— Как это возможно? Мы до этой встречи не были знакомы друг с другом. Как дети из нашего окружения могли сказать тебе что-то? — Стычкин по своей природе всегда пытался найти логику во всем происходящем.

— Сказка, мой друг, — Иван улыбнулся и оглядел всех присутствующих, — сказка не имеет границ, сказка не имеет тела, а значит перед ней нет стен. Сказки связывают целые поколения, от малышей, то стариков. А где есть сказка, всегда есть я.

— Так сказка на то и сказка, что это все вымысел, — сказала Наталья.

— А что есть реальность? — сказочник обратился к женщине с каре.

— Вот она реальность, — женщина показала жестами на находящееся вокруг. — Все, что мы видим, что мы можем потрогать.

— Кто создает реальность? — снова спросил он.

— Люди, кто же еще, — поддержал ее Григорий.

— Если люди создают реальность, то что мешает этим людям создать волшебство?

— Может, потому что его просто не существует и это все сказки для малышей? — грубым тоном выпалил филолог.

— Какой ты стал грубый, Женя, — сказочник снова изучающе посмотрел на него, — я помню, как твоя бабушка открывала сборник сказок, как ты брал меня за руку, и мы путешествовали по сказочным мирам страница за страницей. Что же с тобой стало?

— Не мы такие, жизнь такая, — Жаринов опустил голову.

— Мы, ведь, могли просто не приехать и тогда ничего этого не было бы, — отозвалась светловолосая Евгения.

— Не могли, — сказочник загадочно улыбнулся и продолжил, — перед вами есть карточки.

Все посмотрели на стол и увидели новые белоснежные карточки, размером, как и прежние, с визитку.

— Внимание на меня! — строго произнес он, — как я уже сказал, перед вами карточки, изучите их, когда я закончу, — он вытащил руку из-за спины и поставил на стол стеклянный шар. Внутри шара был пластмассовый еловый лес из десяти деревьев. Между деревьями можно было разглядеть небольшую избу. — Когда будете готовы, то просто потрясите шар.

Снова резкий звон с кухни, компания от неожиданности повернула головы. Через секунду, вернув взгляды обратно, сказочника уже не было на месте.

— К чему будем готовы? Кто, что думает? — первой оживилась Катя.

— Я все еще думаю, что это чья-то глупая шутка, — Стычкин встал со стула, подошел к двери, поднял ручку и попытался приделать ее обратно, но все было безрезультатно. Он снова положил ручку на пол и подошел к стойке. — Вы говорили, что в 9 часов кафе открылось. Кто его открыл?

— Мы не видели, дверь просто щелкнула, и сама приоткрылась, — отозвался Григорий.

— Я пойду осмотрю кухню, может там есть запасной выход, — проявил инициативу Евгений.

Мужчина хотел запрыгнуть на стойку, но поскользнулся и упал на пол. Девушки немного хихикнули. Евгений встал, оперся локтями на стойку и просто решил перелезть ее. Он положил ногу на стойку, и попробовал продвинуть свое тело вперед, но нога проскользила по стойке, будто она состояла изо льда. Евгений попробовал несколько раз, но итог всегда был одинаковый, тогда он зацепился руками за дальний конец стойки и решил подтянуть себя, но его тело будто прилипло. Он встал на пол, оглядел себя и не увидел никаких следов того, что могло сдерживать его. Стычкин плавно лег на стойку, взялся руками за дальний край стойки и снова попробовал потянуть, но тело осталось неподвижным.

— Что вы сидите, — злобно пробормотал он, — помогите мне!

Григорий и Жаринов подошли к нему, взяли ноги и начали толкать Стычкина за стойку, но тело оставалось неподвижным. Тогда мужчины решили перекинуть его и начали поднимать ноги вверх, но тело, будто было приклеено к стойке.

— Вы меня сейчас напополам сломаете, — начал кричать Стычкин.

Мужчины отпустили его ноги и помогли встать.

— Это какая-то чертовщина, — заключил Гриша.

— Может сделаем, как сказал сказочник? — Катя взяла в руки белоснежную визитку и показала мужчинам.

Все снова заняли свои места. Катя перевернула карточку и увидела в центре надпись «Лиса». В след за ней остальные начали брать свои карточки и смотреть, что на них. У Евгения Викторовича было написано «Заяц», у Натальи — Мышь, у Григория — Медведь, у светловолосой Евгении — Лягушка, у Стычкина — Волк.

— И что это может значить? — начала возмущаться девушка между Гришей и Евгением, — я лягушка что ли?

— Так, без паники, — включил киношного героя Стычкин, — это ничего не значит. Он назвал себя сказочником, видимо это просто стандартные животные из сказок.

— Давайте двинемся дальше, — Катя положила карточку и потянулась к стеклянному шару в середине стола, — он сказал потрясти его.

— Стой, — крикнула Наталья, — потрясти, когда мы будем готовы, а я не готова. У меня начинается паника. Мы не можем выйти отсюда, не можем перелезть через стойку. Вдруг это бомба и мы тут все погибнем? Плюс я до сих пор не могу понять, кто был этот мужик, который называл себя сказочником и так странно разговаривал.

— Перестаньте паниковать, — Жаринов выставил руки в стороны, пытаясь жестом всех убедить в своих словах. — У всего должно быть логическое объяснение.

Гриша сидел и крутил карточку с надписью в руках. Он будто не замечал всей суеты в помещении.

— Так, ладно! Я думаю, что надо послушать Екатерину и просто взболтать шар, — Стычкин взял с середины стола предмет и посмотрел его поближе. Пластмассовые елки и маленький домик между ними находились на своих местах. Шар был полностью заполнен жидкостью, а на дне лежали мелкие блестки, которые становились снегом при тряске. Мужчина медленно перевернул шар, чтобы рассмотреть со всех сторон. Под предметом красовалась знакомая всей стране фраза «Made in China»1. — Я не вижу ничего подозрительного.

Евгений медленно перевернул шар обратно, чтобы случайно не встряхнуть его и поставил на стол.

— Да что вы все такие трусы! — не выдержала Катя, взяла шар и начала сильно трясти.

Наталья закричала от неожиданности. Все выставили вперед руки, пытаясь защититься от чего-то неведомого, что могло произойти, но ничего не случилось. Блестки поднялись по всей площади шара и начали летать внутри, создавая красивый зимний лес. Екатерина поставила шар обратно.

— Ты убить нас захотела, Кать? — крикнула ее коллега.

— Так все ведь хорошо, — пыталась защитить себя девушка.

— Смотрите, — прервал девушек Григорий и показал головой на шар.

Внутри стекла больше не было пластмассовых елок. Все растения стали будто настоящими, блестки превратились в настоящий снег. Внутри шара стояла сильная метель. Высокие пушистые ели качались на ветру и понемногу покрывались снегом. Из-за веток можно было различить дом. Небольшой, полностью из деревянного бруса, дом. В окне явно горел свет, а из трубы шел дым,