– А ты где живёшь?

И как-то мне это сразу совсем не понравилось.

Настороженно глянула на мага, с опаской проговорила:

– Влека.

– Фух! – Этот сразу расслабился, выдохнул облегчённо и с улыбкой заключил: – Местная.

Решила просто не говорить о том, что местная я неполные сутки всего.

И тут случилось страшное. Ну, точнее, я сначала услышала далёкий железный скрежет и мужской грубый приказ «Держи его!», потом парень передо мной глухо выругался и схватил книгу со стола, а уже потом, когда он её в панике в кучу пыльных свитков на полу зашвырнул, я и поняла, что случилось что-то страшное.

Эх, а я ведь только-только решила, что ночное приключение закончится вполне мирно!

– Ты, – этот перепуганно на меня глянул, – ты моя девушка! У нас тайное свидание, ты… через окно влезла!

– Чего я сделала? – Положительно ничего не поняла, а парень уже схватил меня за руку и грубо в сторону оттащил. – Да что ты делаешь? Отцепись от меня!

Словно не слыша, маг-недоучка рывком избавил меня от одеяла и тут же постелил его на пол. На грязный, пыльный пол, прикрывая кривую пентаграмму. Сверху без раздумий была уложена я в одном чёрном ночном платье. Хотя, как уложена… парень мне подсечку сделал, за плечо придержав, чтобы не так сильно упала.

Уже через секунду его мятая рубашка полетела в тёмный угол, ботинки следом.

– Совсем сдурел? – Прохрипела я, когда незнакомец положил руки на свой ремень.

У меня от переизбытка эмоций горло сдавило и голос охрип, а руки онемели и перестали слушаться, когда я попыталась подняться.

– Это Дарэн со своей шайкой, – с откровенной неприязнью к вышеозвученным срывающимся полушепотом бросил парень, рывком освобождая брюки от ремня. – Если они узнают, что тут произошло…

Договорить чудик, втянувший меня в неприятности, попросту не успел.

Голоса приблизились, вместе с ними топот ног и непонятное рычание, а затем деревянная дверь, ведущая в этот заброшенный полутёмный зал, распахнулась. В этот же миг маг грохнулся на меня, придавив своим далеко не лёгким, местами сильно волосатым телом. От брюк он успел избавиться, а наличие нижнего белья было слабым, но всё же утешением!

– Совсем уже! – Зашипела я, пытаясь неподъёмную громилу с себя спихнуть.

Он с таким же упорством за меня цеплялся.

Вот так и вышло, что вдруг ярко вспыхнувший прямо над нашими головами шар осветил два практически обнажённых, тяжело барахтающихся, а после замерших в неестественной позе тела.

– О как весело, – послышалось насмешливое сверху.

– Ир, поделишься? – Хохотнул кто-то ещё неприятным грубым голосом.

– Вот это ножки, – присвистнул третий и у меня щёки запылали, когда я поняла, что юбка платья задралась практически до пояса.

Четвёртый из ввалившихся всеобщего веселья не разделял.

– Сигнал шёл отсюда, – проговорил он негромко, но так, что смешки мгновенно стихли и только что прибывшие мгновенно стали серьёзными и собранными, а лично у меня жуткий холодок по коже прошёлся.

– Ир, а ты девушку сюда как протащил? – Парня с меня стащили в четыре руки, что не могло не радовать: тяжёлый, зараза!

Я тут же поднялась на ноги и отошла в сторону, надеясь скрыться в полумраке.

Напрасно, горящий в воздухе белый свет давал достаточно освещения, чтобы прогнать большинство теней. Прятаться здесь было негде. А стоило мне отступить подальше от присутствующих, как тут же за спиной послышалось тихое, но откровенно жуткое рычание.

Холодея, медленно обернулась, чувствуя, как немеют от страха шея и плечи.

В каком-то жалком шаге от меня был… пёс. Практически мне по пояс ростом, мощный, с короткой гладкой шерстью чёрного цвета, горящими двумя углями алыми глазами и опасно раззявленной пастью, с которой медленно капала слюна, оставляющая на каменном полу дымящиеся шипящие следы…

– Мор, к ноге, – холодно велел один из парней, чуть повернул голову, бросил на меня колючий безразличный взгляд абсолютно чёрных глаз.

У меня от этого взгляда внутри всё заледенело, а ещё очень захотелось отступить и спрятаться за чем-нибудь, желательно каменным, непробиваемым и магией защищённым. Но я осталась. И даже глаз не отвела, хотя очень хотелось.

Парень, оценив старания, вдруг изогнул губы в кривой улыбочке так, что на щеке очаровательная ямочка появилась, подмигнул мне и отвернулся.

А собачка, не заинтересованная в наших переглядках, развернулась и невозмутимо направилась к нему.

Я осталась. Сковавший страх и слегка напрягающее непонимание ситуации тоже присутствовали. Но если мне было откровенно страшно, то парни продолжали активную беседу.

– Не ваше дело! – Шипел Ир, грубо вырываясь из держащих его рук.

– Нарушение правил – наше дело, – снисходительно заметил один из парней, высокий, худощавый, с убранными в низкий хвост абсолютно белыми волосами, тонкими чертами лица и пронзительно-серыми глазами.

– И такая красота, – второй, примерно такого же роста, с волосами чёрными до плеч и чуть фосфоресцирующими зелёными глазами окинул меня внимательным взглядом с головы до ног, – заслуживает внимания.

– Где достал? Мы тоже хотим, – подключился самый жуткий из них – выше всех, массивный, мускулистый, с короткими рыжими волосами.

– Где достал, там больше нет, – буркнула, осознав, что обращались ко мне, а не к бедному Иру.

– Языкастая, – рыжий растянул губы в плотоядной ухмылочке, а после их же медленно облизнул.

Ну и гадость.

– А что, боюсь спросить, тут язык не у всех имеется? – Главное – не хамить.

Рыжий хохотнул, блондин криво усмехнулся и с жесткой насмешкой посмотрел на Ира. Зеленоглазый улыбнулся явственнее и хладнокровнее остальных, именно он убийственно спокойно и произнёс:

– Пока у всех, но сейчас способных говорить станет на одного меньше.

И все четверо с заставляющим сердце испуганно сжиматься безразличием посмотрели на бледнеющего прямо на глазах Ира. Тот, видимо, до этого момента не до конца представлял, что с ним будет… теперь вот представил. А ещё у меня появилось ощущение, что он точно знал, за что его собираются наказывать – и это вовсе не вызов демона был.

И смотрел он почему-то только на одного – четвёртого участника