— Мама, папа, — обнимаю родителей по очереди, — с наступающим вас! Не буду отнимать много времени: у меня для вас сюрприз.

— Надеюсь, приятный, — по-доброму ворчит отец, — а то немцы вчера мне тоже преподнесли сюрприз, и под новый год придется лететь в Гамбург.

— Саша, ну, перестань, видишь же, Эмма волнуется, — одергивает мама папу, незаметно толкая его локтем в бок.

— Я хотела бы вас кое с кем познакомить, — впервые в жизни я так волнуюсь, даже руки слегка подрагивают. Наверно потому, что впервые знакомлю родителей с парнем, несмотря на то, что мне уже давно не восемнадцать. — Вернее, вы его знаете, но не в том качестве…

— Заинтриговала, дочь, — усмехается отец, отпивая шампанское. — Ну, давай, будем знакомиться.

Я поворачиваюсь и нахожу глазами Глеба. Он как будто чувствует меня — тут же поднимает голову, что-то говорит своим собеседникам, кивает и идет в нашу сторону. Все это время он не сводит с меня горящих глаз. Мужчина не смотрит по сторонам, только на меня, как будто больше никого вокруг не существует.

Глеб подходит, тянется ко мне, но я едва заметно качаю головой:

— Давай не сейчас. На нас же смотрят.

— Прости, — отвечает одними губами. — Просто я так соскучился по тебе, — Глеб берет мою ладонь в свою руку и переплетает наши пальцы.

Понимающе улыбаюсь и возвращаюсь к родителям, крепко держа его за руку.

— Мама, папа, знакомьтесь, это Глеб…

— Да знакомы вроде, — усмехается отец, прожигая парня внимательным взглядом. Но Глеб не из робких и глаз не отводит, глядя прямо на папу.

Так уж получилось, что я — самая младшая в нашей семье, и долгожданная девочка. Папина дочка. И он все эти годы старательно оберегает меня от всех невзгод, порой даже слишком опекая. Поэтому я знаю, что Глебу придется пройти личный фейс-контроль от Александра Генриховича Штефана, чтобы иметь возможность со мной встречаться.

— Да, папа, я знаю, что вы вместе с Глебом и его шефом работаете над общим проектом. Но я хочу вам представить его в качестве своего молодого человека.

Повисает тишина. Я с волнением жду, что скажут родители. Очевидно, Глеб чувствует мое состояние и слегка сжимает ладонь, поглаживая пальцем запястье. Он всегда так делает, когда пытается успокоить.

— Поздравляю! Вот так сюрприз! — мама первая отмирает и обнимает меня. — Неплохой выбор, дочь, — шепчет мне на ухо.

Я знала, что мама меня поддержит. В любом случае. Даже если бы я привела в дом хромого калеку. Для нее главное, чтобы я была счастлива.

— Интересный поворот, — тянет отец, пожимая руку Глебу. Он сканирует его прищуренными глазами, намекая, что «допрос» еще состоится. Но уже наедине, в чисто мужской компании. — И когда ты все успеваешь? И над проектом трудиться, и дочь мою соблазнять?

— Пап!

— Я просто умею грамотно расставлять приоритеты и планирую свое время так, чтобы преуспеть в двух важных для меня сферах: в работе и не обделить вниманием Эмму.

Очевидно, что ответ моего мужчины отца удовлетворяет, и он даже немного расслабляется.

Но сюрпризы на этом не заканчиваются.

И самый главный нам за этот вечер преподносит Глеб.

— Эмма представила меня как своего молодого человека, — начинает он. Я поворачиваю голову в его сторону, ловлю его горящий взгляд. Мое сердце тут же начинает учащенно биться, я чувствую — сейчас произойдет настоящее новогоднее чудо. — Но я хотел бы внести некоторые коррективы.

Глеб отпускает мою руку, но лишь для того, чтобы…вытащить из кармана бархатную коробочку.

Мама охает, а я прикладываю ладони к щекам, смотря на любимого сквозь слезы.

— Александр Генрихович, Юлия Михайловна, я полюбил вашу дочь с первого взгляда, — Глеб смотрит мне в глаза, ослепляя своей фирменной улыбкой. — И мне повезло: ваша дочь ответила мне взаимностью. Я не привык разбрасываться подарками судьбы, да и каждый день, проведенный не с Эммой, угнетает. Больше всего на свете я хочу, чтобы мы с ней прошли рука об руку, как вы, Александр Генрихович и Юлия Михайловна. Вы — мой идеал семьи, любящих людей. И поэтому я у вас прошу руки вашей дочери.

Мама, не скрываясь, вытирает слезы, а папа, кажется, впервые в жизни в шоке. Но именно он первый берет себя в руки:

— Главное, чтобы Эмма была согласна.

— Любимая, ты выйдешь за меня?

Мое горло сдавливает спазм, и я от шока не могу вымолвить ни слова. Мы с Глебом встречаемся не так давно, и речи о свадьбе ни шло. Не было ни единого намека. Да что там говорить, наши отношения не зашли дальше прогулок за ручку по парку и походов в рестораны! Поэтому предложение Глеба меня сбивает с ног.

Интересно, все девочки, когда им делают предложение руки и сердца, испытывают чувства растерянности и страха? У меня почему-то преобладают именно эти два чувства, перебивая радость. Нет слез счастья, не хочется визжать от восторга и кидаться на шею своему молодому человеку. Как будто это все неправильно. Как будто это…не вовремя.

— Любимая? — Глеб слегка хмурится и заглядывает мне в лицо с беспокойством, продолжая протягивать кольцо, которое я не хочу пока надевать на палец.

— Да, наверно…

— Эммочка просто растерялась от радости и неожиданности. Так бывает.

Глеб уверенно надевает мне на безымянный палец кольцо с внушительным бриллиантом и гордо демонстрирует кольцо родителям. Они меня поздравляют с помолвкой и делятся радостью с подошедшими партнерами отца.

— Любимая, я отойду на пару минут, надо поздороваться с Озеровым. А потом… — низким голосом на ухо произносит Глеб, — мы поедем ко мне.

Мужчина окидывает меня горящим взглядом, и я вспыхиваю до корней волос. Потому что прекрасно понимаю, что Глеб повезет меня к себе не чай пить.

Я еще ни разу не оставалась на ночь у Глеба, как бы он не намекал. Но я не хотела торопить события. А сейчас…Я, кажется, готова на этот шаг. Может, тогда он сможет убедить меня, что я поступаю правильно, соглашаясь на его предложение так скоро?..

Глеб, прежде чем отойти, крепко прижимает меня к себе, чтобы я ощутила всю степень его желания. Коротко целует меня на виду у всех и выдыхает в губы, отчего у меня скачет табун мурашек по телу:

— Я быстро. Можешь начинать со всеми прощаться.

Не вижу причин не слушать своего мужчину, поэтому обнимаю родителей, целуя по очереди в щеки.

— Мы поедем. Хорошего вечера вам.

— И вам, — хитро улыбается мама. — Я очень рада за тебя, Эмма.

— Дедом только не сделайте меня раньше времени. Кто мне будет в новом жилом комплексе помогать с дизайном? — притворно ворчит папа, прижимая меня к себе.

Закатываю глаза, внутренне чувствуя тепло от такой ненавязчивой заботы.