— Давай поговорим об этом позже, — отрезаю я. — Веди меня к волчице.

* * *

Медицинский центр располагается на окраине поселения. В свое время я озаботился вопросом здоровья своих оборотней, а со временем к нам стали приезжать на обследования и волки из других стай.

Конечно, наша раса не подвержена заболеваниям в той степени, что люди, но всякое бывает. Учитывая расположение северной стаи с ее гористой местностью, физические травмы довольно частое явление. Что уж говорить о молодняке, которые набивают шишки чуть ли не каждый день. Была у меня мысль даже создать отдельный детский центр, но пришлось от нее отказаться, потому что специалистов среди оборотней в медицинской области не так много, чтобы еще создавать профильные отделения.

В холле центра не так много посетителей. Знакомые волки привычно склоняют головы, приветствуя, незнакомые рассматривают, хотя по глазам вижу, что боятся. Маленькая девочка, не скрывая своего страха, прячется за спиной у матери. Привычная реакция детей на мое появление. Наверное, пройдет не так много времени, как мной начнут пугать молодняк.

— Здравствуй, — приветствует меня Елена, сестра Егора. Эта самка единственная из женщин стойко переносит мое длительное присутствие и не выказывает и тени страха. Жаль, что она уже как более пяти лет счастлива в паре. Жаль, что я поздно рассмотрел в ней волчицу. Хотя, о чем я говорю. Только после боя с Вячеславом я задумался о том, чтобы обзавестись своей семьей. Довольствоваться же придется лишь щенком и никак не любимой женщиной.

— Есть хорошие новости? — интересуюсь у волчицы.

— Девушка в стабильном состоянии, но в себя еще не приходила, — сообщает она.

— Не очень-то и хорошие, — ворчу.

— Учитывая, что, скорей всего, она всю ночь провела на холоде, я бы сказала, что ее состояние отличное. Дайте ей время прийти в себя.

— Время… — выплевываю и сжимаю кулаки. Снова это чертово время. Все упирается в него. Прохаживаю туда-сюда по кабинету Елены, пытаясь успокоиться. Что-то в последние дни я часто теряю над собой контроль, а этого делать нельзя.

— Ты хотел на нее посмотреть, — говорит Егор. — Вдруг ты ее узнаешь. Все же почаще нашего бываешь на всяких обрядах.

— Показывайте, — вздыхаю и направляюсь вслед за волчицей.

Палата нашей находки расположена в самом конце коридора. Охрана, что приставлена к девушке, поднимается с кресел у входа. Приветствую мужчин, перебрасываюсь с ними парой слов, интересуясь жизнью. Не привык я относится ко всем как к прислуге. Я — альфа и, так же как мой отец, хочу быть для стаи тем, кому волки могут доверить любую мелочь.

На мгновение замираю, уловив аромат заиндевевшего леса, свежести, хвойной смолы. Аромат едва уловимый, но манящий. Что за чертовщина? Мой волк ведет носом, жмурит глаза и урчит от удовольствия. Не свойственное ему поведение. Не помню, чтобы он вообще был так чем-то доволен в последние годы.

— Что за запах? — спрашиваю у Елены, ожидающей, когда я войду в палату.

— Какой? — она принюхивается, как и самцы рядом. Все пожимают плечами, не понимая, что я такого учуял.

— Наверное, аромат волчицы, — кивает на дверь девушка, — поэтому не признал его.

Да, верно. Я знаю многих волков в стае именно по запаху. Опять же, потому что альфа, потому что призван защищать каждого.

Елена больше не дожидается нас, скрываясь в палате. Стоит открыться двери, как я понимаю, что именно аромат найденной самки, витает вокруг. И, чтоб меня, но он заставляет мой мозг плавиться. В штанах становится тесно. Сюрприз-сюрприз!

— Влад, ты заходишь? — спрашивает Егор, возвращая меня на землю.

— Угу, — киваю и наконец-то переступаю порог.

Светлая палата. Ничего лишнего. Стол, стул, небольшой шкаф в углу и койка, на которую я даже не решаюсь взглянуть. Нахожусь в каком-то подвисшем состоянии, таращась себе под ноги.

— Ну? — не выдерживает бета моего молчания.

В самом деле, что это со мной? Отрываю взгляд от пола и теперь не могу отвести его от хрупкой волчицы, которая даже не подозревает, что у ее сна появилось столько свидетелей.

Хрупкая, белокожая, и синяк на щеке делает ее еще бледнее. Понимаю, что рычу, когда Егор невольно прячет Елену себе за спину. Что, черт возьми, со мной происходит?

Я зол. Зол, потому что лежащая на кушетке волчица ранена. Зол, потому что не могу выносить вид ее зафиксированной руки и общей беспомощности.

Наверное, во мне слишком развит инстинкт защитника. Не могу я спокойно смотреть на раненных ослабших самок.

— Влад, ты успокоился? — осторожно спрашивает Егор.

— Да… да, я спокоен.

— Видел ее раньше?

— Нет, — а жаль… Молоденькая, совсем еще девчонка. Острый подбородок, худенькое личико и темные круги под глазами. Интересно, какого цвета ее глаза? Она бы вполне могла быть моей младшей сестренкой. Только вот тянет меня к ней совсем не по-братски. Чертовщина какая! И так хочется склониться к едва розовым губкам и запечатлеть на них легкий поцелуй. А эти волосы, необычный окрас — у корней темней, на кончиках совсем светлые, соломенного цвета. Длинные, красивые волосы. Мягкие, наверное. Пальцы зудят, как хочется коснуться их.

— Что? — переспрашиваю у Егора, потому что пропустил его вопрос.

— Я говорю, пойдем?

— Секунду…

Нужно что-то спросить, чем-то поинтересоваться. Слишком мало информации о девушке было в той папке. Ощупываю взглядом фигурку, скрытую под тонким одеялом, и замечаю кольцо на безымянном пальце.

— Это что? — процеживаю сквозь зубы. От мысли, что волчица может быть занята, мы с волком приходим в негодование.

— Кольцо. Никаких узоров, совершенно гладкое.

— Обручальное?

— Да кто ж его знает? — пожимает плечами бета, а мне его равнодушие совсем не по нраву.

— Так узнайте, — рыкаю в ответ.

Пора уходить. Бежать, чтобы не совершить опрометчивый поступок. Когда от самки меня так заносило? Никогда. Что-то здесь не чисто. Очень уж своевременно она попала на мою территорию. И к ней меня тянет словно магнитом. Тут либо происки врагов, либо… Да нет, бред!

Бросаю еще один взгляд на волчицу и покидаю палату. Даже дышать становится легче. Может, пора найти самку посговорчивей и утолить свой голод? Только вот я почему-то не уверен, что мое тело так же как сейчас отреагирует на нее.

— Где сейчас Соня?

— Нужна? — как мне кажется, с беспокойством спрашивает Егор.

— Найди ее и приведи ко мне в дом.

— Сделаю, но…

— Что, но?

— Ты уверен?

— Не знаю я, понял, не знаю!

— Завтра тебе на проведение обряда ехать, — понимая, что лучше меня не драконить, бета переводит разговор на дела.