раз и не два возили его с собой на горячие источники к старухе Аматэру. Что, согласись, обычному соседу даже предлагать не будут. Я тут поспрашивал и узнал, что на некоторых приемах Кояма, которые они устраивали у себя в квартале, парень тоже мелькал. Причем он был не приглашенным, а так, — покрутил мужчина ладонью. — Просто на пару минут забегал. Как к себе дамой. По мелочи, но складывается ощущение, что паренек и главная семья клана Кояма в довольно близких отношениях. Но при этом никто из них не взялся обучать его боевым искусствам. Парень сам выбрал, что ему изучать, и сам шел по этому пути. Согласен, если он изначально не собирался входить в мир бахира, то того минимума, которым он обладает сейчас, ему за глаза хватит. Но ведь странно.

— Может, мы просто не знаем о его реальном ранге? — пожал плечами глава клана Сога.

— Все настолько странно, — кивнул Махиро, — что я склонен согласиться с тобой. Скорей всего, у него как минимум ранг Воина. Далее у нас идет финансирование.

— Что? — не понял Торио.

— Финансирование, — повторил его брат. — Поверь, это было муторно выяснять, под носом-то у Кояма, но я точно знаю, что его соседи не имеют отношения к тем деньгам, на которые он жил. То есть получается, что либо ему присылали деньги родители, либо он зарабатывал их сам.

— А учитывая, что его не взяли в клан, как того требует здравый смысл…

— Если уж оставили его в квартале, — вставил Махиро.

— …получается, что Рафу не отказался от сына и, скорей всего, раз в месяц высылает ему на карманные расходы.

— Я бы лучше сказал: на проживание. «Карманные деньги» подразумевают то, что школу, школьные принадлежности, одежду, еду, да ту же зубную пасту, ему покупает кто-то другой. А сделать это могут только Кояма.

— Так, может быть…

— Нет, — прервал его брат. — Я точно знаю, он все оплачивал сам. Согласись, глупо давать деньги маленькому ребенку, дабы он заплатил за обучение в частной школе, когда это можно сделать и самим.

— Значит, все-таки родители.

— Получается так, — кивнул Махиро. — Но это ерунда. Судя по тому, что парень с малых лет идет подрабатывать, денег ему высылают либо впритык, либо около того.

— Да подожди ты с этим. Получается, что парень с десяти лет заботится о себе сам? Полностью?

— Выходит так. Но я бы не сказал, что в этом есть что-то уникальное. Интересно то, что, как я сказал в начале рассказа, до этого момента он был обыкновенным тепличным ребенком. И вот это уже удивительно — он очень резко меняется и становится полностью самодостаточным. Ну, если не учитывать присылаемых денег.

— Похоже, — заметил Торио, — расставание с родителями прошло не очень гладко.

— Я тоже так думаю. Судя по всему, там произошло что-то, что сильно изменило мальчика. Какой-то стресс. Потому что я просто не знаю, что еще, как не стресс, может так изменить.

— Ссора? — предположил Торио.

— Да что угодно, — пожал плечами Махиро. — Гадать бесполезно.

— Ну ладно, а дальше?

— А дальше парень умудряется найти работу. Но это ладно. Главное то, что работу он находит в бывшем притоне одной из уличных банд, которая буквально на днях была уничтожена конкурентами. И что же делает наш юноша? Он втирается в доверие к хозяину ночного клуба, к которому и устроился, и на пару с ним превращает готовое обанкротиться заведение в преуспевающее место, в которое с удовольствием ходят не только богатые детишки простолюдинов, но и аристократы. Более того, есть подозрение, что он имеет долю от доходов клуба. Дальше больше. Не проходит и года, и на свет появляется новенькая фирма, которая идет по пути развития IT-технологий и которая, как мы теперь знаем, принадлежит нашему знакомому. Ладно, — поднял руки Махиро. — Бывает, повезло с направлением развития. Угадал. Но вот что интересно — паренек-то несовершеннолетний, а фирма развивается, приносит все больше и больше денег. А заправляет там по-прежнему он. Его не оттеснили, не обманули, не лишили акций, не прикопали, в конце концов. Как так? Сейчас Шидотэмору уверенно стремится на первое место в мире среди аналогичных компаний. Там миллиарды крутятся! А во главе — несовершеннолетний парень, без покровителя.

— Кояма? — Еще одно предположение Торио.

— Нет, — покачал головой его брат. — Как это ни странно, но о Шидотэмору мы выясняли с Кояма Кентой на пару. Оказывается, глава клана Кояма сам был об этом не в курсе, и я не раз и не два натыкался на то, что запрашиваю ту или иную информацию практически сразу после старика.

— Получается, — задумался Торио, — что за парнем стоит еще кто-то?

— Логически рассуждая — да, — кивнул младший брат. — Но не стоит отбрасывать вариант, что парень устроил все сам.

— Ты сам-то в это веришь? — состроил скептическую мину Торио.

— Я верю в то, — ответил ему брат, глядя куда-то в потолок и думая о своем, — что если задаться целью, то людям нашего уровня эту теневую личность найти можно. Только проблема в том, что я не могу даже подтвердить ее наличия. И тут либо я некомпетентен, либо этой личности нет. Хочется надеяться на второе. М-да, — закончил он витать в облаках и посмотрел на брата. — В общем-то именно во втором случае я и уверен.

— Значит, сам, говоришь, — пробормотал Торио.

— Именно, — кивнул младший брат. — Кстати, на Хрустальном вечере Сакурай Синдзи купил компанию своего главного конкурента в Японии. Главного и, по сути, единственного. Так что у нас он теперь монополист. Чем и успел воспользоваться.

— Ты о чем?

— Недавно он подписал контракт с кланом Акэти. Так что можно быть уверенным, что в ближайшем будущем на просторах Интернета появится мощная рекламная акция их чая, — усмехнулся Махиро. — Как минимум. А там кто знает?

После этих слов зал погрузился в тишину, которая нарушалась только постукиванием пальца старшего брата о стол.

— Ты ведь не зря начал этот разговор, переходи уже к конкретике, — произнес, наконец, глава клана.

— Парень живет рядом с Кояма, вокруг него увиваются Охаяси, да и Акэти как-то уж больно быстро согласились заключить контракт.

— Про Охаяси ты ничего не говорил. Что нужно одному из великих кланов от простолюдина?

— Да там-то как раз все прозрачно, они просто надеются через парня наладить отношения с Кояма. Сам знаешь о непростых отношениях этих кланов.

— Но он же простолюдин!

— Вот именно, — задумчиво произнес мужчина, — простолюдин. И, похоже, мы на самом деле слишком мало о нем знаем. В отличие от Кояма и Охаяси, которые часто общаются с мальчиком. Есть в нем