Однако физически невозможно перлюстрировать все почтовые отправления, да и без надобности. Вот Рачевский и выявлял в потоке писем те, которые, по его мнению, могли заинтересовать жандармов. Делал он это с удивительной точностью. Такого рода эпистолы всенепременно попадали на стол Судейкину. Судейкин, отметив это, попросил главу почтового ведомства поблагодарить старика Горюнова, начальника «черного кабинета», как его в шутку называли. «Черным кабинетом» на полицейском жаргоне и называлось то помещение, где производилась перлюстрация. Однако вскоре узнал, что Антон Павлович Горюнов, получив «Владимира» с надписью «35 лет», - имелось в виду 35 лет беспорочной службы, - вышел в отставку по возрасту и состоянию здоровья, а его место занял совсем молодой губернский секретарь Петр Рачевский.

Судейкин решил встретиться с толковым чиновником.

12 марта 1882 года. Киев. Губернское жандармское управление

Рачевский вошел в кабинет высокого полицейского чина, некоторая сконфуженность читалась на его лице. Добавило смущения и то, что полицейский начальник выглядел отнюдь не старше его самого.

- Добрый день, Петр Станиславович, присаживайтесь, - как можно мягче произнес Судейкин, понимая робость Рачевского.

- Добрый день, ваше благородие, - сказал Рачевский и присел на стул.

- Меня зовут Георгий Порфирьевич, и впредь попрошу называть меня именно так. Хорошо?

- Хорошо, - тихо вымолвил Рачевский. Судейкин некоторое время разглядывал

своего визави, составляя первое впечатление, которое впоследствии, как правило, оказывалось верным.

Высокий, слегка дородный, с округлыми, располагающими к себе чертами лица. Пышные усы, живые черные глаза, с иногда проскальзывающей чертовщинкой. Интуиция подсказывала Судейкину, что толк будет.

- Итак, я вызвал вас, чтобы поговорить о вашей дальнейшей карьере. Я с некоторых пор наблюдаю за вами. Признаюсь честно, мне импонирует, то, как вы относитесь к своей службе. Ваши доклады к подозрительным почтовым отправлениям составлены логично и грамотно.

- Спасибо, ва..., извините, Георгий Порфирьевич, - зардевшись, произнес Рачевский и позволил себе улыбнуться. Улыбка эта оказалась магически завораживающей.

- В своем последнем докладе вы обратили внимание на письма некоей юной особы Бабичевой, казалось бы, не вызывающие никаких подозрений. Однако мы проверили эту переписку, и ваши подозрения подтвердились. Несмотря на свое дворянское происхождение, эта студентка явилась активной участницей одной из незаконных и весьма опасных организаций. Объясните логику ваших рассуждений. Почему вы обратили внимание на эти письма?

- Видите ли, причин было несколько. Я заметил, что писем рассылалось очень много, география их была довольно широка, и адресаты находились в тех городах, где особенно сильны революционные настроения.

- Так, так, весьма интересно. Продолжайте.

- Если даже предположить, что девушка имеет многочисленных родственников и, несмотря на свой юный возраст, успела обзавестись широкими дружескими связями в разных губерниях, то письма эти не похожи на девичьи. Девицы обычно пишут письма пространные и изрядно сдабривают их духами, отчего те выглядят эдакими ароматическими подушечками. Здесь же совсем другая картина. Письма короткие, скорее

похожие на записки, да, и еще написаны на разной бумаге. Юные особы обычно пользуются листочками из одной и той же тетради или альбома.

- Как вы определяете, что письма написаны на разной бумаге?

- На ощупь. Если слегка потеребить конверт, то бумага гнется и шуршит по-разному. Я предположил, что письма на самом деле написаны разными людьми, а Бабичева их только подписывает.

- И оказались правы. Очень хорошо, - довольно произнес Судейкин. - Знаете ли, я ознакомился с вашим досье и был несколько удивлен. Сейчас очень модно ругать полицию, и упаси боже иметь с ней хоть какие-то контакты, я уж не говорю о том, чтобы служить в ней. Вы же, как я понял, весьма лояльно относитесь к нашей службе. Более того, из вашего неформального подхода видно, что вы искренне желаете помочь нам. Или я неправ? Не стесняйтесь, говорите, как есть, в данном случае, ваше мнение не будет иметь для вас каких-либо дурных последствий.

- Искренне скажу, почтил бы за честь служить в Департаменте полиции.

- Почему? Только не говорите мне о патриотических чувствах и любви к государю императору.

- Я достаточно умен и честолюбив, однако влиятельных патронов и состоятельных родственников у меня нет, пришлось идти куда взяли. Поскольку батюшка сам служил в Херсонской губернии по почтовому ведомству, то и сделал мне ту протекцию, которую смог. А какую карьеру при всем своем усердии я могу сделать на почте? Перебраться из младших сортировщиков в старшие? Сами понимаете. Но мне вовсе не чужды идеи патриотизма, и к Его Величеству я отношусь со всем почтением. А методы господ народовольцев и иже с ними не воспринимаю. Глупо как-то, страшно и кроваво, - вполне серьезно и с убеждением ответил Рачевский.

Судейкин взял паузу и опять стал внимательно разглядывать молодого человека. Взгляд его, казалось, проникал в самые дальние уголки души собеседника.

- Вот и договорились, Петр Станиславович. Что же, думаю, синий мундир будет вам к лицу, сказал Судейкин и слегка улыбнулся. А первым вашим заданием станет вербовка госпожи Бабичевой.

- Но как же? У меня нет никакого опыта.

- В почтовых делах у вас тоже не было никакого опыта, однако вы справляетесь много лучше вашего предшественника. Мне кажется, что это задание вам под силу,

дерзайте, проявите себя. У каждого человека есть слабое место, та ниточка, тот нервик, за который нужно дернуть. Самое главное - нащупать его. Госпожа Бабичева не революционерка, она в силу своей эксцентричности и некоторой авантюрности следует за модными тенденциями, хочет быть на пике и в гуще событий, однако не осознает всех последствий. Особа она впечатлительная, сюда и бейте, действуйте решительно. Времени на особые вникания нет. Пора жаркая, вы сами изволите видеть, что террористы весьма активны. Общество вполне справедливо ждет от правоохранительных органов положительных результатов. Так что завтра явитесь в почтовое ведомство и начинайте оформлять свое расставание с данным учреждением. Дабы не было проволочек, ваше руководство получит соответствующие распоряжения сегодня же. Засим прощаюсь с вами и до скорой встречи.

- До свидания, - в некотором замешательстве попрощался Рачевский и покинул кабинет своего нового начальника.

Георгий Порфирьевич не ошибся в своем выборе. Природная интуиция не подвела. Рачевский оказался толковым офицером, который поразительно быстро вошел в курс дела. Петр Станиславович начал ковать свою карьеру на новом поприще и при этом служил Отечеству.

Вскоре, при участии уже и поручика Рачевского, была разгромлена одна из наиболее опасных ячеек «Народной Воли», готовившей в Киеве ряд политических убийств и террористических актов.