Еще впервые придя в себя, осознала, с какой высоты я скатилась и что ударилась о поваленное дерево. Не погляди что сухое, крепкое как камень. Хоть одна косточка у меня осталась цела после этого?

— Надо-надо обернуться. Давай. Я поддержу, — шепчет волк, отгребая от меня снег.

Так-то оборот легко проходит — раз и ты уже волчица, раз и ты уже человек. А вот с ранами…

— А-а-а! — мой крик спугивает куропаток, что притаились за раскидистыми кустами неподалеку. Пелена перед глазами начинает чернеть.

— Умничка, — хвалит меня мой спаситель (я уж надеюсь) и подхватывает на руки. Боль простреливает от макушки до пяток, и меня снова накрывает темнота.

— Где точно нашел?

— Вот здесь?

— Следы есть?

— Нет. Видимо давно лежала. Буря все замела.

— Ясно.

— Сломана рука и два ребра, большая потеря крови из-за раны на боку. Холод спас. Но если бы ее нашли чуть позже, последствия были бы необратимы.

— Когда придет в себя?

— Ты много хочешь. Сутки всего лишь прошли.

— Ну так регенерация…

— Многого хочешь от ослабленного организма. Звонил альфе?

— Нет. Он же просил не беспокоиться по пустякам.

— Да уж, пустяк. Каждый день волчиц находите на территории, да еще едва живых.

— Не ерничай. У Влада и так дел хватает, а с этим мы и сами разберемся.

— То-то найти никак не можете концы.

— Договоришься, сестренка. Твое дело на ноги ее поставить. Вот и ставь. Чтоб к приезду альфы бегала.

Хлопает дверь и следом раздается недовольное женское ворчание:

— Ставь на ноги… чтоб бегала. Деловой какой!

Влад

— Какого черта ты не сообщил мне об этом сразу? — ору в трубку, хотя понимаю, что ничего этим не добьюсь.

— Влад, не кипятись, — отвечает мне бета, а по совместительству мой лучший и единственный друг. — У тебя и так забот хватает.

— А теперь прибавится еще!

— Так нам что ее нужно было бросить умирать?

— Я не об этом.

— Да понял-понял. Но я хотел сам решить этот вопрос.

— И что же не решил? — ехидничаю я, делая глоток коньяка. Та еще дрянь на вкус, но иногда мне хочется именно обжигающего горло пойла и тепла, что расползается по телу.

— Понял, что без твоего ведома не могу решить некоторые вопросы. Девчонка все еще не пришла в себя, поэтому мы не знаем, что произошло. Соответственно и предпринять какие-то действия опасно. Влад?

— Я тебя услышал. Выезжаю.

Сбрасываю звонок, не дожидаясь ответа волка. Выбесил. Решить он хотел сам. Такие инциденты спроста не случаются.

— Альфа, вызывали? — спрашивает один из моих охранников, появившись в дверях.

— Да. Готовьтесь к отъезду. Максимум час на сборы.

— Слушаюсь.

* * *

На самом деле я счастлив закончить свои дела в этом месте. Повод вернуться обратно к себе подвернулся очень удачно. Терпеть эти заносчивые лица, старающиеся во всем угодить и лебезящие передо мной, порядком надоело. Как и затаенный на дне глаз страх, что оборотни никак не могут скрыть в моем присутствии.

Как только выезжаем за ворота роскошного особняка, даже дышать становится легче. Может, я слишком тороплюсь? Может, стоить еще все хорошенько обдумать? Знал бы кто, каких сомнений я полон… Самый устрашающий альфа за всю историю, а такой неуверенный, когда дело касается его самого. Оправданно. Пятнадцать лет назад я пошел на важный шаг из-за отчаянья. Тогда не было времени, как следует обдумать последствия. Сейчас же… Сейчас же еще есть немного. Но к черту пока личные нужды.

Возвращаюсь мыслями к инциденту. Волчица, найденная на глухом участке нашей территории. Патруль там может не появляться несколько дней, потому что мало кто рискнет сунуться на землю северной стаи. И все же сунулись… Была ли самка одна? Как поранилась? И как оказалась на моей земле? Вопросов много. Более-менее понятную картину я могу составить лишь на месте. И еще было бы хорошо, если б волчица пришла в себя до моего возвращения. Многое бы прояснилось.

Мимо проплывают заснеженные пейзажи, но они не могут сравниться с теми видами, что открываются на моей земле. Горы, хвойные леса и много нетронутого снега — вот мой дом. То, к чему я привык с детства, чем дорожу и буду дорожить. Стая — моя жизнь. И непонятно откуда взявшаяся находка, может подвергнуть ее опасности.

И снова мысли скатываются до личной проблемы. Мне нужна самка. Здоровая, сильная волчица, которая сможет выносить для меня наследника. И выбор мой не велик, а лучше сказать, его и нет. Только вот я своей человеческой сущностью могу принять тот единственный вариант, что мне предлагают, а вот мой волк, увы. Он всеми лапами против этой самки.

Ну что ж, не хочу считать, что я убегаю от своих проблем, но разобраться с найденной волчицей нужно в первую очередь.

* * *

— Что у нас? — спрашиваю у встречающего меня беты.

— Она еще не пришла в себя, — сообщает Егор.

— Кто-то заявлял о пропаже волчицы?

— Нет. Никто из наших информаторов подобного не сообщил.

— Чую нутром, что дело дурно пахнет, — говорю другу, когда мы располагаемся в кабинете.

— Она могла заблудиться, упасть и пораниться. Мы этого не узнаем, пока она не придет в себя.

— Сколько ей лет?

— На вид — восемнадцать-двадцать.

— Молодняк, — фыркаю. — Могла сбежать из дома.

— Я тоже такое предположил. Удивительно, что тогда никто не озаботился ее поисками.

— Или волчица имеет для стаи большую ценность, чтобы в открытую объявлять ее пропавшей.

— Тогда на нее могли и напасть? Неплохая версия. Напали, загнали. Тут буря. Она потерялась, упала, поранилась.

— Я хочу ее увидеть, — заявляю бете, перебирая бумаги, что накопились за время моего отсутствия. — Какой у нее окрас? Приметы? Все записали?

— Да. Вон в той папке. Алекс единственный, кто видел ее волчицу.

— Она что обернулась с ранами? — поднимаю голову от отчета. Просыпается любопытство. Самка должно быть действительно сильна, раз смогла контролировать оборот в тот момент.

— Обернулась, — кивает Егор. — Правда, с тех пор едва приходила в себя. Вроде и приоткрывала глаза, но снова ускользала. Сейчас же вообще никак не реагирует.

— Что Елена говорит об этом?

— Нужно время.

— Время-время, — рыкаю со злостью. — Все упирается в него.

— Влад, — зовет меня Егор, и я замечаю, как он бледен. Чертова темная сущность. Поднимаю руку, показывая, что я в порядке и мне нужно всего лишь пару секунд, чтобы усмирить разыгравшуюся силу. — Как прошла поездка?