Мы направились сразу к будке блюстителей порядка и, по совместительству, спасателей, на двери которой висело грозное предупреждение: «Не заплывайте далеко! Кто утонет, тот больше купаться не будет!!!», выторговали у них два шезлонга и, гордо отказавшись от любезно предложенной помощи дотащить добычу, начали справляться с этим заданием сами. Я несла поклажу сзади Юли, потому прекрасно видела, как моя неуклюжая подруга угодила деревянным шезлонгом одной солидной мадам, с важным видом читающей книжку, прямо по темечку, отчего та молча лишилась сознания, уронив напоследок чтиво себе на живот, а голову — на край полотенца.

— Сорри, — извинилась я за подругу, проходя мимо неподвижно лежащей тети, а мальчик, шлепающий следом, споткнулся о ее ногу и, матюгнувшись очень неприличным для своих шести-семи лет словом, уронил пластиковый стаканчик с какой-то оранжевой жидкостью на отключившуюся женщину. К слову, жертва шезлонга ничего этого не заметила, все еще пребывая в нирване. — Простите еще раз, — извинилась я теперь за мальчика и, сделав еще полтора десятка шагов, присоединилась к Юльке, сумевшей втиснуться в толпу курортников почти с самого края пляжа, ближе к выходу.

Постелив на шезлонги захваченные полотенца, мы разоблачились, оставшись в бикини красного (я) и голубого (Юля) цветов и принялись тщательно обмазываться кремом для загара.

— Ты чуть не убила женщину, — укорила я подругу.

— Какую? — уставились на меня два недоумевающих серых глаза.

— Ту, что в черно-белом раздельном купальнике лежит через три прохода впереди. — Я указала пальцем на пострадавшую. Что и говорить, та еще не пришла в себя. Дерево — чрезвычайно крепкий строительный материал. — Не туда смотришь, бери правее. Вон она, в черно-белом!

— Химия в полоску? — Короткие высвеченные волосы женщины действительно завивались, а двухцветный рисунок купальника имел полосы.

— Да, она.

— И как, скажи на милость, я пыталась ее умертвить? Может, по голове ударила со всего маху? — подруга и не подозревала, насколько была близка к истине.

— Именно так! Она валяется там без сознания. Как бы не сгорела.

— Ну иди и оттащи ее в тенек, — хихикнула Образцова, которая так и не поверила в то, что я ничего не выдумываю.

Меня это возмутило.

— Между прочим, мне пришлось за тебя приносить извинения!

— Ты же говоришь, она в отключке!

— Так и есть, — пожала я плечами, не понимая, что в этом зазорного. Лучше извиниться перед тем, кто тебя не слышит, чем не извиняться вообще — в последнем случае небеса будут считать, что делать пакости в твоем характере.

Мы по очереди сходили искупаться и приступили к игре в морской бой.

— А-1, — не слишком оригинально начала Юля. — Видела кексов у самой кромки воды? Они пялились на меня, когда я плавала.

— Мимо. И на меня тоже. В-5.

— Тоже мимо. Думаешь, подойдут?.. Ой!

— Юль, следует называть буквы от «А» до «К».

— Они смотрят на нас.

— Что? — На что там они могут смотреть через десять рядов тел? Но, оторвав глаза от листа в клеточку и обратив их в толпу, я также смогла лицезреть тех парней, о которых говорила Юлька: они единственные стояли во весь рост, не обращая внимания на то, что некоторые отдыхающие недовольно высказываются в их адрес за то, что те отбрасывают тень, и смотрели, как это ни странно, на нас с подругой. В то же время, оглядев нашу часть пляжа, я резюмировала, что смотреть-то больше и впрямь не на кого. Обоим было лет по двадцать пять. Один из парней — в меру высокий загорелый брюнет атлетического телосложения, одетый в плавки дерзкой леопардовой раскраски, — смело направился в нашу сторону, не сводя глаз с подруг, точно боясь потерять курс и вырулить не в ту местность; другой же — не в меру высокий, а точнее, метр с девятью с половиной десятками, блондин с длинными, до плеч, волосами и узким лицом — остался стоять истуканом.

— А-2, — произвела «выстрел» подруга и правильно сделала: нечего ему знать, что мы с нетерпением ждем, когда же парень до нас дотопает и изложит, что ему надобно, хотя это было, чего скрывать, безумно интересно.

— Фиг тебе. — Это означало «мимо». Не люблю говорить банальности. — Ж-7.

— Мазила. А-3.

— Еще раз фиг. — Что и говорить, зная Юлькину манеру «стрелять», я всегда оставалась непобежденной. К сожалению, играть с постоянным партнером — весьма скучное занятие. Мы давно привыкли к способу расставлять корабли противником и к его методам «расстрела». — З-2.

— Ранен! — ахнула подруга и через два моих хода произнесла роковое: — Убит. Трехпалубный… Как ты могла?

— Прости, крошка. На войне как на войне. И-9.

— Мимо! — Юлька только собралась сказать свое «А-4», как вдруг…

— Г-4. — Это был он. Загорелый брюнет, наконец-то дошедший до нас, оставив позади этот лабиринт Минотавра из валяющихся туловищ, будто бы специально подставляющихся для того, чтобы на них наступили. Но парень сумел не причинить никому вреда, вывод: гибкий, умеющий просчитывать ходы и, судя по торсу, занимающийся спортом. Скорее всего, плаванием, до того гармоничными были бугорки мышц и широкие плечи. Пока я его разглядывала, парень без спроса уселся между нашими топчанами. — Доверьтесь моей интуиции, скажите Г-4, — попросил он Юльку. Та вняла совету.

— Блин! Труп, — мой аналог слову «убит». — Зачем вы это сделали? Кто вас сюда звал? Устраивайте с другом свои собственные бои, не лезьте в наши! — накинулась я на непрошенного гостя.

— Простите, — весьма вежливо откликнулся тот, — просто хотел показать, что вижу вас насквозь.

— Не поняла? — нахмурилась я. — Псих, что ль?

— Почему же псих? — мягко улыбнулся парень в «леопарде». — Я психолог и умудрился вас раскусить. Вы считаете, что никто в целом мире не способен вас понять, в то же время желаете видеть возле себя только того человека, который сумеет предугадать все ваши желания, которому не нужно будет объяснять причины ваших поступков, потому что он поймет их сам. Понимая, что такого человека на земле нет, вы взъелись на целый мир, отсюда — идеологический пессимизм во взгляде на жизнь. Я попытаюсь вам помочь. Докажу, что я как раз тот, кто вам нужен.

— Психолог? — удивилась я. — А как же плавание?

Юлька едва с лежанки не свалилась. Выражение ее лица вопрошало: какое на фиг плавание, о чем ты?

Молодой человек побледнел, а брови его подпрыгнули высоко вверх.

— Это правда, я занимаюсь плаванием. И успел при этом окончить заочно факультет психологии. Но как вы догадались?

— Что ж, смею признаться, я тоже вижу людей насквозь. Чтобы стать психологом, вовсе не обязательно получить по этой специальности диплом. Достаточно быть внимательным к людям, к их внутреннему миру, а прежде всего, познать самого себя. Так говорил великий Сократ.