Ему не хотелось говорить о том, что было известно обоим. По сути, казавшиеся готовыми на все ради похвалы и подачек холуи на самом деле были далеко не надежными партнерами в решении серьезных вопросов. Они прекрасно понимали, что играют в страшно опасную игру не только с Россией и со своим собственным народом, но и со всем Кавказом. Эта небольшая горстка отщепенцев, лишенная всяческих моральных принципов и тщательная подобранная, выученная и дрессированная за океаном, вернулась, чтобы стать наместниками в стране, фактически их руками превращенной в колонию США. На Западе умели делать негодяев и не скупились в средствах на эти цели. Проводились исследования, запускались программы, писались научные труды, что в конечном итоге стало приносить плоды. Можно сказать, что в некотором смысле даже перестарались. Все чаще перегибы вассалов нужно было исправлять. Иногда эти политические лакеи заходили так далеко, что покровителям приходилось краснеть за них, подобно мамаше, в присутствии которой ее чадо выкидывало очередной пошлый фокус. Однако вся эта толпа оголтелых русофобов понимала свою несостоятельность и все делала с оглядкой. Именно Дэви на этот раз будет выступать в качестве идола, символизирующего мощь заокеанских покровителей в Москве. Но его не устраивало психическое состояние этой публики. В секретном докладе курирующих программу специалистов указывалось, что большая часть волонтеров страдает заболеваниями, которые до предела обострились в связи с профессиональной деятельностью.

— Я понимаю, — наконец тихо произнес Харрисон. — Контингент оставляет желать лучшего. Но какой нормальный патриот согласится выполнять наши указания? Только негодяи.

* * *

Толкая левой рукой тележку, другой держа возле уха телефон, Антон Филиппов брел между рядами заставленных самым разным товаром полок. В глазах уже пестрило от ценников и названий, а Регина все не унималась: — …Еще нужны оливки, — проворковала трубка.

Он протянул руку к банке. Неожиданно пошел вызов по служебной линии. Антон чертыхнулся.

— Извини, кажется, шеф, — с этими словами он торопливо всучил Дрону тележку и прошел вперед.

— Слушаю.

— Это я. Ты сейчас где? — голос генерала Родимова был спокойным. Как всегда, по нему невозможно было определить ни настроение, ни тем более цель, с которой он звонит.

— Универсам на углу Академической…

Но Федор Павлович не дал договорить:

— Жду через час вместе с Дроном в учебном центре.

— Понял, — стараясь не выдать голосом досаду, бросил Антон и отключился.

Дрон взял со стеллажа бутылку «Абсолюта» и показал взглядом на этикетку:

— Если сейчас я не угадаю, кто и зачем звонил, тут же покупаю тебе.

— Знаю, что не ошибешься, — расстроенным голосом проговорил Антон. — Праздник отменяется. Шеф к себе вызывает.

— Меня тоже? — на всякий случай уточнил Дрон.

Антон вместо ответа кивнул и переключился на Регину:

— Извини, но планы меняются.

— Понятно, — безрадостно проговорила она. — Домой даже не заедешь?

— Не могу, — подтвердил ее предположение Антон и убрал телефон в карман пиджака.

Некоторое время, собираясь с мыслями, он шел молча. Нужно было перестроиться. Подобные повороты происходили часто. Можно сказать, из них состояла служба. Но сегодня особый день. Антон никак не рассчитывал на такое развитие событий. Наконец, вспомнив про Дрона, забрал у него тележку, толкнул ее в сторону и пошел быстрее.

Стоявший на выходе охранник преградил было путь двум крепко сложенным мужчинам, но в последний момент передумал предъявлять претензии по поводу брошенного у самых касс товара и отступил от турникета. Несостоявшиеся покупатели имели внешность, которая сама по себе вызывала уважение и трепет. Нет, они не были страшными, не бросали по сторонам исподлобья свирепые взгляды, не сжимали кулаки и не чавкали жевательной резинкой. Напротив, имели вполне презентабельную внешность уверенных в себе людей. Антон был на полголовы выше подчиненного. Коротко стриженные, пепельного цвета волосы, серые глаза, волевой подбородок и умный взгляд. На нем была кремового цвета рубашка, поверх которой накинут, несмотря на духоту, светлый пиджак, скрывающий оружие. Последнее время он не расставался с «Гюрзой». Не покидало ощущение надвигающейся беды. За ним словно кто-то следовал по пятам. Он несколько раз ловил себя на мысли, что встречает одних и тех же людей. Возможно, это послужило поводом к тому, что Родимов впервые за все время сам предложил ему отдохнуть. Генерал был хорошим психологом, и наверняка от него не ускользнуло изменение настроения Антона. Он даже не стал задавать лишних вопросов, когда Антон принес к нему вместе с рапортом на отпуск ходатайство на разрешение ношения оружия во внеслужебное время. Волноваться было за что. Несмотря на секретность всех без исключения операций, командир спецназа ГРУ подполковник Филиппов Антон Владимирович считался личным врагом не только лидеров террористических организаций и родственников уничтоженных им главарей бандформирований. Многие сильные мира сего, чьи планы по дестабилизации обстановки в стране были сорваны, мечтали видеть его мертвым. Были и такие, кто желал бы заполучить одного из лучших специалистов в области разведывательной и диверсионной деятельности в свое распоряжение для решения грязных дел. Прецеденты случались. Похищали супругу для оказания давления, предлагали недвижимость в разных частях света и деньги. Просто угрожали. Выходили на него технично. В одном случае мелькнул перед видеокамерой телевизионщиков без маски, в другом имела место хорошая работа агентурной разведки одной из стран, которая «слила» информацию экстремистам. Пока удавалось переиграть злодеев. Одни оказались за решеткой, другие в могиле, а некоторые и вовсе сгинули без следа.

Василий Дорофеев, по кличке Дрон, был чуть ниже своего командира. Темные, слегка волнистые волосы, смуглое лицо. Он не имел привычки таскать с собой ствол, поэтому на нем была футболка и джинсы. На ногах кроссовки. Во взгляде Василия почти постоянно присутствовал какой-то детский задор. В самых трагических ситуациях этот человек не терял чувства юмора. Даже оказавшись в плену, издевался над боевиками. Так, однажды он вынудил их побриться. Причем не имея в полевом лагере бритвы, моджахеды делали это ножами. В один из дней своего пребывания в логове бандитов тогда еще капитан Дорофеев, выдававший себя за солдата-контрактника, начал слезно просить у своих мучителей лезвие. Опешившие бандиты были несказанно удивлены поведением доведенного до истощения пленника и поначалу думали, что у «веселого русского» поехала крыша. Но когда он по большому секрету признался, что в Чечню привезено секретное оружие на основе вирусов, которые поражают только обладателей бород, им было уже не до смеха. Он убедил бандитов, что специальный самолет будет распылять его над вероятными местами скопления боевиков. Причем даже обладателей растительности на лице это оружие уничтожает избирательно. Седых не берет. Действие основано на генетике. Оперирование этим термином наповал сразило видавших виды воинов, и они бросились спасать свою шкуру к ближайшему ручью. Немудрено, что, когда группа разгромила банду и освободила своего товарища, взору спецназовцев предстало войско, имевшее странный, если не смешной вид. Верхняя часть лиц пленников, почерневшая от ветров, солнца и въевшейся грязи, разительно отличалась от нижней, бледной, с множеством ссадин и порезов. Все это, в совокупности с впалыми щеками, подчеркивало устало-глуповатое выражение глаз.