Так вот, загнулся бы я от тоски, явившейся следствием того, что все уже было и ничто не заставляет кровь быстрее бежать по венам, кабы не обнаружил в себе одно крайне интересное свойство! Очень слабо, но я мог ощущать эмоции окружающих. Буквально отголоски, но и они заставляли меня заинтересоваться тем или иным действием. На то, чтобы развить эту свою способность, мне понадобилась куча времени, сил и желания. Однако оно того стоило! Жизнь вновь заиграла яркими красками. Я буквально купался в море разноцветных чувств и переживаний, деля вместе с окружающими меня разумными их радости и горести. Я ощущал себя ребенком, которому абсолютно все интересно и притягательно, а каждый миг таит в себе новое открытие. Первое время у меня была эйфория, однако быстро сменившаяся отрезвлением. Далеко не все эмоции мне подходили. Чьи-то гармонично переплетались с моими собственными энергетическими полями, будоража и насыщая не хуже свежей крови, а иные наоборот, отторгались и чтобы их "переварить", мне было необходимо затратить массу сил и в довершение ко всему, бороться потом с головными болями. Пришлось в срочном порядке учиться блокировать ненужные посторонние чувства.

Уже гораздо позже, живя на Земле, я узнал такой придуманный людьми термин, как энергетический вампир. Это определение подходило мне идеально. Я настолько поднаторел в искусстве впитывания чужих чувств и преобразования их в свою энергию, что практически уже не нуждался в том, чтобы пить кровь. Согласитесь, помимо того, что мне вновь стало интересно жить, такой бонус тоже весьма хорош. У меня стало гораздо меньше проблем с окружающими. Сейчас, большинство тех, с кем я тесно общаюсь, даже и не догадываются какой на самом деле кровожадный монстр (так почему-то называют нас, вампиров, другие разумные) скрывается в теле невысокого (метр семьдесят четыре нынче не в почете) худощавого паренька. Разве что цвет глаз меня может выдать, но сейчас так модно менять свою внешность, что темно-вишневой радужкой никого и не удивишь. А злюсь я редко, потому мало кому известно, что мои глаза могут светиться красным (те, кто видел, этого не пережили). Так что вот. Сплошные плюсы. Проблема состояла только в нахождении подходящего донора. Все-таки мучиться изжогой и перенапрягаться мне не нравилось никогда. Подобрать же полностью подходящий вариант все никак не получалось.

И тут мы подходим к основному. В один прекрасный день, я путешествовал из пункта А в пункт Б по своим вампирским делам, и что-то меня дернуло заглянуть в близлежащий эльфятник (на самом деле, я всего лишь путь срезать хотел, там было короче). Ну, поселочек небольшой окруженный рощицей. В общем, как всегда. Стандартный набор, куча зелени, домики на ветвях, тишь да гладь. Детишки ушастые бегают. И посреди всего этого просто крышесносительный поток чистых, искрящихся эмоций. Меня как ударной волной к земле прижало, я, наверное, пару минут полным идиотом тупо стоял посреди дороги и, выпучив глаза, ртом воздух хватал. Потом малек очухался и принялся жадно впитывать чистейшую энергию, переживая вместе с кем-то взрывы радости, фонтаны веселья, капельку злости, немного грусти… В общем, никогда ничего подобного со мной не происходило. Я никогда дураком себя не считал, да и, смею надеяться, не был, поэтому, как только пришел в себя, сразу сообразил, что мне удалось совершенно случайно наткнуться на идеального для меня партнера. И им наверняка оказался эльф (никого другого вокруг просто не было). Затаившись, я стал наблюдать, пытаясь определить, кто же тот счастливчик или счастливица, которому предстоит провести в моем сногсшибательном обществе всю свою оставшуюся остроухую жизнь.

И знаете, кто это оказался? Ребенок! Маленький, худенький, светло-рыжий мальчишка! Я такой досады не испытывал уже давно. Почему? Ну, я же не совсем чудовище. Этому ушастику было от силы годков двадцать-двадцать пять, детский сад просто! Ему до совершеннолетия еще как минимум пятьдесят лет ждать надо было. Кто я такой, чтобы мелкого от родителей забирать… К тому же, не люблю детей. Они шумные, сопливые, вечно везде лезущие, непослушные и вообще. Короче, погоревал я погоревал, полюбовался напоследок на своего эльфенка нежно персикового окраса, да и поехал по делам дальше. В конце концов, полвека — не срок, тем более для меня.

