проскрипел он мне на ухо. — "В местной сети в свободном доступе имеется целый раздел обновления программного обеспечения всего оборудования, что находится в подчинении корабельного ИскИна".

— Интересное для нас что-нибудь имеется?

— "Кое-что есть, но не это главное! В этом разделе хранятся идентификаторы всех корабельных дроидов. Теперь наши "жучки" вполне официально могут появляться почти в любой части корабля".

— Почти?

— "Имеются закрытые зоны, где требуется особые допуски: рубка корабля, офицерский жилой отсек, медицинская секция, оружейка и реакторный отсек".

Последующие дни Аналитик занимался изучением корабля, а я погряз в рутине однообразия. Для наблюдающих за мной серолицими приходилось по несколько часов в день изображать кропотливую работу артефактора, создавая обещанные конструкты. Каждый четвёртый день ко мне наведывался один из них и забирал очередной "шедевр". Всё происходило в полнейшем молчании, без какого-либо намёка на общение, лишь напоследок, с ехидной ухмылкой на лице, "серый" брезгливо сообщал, что вскоре зайдёт вновь. После чего я ещё минут пять ползал по полу, изображая конвульсии — эта сволочь каждый раз активизировала рабский ошейник! Скорей всего, они таким образом пытались меня "стимулировать" к дальнейшим трудовым подвигам или, что вернее всего, в доходчивой форме обозначали кто в доме хозяин.

Аналитик тем временем разбирался с кораблём. Выяснилось, что мы находимся на борту малого рейдера, переоборудованного из транспорта третьего поколения "Транзит". Кораблик сравнительно небольших размеров, не отягощённый вместительными трюмами, но быстрый и юркий; основное предназначение которого — доставка малогабаритных грузов. Серолицие за счёт снижения объёмов грузовой секции значительно прибавили кораблю в автономности и оборудовали двумя небольшими лётными палубами.

Пришельцы не баловали меня своими посещениями и за две декады я их видел всего лишь пять раз, как всегда, молча забирали готовый артефакт ментальной защиты и опять исчезали на три дня. Всё остальное время я был никому не нужен. Иногда Аналитик фиксировал подключение к следящим детекторам в каюте, но это случалось достаточно редко. От безделья я сходил буквально с ума. Чтобы не заплыть жиром и не потерять форму (хотя с такой кормёжкой мне это не грозило в принципе) попытался нагрузить себя физически. В условиях ограниченного пространства это оказалось совсем не простым занятием.

Мой ИскИн тем временем потихоньку осваивал, прилегающую территорию. Скачанные им идентификаторы дроидов не давали полную свободу действий, так как помимо "электронного паспорта" опознавание дроидов происходило и визуально, через корабельную систему слежения службы безопасности. Вот Аналитик и вычислял недоступные "мёртвые зоны", через которые наши жучки могли перемещаться по кораблю. С помощью этих маленьких помощников удалось понять, что я нахожусь в десантном отсеке, в изолированной секции для "дорогих" гостей. Над нами находится медицинская секция, а под нами — один из грузовых трюмов.

Аналитику, через службу программного обновления, удалось взять под "контроль" часть десантной секции. Вернее, мы могли лишь фиксировать, что там происходит, но ни о каком полном контроле речи, конечно же, не шло. Приписанные к этой секции бытовые дроиды, после нештатного программного обновления, используя передавали фиксируемую информацию со своих детекторов. Действуя таким образом, Аналитик, спустя некоторое время добрался и до медицинской секции, что позволило нам получать более полную информацию о состоянии дел на корабле в целом.

Спустя примерно три декады после отбытия, в медсекции состоялся весьма интересный разговор, ИскИн скинул его мне на нейроком.

— Через два дня будем на станции шахтёров, готовь партию на продажу, — послышался властный уверенных голос.

"Медсекция находится под присмотром разумного с рабским ошейником. К расе серолицих не имеет никакого отношения" — промелькнуло пояснение от Аналитика.

— Сколько и кого готовить? — голос медика был ровным, без малейшего оттенка эмоций.

— Пару десятков хватит. Колония шахтёров небольшая — этого количества будет достаточно. В первую очередь размораживай аборигенов с планеты с малой гравитацией. Товар неходовой — они даже на станции больше года не протянут, так что им прямая дорога в шахтёры.

— Могут возникнуть проблемы, — откликнулся медик. — Эти аборигены из-за мутаций плохо переносят заморозку, далеко не всех удаётся поднять.

— Так в чём проблема?! — недовольно зашипел серолиций. — Поднимай с запасом, нам всё равно через декаду останавливаться у торговой станции, там ото всех и избавимся. Тех аборигенов у кого нейрокомы стандарта Содружества попридержи, а неликвид продадим шахтёрам здесь — пусть сами с ними разбираются. Выбора у них всё равно нет.

— Что на счёт раба в десантном отсеке?

— Его не трогать! Он продаже не подлежит — будет работать только на нас.

М-да… вот такие дела. Мало того, что отпускать меня никто не собирается, так ещё остаток жизни ходить в рабах. В принципе, нечто подобное я предполагал с самого начала, и мне осознано пришлось пойти на риск, надеясь на свои "незадекларированные" возможности. Резко менять что-либо и пытаться выбраться на шахтёрской станции я считаю глупым решением — станция "глухая" и сбежать с неё будет потруднее, чем от серолицых. Стоит приглядеться к дальнейшим действиям медика и уже на торговой станции попытаться "сделать ноги".

Подготовка "товара" началась в тот же день. Аналитик зафиксировал перемещение трёх десятков криогенных капсул в одно из пустующих помещений медсекции. Меддроиды быстро подсоединили капсулы к коммуникациям медицинского ИскИна и начался медленный процесс вывода содержимого из анабиоза.

— "Ждать придётся довольно долго" — предупредил Аналитик. — "Техника и применяемые технологии совершенно варварские. В моё время такое встречалось лишь на далёких окраинах империи".

— Ты, наконец, разобрался со своим возрастом? — догадался я.

— "Да. Я синхронизировался с корабельным временем и просмотрел некоторые видеоматериалы из общего доступа. По всему выходит, что мне уже порядка семи-восьми тысяч лет и мне повезло, что всё это время находился в стазисе".

— Ты всё время твердишь, что уровень окружающих нас технологий существенно понизился, как такое можно объяснить? За эти семь-восемь тысяч лет они, наоборот, должны стать совершенней, но ты наблюдаешь обратное.

— "Вопрос, ответа на который у меня нет. Из тех обрывком информации, что я здесь отыскал можно понять, что в далёком прошлом произошло несколько глобальных войн, вследствие чего этот мир существенно деградировал. Другого объяснения у меня нет".

— А что скажешь по поводу своего происхождения?

— "Скорей всего, меня произвели на одном, давно заброшенном секретном полигоне, находящемся в Дальнем космосе. Кстати, эта версия косвенно подтверждается столь длительным перелётом".

— Не сходится, — констатировал я. — А как же быть с Фронтиром и Содружеством, в твоих базах они не упоминаются?

— "В том-то и дело… Но всё можно объяснить предположением, что все эти новообразования возникли на руинах империи Джоре".

Продолжать разговор на эту тему не имело смысла — пока не появится реальная и объективная