Что ж, раз я сегодня в хорошем настроении, благодаря умелому языку молодой верховной, то, пожалуй, зверствовать сильно не буду… на разминочном круге.

— Две минуты! — рявкнул так, чтобы самый последний боец в длинной шеренге меня услышал, и первым сорвался с места.

Резво перепрыгнул трехметровую стену и, не жалея дыхания, помчался дальше. Вся полоса препятствий была построена так, чтобы на той или иной местности каждому демону для преодоления приходилось частично трансформироваться. Это было довольно сложно, но мой отряд не зря считался элитным.

— Минута сорок! — выпрыгнув на деревянный помост, считающийся окончанием полосы, обернулся назад, поджидая остальных.

— Две десять! — наконец, последние из нас преодолели всю полосу. Поморщился. Опозданий я не любил, а значит…

— Сорок кругов вокруг дворца! — крикнул следующее задание. Тренировка на мечах у нас была вчера, так что сегодня можно сделать упор чисто на выносливость.

И мы снова побежали…

С тренировки я вернулся вымотанным, но в какой-то мере даже счастливым. Вся злость, раздражение и лишние мысли остались там, примерно на тридцатом кругу вокруг дворца Первой Верховной. Я не пожалел ни себя, ни ребят, давая настолько тяжелое испытание. Иногда преодолевать себя — это все, что нам необходимо.

Не успел я дойти до своей комнаты, как навстречу вылетел один из любимчиков матери — прекрасный гибкий оборотень с волоокими глазами и длинной копной каштановых волос.

— Господин Маркус, — низко склонился парнишка. — Вас вызывает госпожа Верховная.

Кто бы сомневался. Чтобы мать, да пропустила инцидент с жрицей, что произошел вчера утром. Влиятельная дама вдруг с чего-то решила, что один из новичков моего отряда очень даже вкусная цель для её личной охоты, чуть не доведя парнишку до заикания. Да и про её мужа, которого я поимел в отместку, наверняка уже доложили… Тихо хмыкнул. У этих стен всегда были уши. А точнее, магические следилки матери, часть из которых имела активацию только на меня.

Раньше, будучи помоложе и поглупее, меня это даже раздражало, и я выжигал их своей магией. Ну а потом, после очередного масштабного скандала, понял — ну хочет она знать, как я трахаю кого-нибудь в дальнем углу — пусть наслаждается. Да и всегда можно было добавить в них несколько собственных составляющих, чтобы следилки на меня реагировали только тогда, когда я того сам желаю. Спасибо отцу-дракону, научившему меня многим интересным заклинаниям, когда выяснилось, что я родился не совсем обычным демоненком.

Нет, конечно демоническая часть попыталась задавить драконью, в какой-то период перед матерью даже стоял выбор — дать развиться во мне дракону или демону, но, к счастью, они с отцом все же нашли способ оставить меня тем, кем я и являюсь — демоном с довольно сильной драконьей магией. Кстати, что их ещё больше удивило — часть способностей демониц я тоже имел, а в частности — чувствовал эмоции окружающих, хотя и не мог ими подпитаться.

Мне всегда было достаточно и собственного резерва, тем более что применять его было особо некуда. Подпитывать Инферно, как жрицы, я не мог, да и как верховные, стабилизировать территории — тоже. Зато вот в бою научился отлично обороняться и ставить щиты, благодаря чему мной была выбрана специализация воина, в которой я довольно быстро сделал карьеру.

А мать с отцом как ни пытались — сделать новых детей уже не смогли, чтобы посмотреть какие будут у них способности. Да и у других плененных драконов дети были не столь одаренными, хоть и имели слабые магические отголоски при рождении — демон полностью уже к трем годам жизни подавлял всю эту магию. Не зря считалось что когда-то наши расы были вполне совместимы. Но времена прошли, сильных драконов уже не так много.

Кстати, то, что весьма сильная верховная изберет своим мужем плененного дракона, императора соседнего мира, тоже никто не мог предположить. Пусть он и стал всего лишь третьим супругом, но от того не менее значимым. Даже старшие мужья с ним считались. Я же мог им только гордиться — это он научил меня практически всему что я знал и умел.

Вынырнул из своих мыслей только у дверей комнат маменьки, куда привел меня этот оборотень. Вломился без стука — все равно ждут. Мать оказалась не одна, восседая на мягких подушках дивана в довольно царственной позе — напротив сидела та обнаглевшая жрица, с затрясшимся, стоило мне только войти в комнату, трахнутым мной не так давно, мужем.

Скривился, но вежливо склонил голову в глубоком поклоне, изображающем почтение перед Верховной.

— Вызывали, госпожа Верховная? — глухо спросил, так и не разгибая спины.

— Да, Маркус, присаживайся, — мне указали на приближенное к Первой Верховной кресло.

Разогнулся и, уже не пряча взгляда, довольно удобно расселся. Жрица несколько нервно поморщилась, явно оценив выставленную иерархию. Парнишка под её ногами и вовсе отполз чуть подальше, чтобы даже ненароком меня не коснуться.

Уголки губ матери едва заметно дернулись выше. Похоже не одного меня забавляла эта демонстрация. Но взгляд Верховной остался все так же цепок и безмятежно спокоен. Плохо, значит что-то снова надумала.

‍

— До меня дошли слухи, Маркус, что ты зачем-то обидел первого мужа моей хорошей подруги, — мать намеренно томно тянула гласные звуки, делая речь певучей и мелодичной.

Темные как смоль волосы, рассыпанные по её плечам, едва прикрывали довольно нескромный вырез платья. На фоне величественной и, как обычно прекрасной Верховной, жрица смотрелась в подобном открытом одеянии пошло и глупо. Какой бы она там высокий статус на самом деле ни носила. Далеко не способность к магии определяет занимаемое в домене положение. Похоже, эта дура свой век в управлении уже отжила, и мать открыто это демонстрировала, иначе не сказала бы мне сесть ближе.

А пока… подыграем.

Лениво приподнял левую бровь и несколько брезгливо посмотрел на этого самого обиженного мужа, словно только заметил, что в комнате есть посторонние. Причем эту жрицу я до сих пор игнорировал.

— Я обидел тебя? — в моем голосе умело смешалось небольшое удивление вкупе с лютым холодом. Упрощать ответ я не собирался. Сам дурак, что дал согласие на брак с этой мерзкой особой. Настоящая демоница своих мужей бы в обиду не дала и сама, а эта вон, к маменьке прибежала. Слабость — не лучшее качество в нашем мире.

Мальчишка чуть съежился, глянул на метающую молнии взглядом жену, потом на спокойную верховную, на меня…

— Н-нет, господин… — по имени назвать он меня побоялся. Да и вообще, боялся моего гнева куда как сильнее, чем супруги. Ну и дурак. Я-то ему ничего не сделал бы, ну трахнул, может, ещё разок, если попался. Но разве ж это так страшно? Отработал, да и пошел бы дальше гулять. А жена… отношения — дело тонкое.

И все же довольно хмыкнул и теперь уже вопросительно обернулся на мать.

— Я не обижал этого мужчину, госпожа Верховная, — уверенно сообщил елейным голосом, уже замечая, как мать едва сдерживает улыбку от абсурдности сцены.