Ну, это вряд ли, — рассмеялась пожилая дама.

Вы что-то у кого-то похитили?

Петя!

Вот! А теперь скажите — с какой стати кому-то за вамиследить?

А что, если кто-то положил глаз на мою квартиру?

Вы имеете в виду, что кто-то решил заполучить вашу квартиру?

— Да.

Чепухистика!

Почему?

Потому что, во-первых, вы не такая старая.

Спасибо, друг!

А во-вторых, ничего особенного в вашей квартире нет, обычнаядвухкомнатная квартира, каких полно, и, кстати, у вас есть кому ее оставить, ав Москве, между прочим, тысячи одиноких как перст старушек лет за восемьдесят,которых ничего не стоит объегорить, за чем же им, этим преступникам,связываться именно с вами, не старой, продвинутой, да еще и съевшей собаку надетективах?

Вероника Леопольдовна расхохоталась.

Петя, это восхитительный комплимент для дамы в моем возрасте— не старая и продвинутая! А что касается детективов, то я съела еще толькополсобаки…

Почему?

Ну, я не так уж давно этим занимаюсь.

Ничего, полсобаки тоже хватит, — заметил Петька, и онирассмеялись.

Значит, ты считаешь, версия с квартирой ерунда?

Полная!

Уже приятно!

А почему вы решили, что ваш телефон прослушивается? —спросил Петька немного погодя.

У меня вдруг возникло такое ощущение… Как будто в трубкенезримо присутствует кто-то третий.

Но в трубке даже второй присутствует незримо!

Ты совершенно прав! — улыбнулась ВероникаЛеопольдовна. — Но все же, я думаю, ты меня понял?

В общем, да. А что, если вызвать монтера с телефоннойстанции? Пусть проверит.

Нет, не стоит.

Почему?

Не хочется до поры до времени привлекать к этой истории когобы то ни было. Я именно поэтому обратилась к тебе, ты человек надежный…

Но что я могу сделать? Хотя кое-что все-таки могу… Хорошо,завтра после школы я приеду к вам, послушаю, что там с вашим телефоном… и погляжу,есть ли слежка… А я могу рассказать об этом хотя бы…

Даше? — догадалась Вероника Леопольдовна.

Не только… Но и ей тоже.

А кому еще?

Стасу, Крузу, Ольге?

Можешь, конечно. Только бабкам не говори.

За кого вы меня принимаете? — оскорбился Петька. —Зачем же я буду пугать старушек? Вероника Леопольдовна…

— Да?

Я хочу спросить!

О чем?

А у вас в жизни… ничего такого не было…

Какого, Петя?

Ну, мало ли что бывает… Может, в молодости? Вам неприходилось сталкиваться с каким-нибудь преступником или преступлением? Может,вы были свидетелем какой-то темной истории, а?

Нет, Петя, — вздохнула Вероника Леопольдовна. — Неприходилось. Я прожила на удивление спокойную жизнь. После университета пошлаработать в издательство, да так и проработала до пенсии. Даже жалко…

А соседи? Кто ваши соседи по площадке?

Соседи? Тоже некриминальная публика, можешь мне поверить. Ивообще, я уже прокрутила в голове тысячи вариантов, и ни один из них невыдерживает критики. Я потому и обратилась к тебе… У тебя всегда полно свежихидей…

На этот раз никаких интересных идей нет, — огорченнопроговорил Петька. — Ну да ничего, я посоветуюсь с ребятами, завтра мыприедем и разберемся на месте. Вы только никого не пускайте в квартиру. А вамникто не звонит и не молчит в трубку?

Нет.

И никто не старается вас напугать?

Нет!

Тогда остается одно — вас с кем-то спутали! У вас такойгромадный дом, можно сказать, целый город. Там всякое возможно!

Ты не прав, Петя, есть еще одно предположение…

Какое?

Старушка малость спятила… Вероятно, в моем возрасте уженельзя день и ночь обдумывать детективные сюжеты.

Петька деликатно промолчал. Он больше всего склонялся именнок этой версии. Они еще погуляли, но ничего нового им в голову не приходило, иони расстались до завтра.

А может, мне проводить вас? — предложил на прощаниеПетька.

Ни в коем случае! Не хочу зря привлекать к тебе внимание.Спасибо за то, что ты откликнулся!

Не за что пока…

И на этом они расстались. Вероника Леопольдовна спустилась вметро, а Петька решил позвонить Даше.

Лавря, это я!

Привет, давно не видались! — засмеялась Даша.

Угадай, где я сейчас был?

Понятия не имею!

В зоопарке!

В зоопарке? А что ты там делал?

Гулял с Вероникой!

С какой Вероникой? — ревниво осведомилась Даша.

Леопольдовной!

И что?

Лавря, я чего звоню… Можно, я сейчас приеду? Стасик дома?

Что-то случилось? — встревожилась Даша.

Да непонятно, но поговорить надо! Пока я доберусь, звякниКрузу и Ольге! А Стас-то дома?

Нет, и будет только вечером!

Ладно, обойдемся пока без него.

А Денису звонить?

Да не стоит, думаю, мы и вчетвером разберемся пока… Ну все,скоро буду!

Через полчаса они вчетвером собрались на уютной Дашинойкухне. Тети Вити дома не было, так что им никто не мешал. Когда Петька передалдрузьям все, что узнал сегодня, Игорь Крузенштерн сказал:

Диагноз ясен — мания преследования. Тихо шифером шурша,крыша едет не спеша!

Это легче всего — объявить человека сумасшедшим! —возмутилась Оля. — А она вовсе не сумасшедшая, а очень даже разумнаятетка!

Вообще-то да, — согласилась с подругой Даша.

Допустим! Но что же все это означает? — гнул своеИгорь.

Попробуем разобраться, — холодно сказала Оля.

И вы считаете, что имеет смысл всей оравой туда тащиться?Ну, Петьке, понятно, всегда найдется дело в том доме, могу и я с ним заодносмотаться, а всем ехать — только время терять!

Наверное, Крузик прав, — кивнул Петька. — Мыпроизведем как бы предварительное расследование, и, если выяснится, что ничегонет, на том и успокоимся.

А зачем тогда ты нас собирал? — не без ехидстваспросила Оля. — Ехал бы себе со своим Крузом, а нас оставил бы в покое.