Естественно, просто так я это все оставлять не намеревался. На своего персонального остроухого я издалека навесил клеймо специальное, чтобы ни один другой вампир не смел к нему приближаться. Как бы пометил. Меня в обществе знают достаточно хорошо, и связываться не рискнули бы. Как-то еще защитить моего будущего донора я не подумал. Ну, кто, скажите мне, в здравом уме будет нападать на поселок эльфов, расположенный в самом центре эльфийской же территории? Вот и я подумал, что дураков нет.

Как же я ошибался тогда! Никогда себе этого не прощу и в будущем ждать не буду тоже. Наплевать на родню, все равно ничего путного сделать не могут!!!

Нет, ну вы представляете! Я, как порядочный идиот, ждал, терпел, всего-то раз в годик бегал издалека посмотреть-проверить (боялся, если буду чаще появляться или общаться с ним начну, то просто не удержусь и заберу) и стоило только настать долгожданному моменту! Гр-р-р!!! Я не успел на какую-то неделю. Представляете? Приезжаю за своим ушастым, а вместо деревни выжженный лес. Пахнет смертью и кровью. Нашел несколько тел эльфов и парочку прикопанных трупов людей. Думал, от ярости с ума сойду! Какая-то тварь посмела украсть МОЕ!

Так… вдох-выдох, вдох-выдох… Какое небо голубое… Какие облачка беленькие плывут…

Дальше я раскопал все, что можно и что нельзя, но тех, кто разорил деревню, нашел. Это оказались люди. Обычные бандиты, решившие, что у эльфов есть что взять. Собственно, сейчас я соизволю возлежать в самом центре их бывшего поселка. Не ушел никто. Только вот помочь это мне ничем не может. Их главарь в приватной беседе по секрету поделился, что они там всех остроухих вырезали. Прикрывался какой-то ерундой, типа великой идеи борьбы людей за чистую Землю. Я так понял, чистую от нас, нелюдей. Вроде как орден у них там какой-то. Ну, ну. Больше он ни против кого бороться не будет.

Но это не вернет мне моего эльфа… Мда. Давно мне так обидно не было.

На душе так тоскливо, что прям голова разболелась… Или у меня это от голода? Все-таки сил я потратил прилично. Сев, внимательно огладываюсь по сторонам. Камни, кирпичи, развалины домов. Кое-где дымится что-то. Неподалеку рощица виднеется… Мда. Ха-а-арошие деревья. Были. Теперь там сплошной бурелом.

Кряхтя, как несмазанная телега, я встал на ноги. Отряхнувшись и полюбовавшись на дело рук своих, тяжело вздохнул. Эх, зря никого не выпил. Побрезговал. Что попало, в рот не тяну, можно сказать — я гурман.

Делать нечего. Придется искать место, где можно подкрепиться. Так, что у нас тут. Сверившись с внутренней картой, определил, что неподалеку есть вполне себе приличный городок. Вот туда-то я и направлюсь.

Город встретил меня сонной тишиной. Время было уже позднее, и в наступающих сумерках тут и там мерцали окна домов, намекая на то, что приличные разумные уже все перед семейными очагами сидят, чай-кофе пьют. Эх… А я один, совсем один, холодный и голодный… Абыдна…

Пока предавался меланхолии, не заметил, как пришел. Впереди показалось именно то, что в данный момент мне требовалось. Голоса любителей ночной жизни были слышны издалека, а в небольшом тупичке у дверей местного клуба наблюдалось некоторое оживление. Призывно помигивала голубая неоновая вывеска с изображением странной рыбины. То ли тюлень, то ли дракон… Называлось заведение "ЛохНесси". Непонятное слово. Иногда фантазия людей меня поражает. А уж имена у них какие, язык сломаешь! Я после переселения себе новое взял, типа — новый мир, новое имя. Теперь зовусь Тимофеем. Неделю выбирал, а потом еще неделю учился выговаривать правильно! Зато пришельца во мне после этого заподозрить сложно. На подобные лингвистические извращения только местное население способно. Ну, сейчас уже, конечно, не совсем так, ассимилировались мы, но тогда да.