class="p1">Я вошла и остановилась прямо перед его столом, на котором он упорно что-то искал, не поднимая на меня глаз.

— А вот! — он выудил бумагу и посмотрел на меня. — Вам, мисти Кронк, надлежит явиться в тайную канцелярию, вот запрос. — он протянул мне бумагу.

Внутри меня всё опустилось. В тайную канцелярию не вызывают просто так. Это всем известно. Дрожащей рукой взяла бумагу, в которой было написано, что меня завтра с утра ждут для выяснения некоторых вопросов. Неужели кто-то доложил? Не может быть. Уже столько времени прошло…

— Вы — хороший специалист, и мне не хотелось бы терять преподавателя. — кажется, решил добить меня ректор. — Надеюсь, всё выяснится, и вы вернётесь к работе. В противном случае нам придется расстаться.

То есть, меня могут уволить?

Ректор потерял ко мне интерес. Так я свободна? Решила, что да, и повернулась собираясь уходить.

— И ещё, мисти. — догнал меня голос ректора. — Почему-то к вам не доходят магические вестники, разберитесь пожалуйста.

Я кивнула и покинула кабинет. Говорить было выше моих сил. На ватных ногах я дошла до своей комнаты в корпусе для преподавателей. А дальше были вечер, полный мыслей, сводящих с ума, и бессонная ночь.

К зданию тайной канцелярии я шла с надеждой, что это ошибка, что моя тайна так и осталась тайной, или меня вызывают по совершенно другому делу. Но так как больше никаких грехов я за собой не знала, то внутренне готовилась к бою. Я не отдам его!

Никогда не была в тайной канцелярии. В принципе ничего особенного. Работают там такие же люди, как и везде. Я ожидала чего угодно, но не того, что меня ждёт глава этого департамента. С чего это вдруг? Меня проводил до двери кабинета какой-то угрюмый мужчина, постучался, зашёл доложить обо мне, затем вышел и пригласил войти. Так я оказалась под пронизывающим взглядом мужчины средних лет. Он был невысокого роста. Худой. С длинными тонкими пальцами. Их я разглядела очень хорошо, в отличии от всего остального, выше как-то боялась надолго поднимать глаза, тем более рассматривать. Глава тайной канцелярии поздоровался со мной, предложил присесть, некоторое время рассматривал меня, а потом внезапно спросил:

— Мисти Кронк, а что вы знаете о драках?

Этого вопроса я никак не ожидала, поэтому удивлённо посмотрела на мужчину. Увидев вполне серьезное лицо, решила ответить:

— Только общеизвестные факты.

Мужчина сделал знак, чтобы я продолжала. И я выполнила его просьбу:

— Считается, что драки — потомки давно ушедших из нашего мира драконов. Сильные маги. Обладают даром управлять стихиями. Очень закрытая раса. Они не любят чужаков и никого не пускают на свою территорию. Многие хотели изучить их традиции и быт, но им было отказано в этом. Всё.

Мужчина кивнул и сказал:

— Значит, вы осознаёте всю ответственность, что ложиться на вас. Впервые за несколько сотен лет, драки согласились принять нашу делегацию. Но их главным условием было, чтобы в составе делегации были вы.

— Я? — моему удивлению не было предела. — А при чем тут я?

— Вот и я думаю, причем тут вы… — он достал из стола какую-то папку, раскрыл ее и начал читать. — Аманда Кронк. Тридцать пять лет. Не замужем. Сирота. Работает преподавателем теории магии в Сантийской Академии Магии, которую и закончила с отличием одиннадцать лет назад. Почти ни с кем не общается. Имеет единственную подругу, — в этом месте мое сердце пустилось вскачь, но глава тайного департамента продолжал, как ни в чем не бывало, — которую периодически навещает. Ни в чем противозаконном не замечена. Умна. Образована. Имеет спокойный характер. Со студентами в меру строга… И всё в том же духе. — он захлопнул папку и посмотрел на меня. — Меня очень волнует один вопрос, мисти Кронк. Почему драки выдвинули такое условие?

— Не имею ни малейшего понятия. — искренне ответила я.

Мужчина некоторое время задумчиво смотрел на меня и сказал:

— Через неделю в Дракию выдвигается наша делегация. Вы входите в её состав.

— Но… — пыталась возразить я.

— Никаких "но", мисти. Это наш шанс узнать больше о драках. Возможность наладить с ними отношения. Не думаю, что в этом вопросе кого-то интересует ваше мнение.

Он помолчал, опять открыл папку, достал оттуда документ и протянул мне. Я взяла бумагу, начала читать и похолодела. Они всё знают!

— Давайте так, мисти. — подал голос глава тайной канцелярии. — Вы едете с делегацией и пытаетесь на месте узнать, как можно больше деталей про драков и о том, почему им понадобились именно вы, а я… я не видел эту бумажку. Более того, она просто исчезнет из вашего дела… Тем более это всего лишь ребёнок…

Понятно. У меня не было выхода. Мое горло сжало спазмом, и говорить я не могла, поэтому молча кивнула.

— Ну и хорошо. — преувеличенно весело сказал мужчина. — Вы можете быть свободны. О точной дате, времени и месте отбытия вас известят. Всего доброго!

Я встала и на негнущихся ногах отправилась на выход. Вышла из здания и направилась в парк, который находился недалеко. Мне нужно было присесть и всё обдумать. Я села на первую попавшуюся скамейку и потерла виски. Головная боль постепенно нарастала. Хорошо, что у меня не случилось обострения при недавнем разговоре.

Так. Ладно. Нужно решить, что мне делать. Ехать придется, как ни крути. Сколько продлится поездка неизвестно… Значит, еду в Винию.

По возвращении в Академию я написала заявление на отпуск за свой счёт, собрала вещи, чтобы потом не возвращаться сюда, и уже поздно вечером того же дня стояла перед небольшим особняком в городке Виния. На мой стук сначала никто не реагировал, потом дверь открылась, и на пороге показалась полноватая молодая женщина.

— Аманда? — удивлённо спросила она. — Что случилось?

— Привет, Ани. — сказала ей. — Может ты меня сначала накормишь, а потом поговорим?

— Боги! — всплеснула руками подруга. — Ты опять забыла поесть. — она посторонилась, пропуская меня внутрь дома. — Вот что с тобой будешь делать?

Я улыбнулась. Ани так встречает меня каждый раз. Постоянно сетует, что я недоедаю.

— А где Ник? — спросила я, осматриваясь.

— Спит уже наш мальчик. — ответила Ани.

Подруга споро накрыла на стол и плотно меня накормила, рассказывая о последних новостях. А потом пришла моя очередь рассказывать. Ани внимательно выслушала и покачала головой:

— Вот я всегда удивлялась, как тебе удаётся встревать в разные истории. Ты всегда была примерной зубрилой, но приключения на свою пятую точку находила исправно.

Мы знакомы давно. Ещё со времён учебы в Академии. Поэтому Ани многое про меня знает, и меня саму знает, как облупленную.