Его чёрные глаза загорелись.

Он уже было хотел сделать первый кадр, но заметил смятение на моём лице.

– Ава, – снова этот голос. Обволакивающий, завораживающий. – Пожалуйста. Ради меня. Ты очень красивая девушка.

Я заправила прядь волос за ухо. Руки начали подрагивать.

Это было странно, даже абсурдно. Я знала, что бояться мне нечего. Но внезапно, по необъяснимой причине страх подступил к самому горлу.

– Ради меня.

Я кивнула. Замерла на своём месте. Опустила глаза.

Камера издала щелчок. Затем ещё один.

Он молча ходил вокруг, рассматривая меня сквозь объектив и иногда, невесомыми движениями поправлял мои волосы. Всё это походило на гипнотизирующий ритуал.

Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Ян вдруг остановился.

Я осмелилась посмотреть на него.

Всего мгновение, но мне показалось что его глаза приобрели странный, холодный отблеск.

Я моргнула и видение сразу исчезло, потому что пронзительный и тёплый взгляд был на месте.

Вновь я накручиваю себя и своё воображение.

– Мне наверное уже пора, – после долгого молчания я слегка охрипла. – Благодарю за гостеприимность.

За окном постепенно сгущались сумерки.

– Так скоро? – грустно вздохнул он. – Может, ты останешься ещё ненадолго?

– Мне и правда пора, я провела у тебя целый день.

Мужчина быстро убрал фотоаппарат.

– Я напугал тебя? Я не хотел этого, – он поджал губы, отступил назад. – Признаюсь честно… я не помню, когда проводил целый день так хорошо, потому что… – он сел и погрузил пальцы в спутанные волосы. – Мне слишком близко знакомо одиночество, – его голос стал мертвее ветвей погибшего дерева. Он вздохнул и с грустью посмотрел на меня. – Мне сложно найти правильные слова… Я рад нашему знакомству. Я рад что встретил тебя.

В эту минуту, он выглядел как печальный, забитый и лишённый родительской любви мальчишка, которого несправедливо наказывали за то, что он не был идеальным ребёнком.

В памяти снова всплыл знакомый образ. Я быстро задвинула его в глубину, где ему и место.

Вечно я думаю о себе…

– Мне нелегко даётся всё это, а ты… я верю, что это не случайность, – он встал и подошёл ко мне. – Я хочу попросить тебя… – тихо прошептал он.

– О чём?

– Могу я тебя обнять?

Я кивнула.

Ян раскрыл руки и мягко притянул меня, прижимая к себе. Он был выше ростом, и моя щека легла в центр его груди. Я услышала размеренный стук сердца. Этого мне не хватало.

Мы стояли посреди гостиной прижавшись друг к другу и я ощущала его тепло, ровное сердцебиение, дыхание.

Сама того не заметив, я дала молчаливое согласие чтобы быть здесь.

Глава 5: Всё будет хорошо

Лежа на кровати, я вспоминала вчерашний вечер. Неужели это я? Неужели это та самая Ава, у которой к своим девятнадцати годам не было настоящих отношений, даже настоящей влюблённости, но эта девушка целый день провела в доме мужчины и так свободно общалась, смеялась и чувствовала себя… желанной?

Он несколько раз сказал мне, что я красива…

Я тряхнула головой, не веря в прошедшие события. Улыбка сама собой появилась на моих губах. Так глупо, непривычно…

Но так привлекательно.

Сладко потянувшись, я встала с постели. Ян, как истинный джентльмен, снова уступил мне свою спальню, удалившись в другую комнату и даже не намекнув на что-то большее.

Это было похоже на сказку, в которую внезапно и случайно попала такая девушка, как я.

Даже не верится.

Наверняка Ян уже проснулся, пьёт кофе в гостиной и ждёт меня, поэтому я заправила постель и спустилась вниз.

Тишина резанула слух.

– Ян?

Осмотрев гостиную, я пошла исследовать многочисленные комнаты пентхауса, в каждой из которых я встретила пустоту, тишину и поразительный порядок.

– Ян?

Большие часы в гостиной громко тикали. Точно так же, как часы из воспоминаний, в кабинете отца. Меня слегка передёрнуло.

Квартира пуста.

Я зашла на кухню и обнаружила на мраморной столешнице, в самом её центре, одинокий листок. Записка, написанная от руки. Ровным, красивым, практически идеальным почерком.

" Вернусь через пару часов, не хотел тебя будить

Не скучай

Чувствуй себя как дома "

Я улыбнулась, прочитав послание.

Кажется, внутри меня начинает зарождаться чувство, которое большинство девушек описывает как "бабочки в животе "…

Уже второй день я провожу у него дома, что я творю!

" Ты не должна быть здесь "

Я проигнорировала непрошенный голос. В эту минуту мне было