и до мужчины на полу, вдруг, донесся знакомый голос.

Вернее, это был отчаянный крик, но его источник он все-равно узнал.

— Николас! — прокричал мужчина, когда увидел своего сына, которого тварь магического рыцаря держала в своих щупальцах над одной из своих пастей.

— Как думаешь, что ему не нужно? — холодно спросил убийца. — Рука, нога…Может, сразу голова? Ты же, еще в состоянии зачать нового наследника, так? — посмотрел он в глаза премьеру.

— Папа! Папа! — завопил ребенок.

— Сынок! — премьер министр даже попытался подняться, но в отсутствие ног, не позволило ему это сделать, и он просто упал на живот и пополз в сторону своего сына.

Убийца кивнул монстру и тот опустил щупальца так, что зубы его одной из челюстей практически коснулись ног мальчика.

— Хватит! Прошу, я все расскажу! Все что знаю! Только не трогай моему сыну! — взмолился мужчина.

— Отпусти его, — приказал рыцарь своему фамильяру и тот, подчинившись ему, бросил его на пол. — Говори!

— Хорошо! Хорошо! Только прошу, не причиняй вреда моему сыну! И…

— Все зависит от того, что ты мне расскажешь, — резко оборвал его магический рыцарь. — Я слушаю. Времени у меня мало.

* * *

Хм-м, интересно, — подумал я, когда с меня сняли мешок и я понял, что нахожусь в месте, которое больше всего напоминало лазарет.

— Положите его на ту койку, — произнес молодой мужчина в белом халате, кивнув на одну из кроватей, стоящих рядом со столом, на котором были разложены разные медицинские инструменты и гаджеты.

Неужели, резать будут, — подумал я, смотря на набор скарпелей.

Тем временем, меня положили на койку.

— Свободны, — произнес человек в белом халате и военные удалились.

Молодой незнакомец подошел ко мне и смерил меня изучающим взглядом.

— Хм-м, странно, — произнес он.

— Что именно? — поинтересовался я, когда понял, что продолжать он свою мысль не собирается.

— Все, кто попадал сюда, испытывали сильный страх, который читался в их глазах, ты же, вроде как, спокоен, — произнес он с интересом смотря на меня.

— Все просто. Буду я бояться или не буду, это ничего не изменит. Я все-равно ни на что не смогу повлиять, поэтому… — я попытался пожать плечами, но вместо этого у меня вышла жалкая пародия. — Как-то так.

— Ясно, — усмехнулся мой собеседник. — Ты интересный.

— Спасибо, — ответил я. — Могу задать вопрос?

— Да, почему нет, — ответил незнакомец.

— Будете резать и проводить какие-то опыты? — прямо спросил я.

— Ах-ха! Нет! — усмехнулся он. — Собираюсь тебя немного подлатать и все, — ответил он и улыбнулся.

И вроде бы, улыбка как улыбка. Ничего странно, но почему-то от нее, у меня по спине пробежал табун мурашек, а мне захотелось быть как можно дальше от этого человека.

— Так, наверно, этого должно хватить, — тем временем, произнес паренек в белом халате, и взяв со стола какую-то ампулу, вскрыл ее и наполнил ее содержимым шприц.

Недолго думая, он просто подошел ко мне и вколол мне неизвестную жидкость.

Тело тут же скрутило невероятно сильной болью, и, если бы не браслеты, удерживающие меня, не знаю, как бы тело на это отреагировало, ну а так, кости затрещали, а сам я изогнулся в такую дугу, в какую бы, никогда бы не подумал что смог.

— Через пару минут станет полегче, — «утешил» меня доктор, если он, вообще, им был. — Ты, кстати, молодец, другие громко орут, а ты вон держишься!

Ага, спасибо, — подумал я, продолжая держать зубы стиснутыми, чтобы не взвыть.

— Если интересно, то это сыворотка регенерации, которая сделала из крови одного из наших подопытных. Ты, кстати, с ним сражался. Тот ящер, наверно ты его помнишь, — произнес он, но признаться честно, сейчас мне было сложно уловить информацию, которую он мне говорил, и уж тем более ответить на его слова.

— А, да, тебе, наверно, сейчас очень больно. Ответишь, когда станет легче, — усмехнулся он, и занялся какими-то своими делами.

* * *

Спустя какое-то время, мне действительно стало гораздо лучше. Ушла даже боль при вдохе и выдохе, а это значит, что его сыворотка действовала.

Вот только я не знал, какие побочные эффекты могут быть у этой сыворотки…

Может, спросить у него? Он, вроде, разговорчивый.

— Можно вопрос? — поинтересовался я.

— Да, спрашивай. Кстати, как ты? — ответил мой собеседник и улыбнулся.

Бр-р…

— Лучше. То, что вы мне вкололи…Какие побочные свойства? — спросил я.

— Никаких. Эта сыворотка очень сильно увеличивает метаболизм. А, да! Сегодня ты получишь тройную порцию еды! Если ты знаешь, как работает метаболизм, то должен понимать почему, — ответил он, с интересом смотря на меня.

— Организму нужны ресурсы, — ответил я.

— Бинго! — радостно воскликнул он. — Завтра, уже, будешь как новенький! Ну, а спустя пару дней, от этой сыворотки в твоем организме не останется и следа!

— Спасибо за ответ, — поблагодарил я незнакомца в халате.

— Пожалуйста. Может, тогда я могу попросить тебя об ответной услуге? — спросил он, так как будто у меня был хоть какой-то выбор.

— Разве я могу отказать? — усмехнулся я.

— Нет, но вежливость никогда не бывает лишней! — ответил я, и на его губах снова появилась его странная улыбка, от которой кровь стыла в жилах.

— Тогда, да.

— Замечательно. Скажи, способность твое доспеха, это копирование других способностей? — спросил он.

— Да. Благодаря своему оружию я…

— Твое оружие свиток? — перебил он меня.

— Да.

— Ясно, я думал это твой артефакт, — в голосе моего собеседника прозвучали нотки расстройства.

— У меня не такой высокий ранг, — честно ответил я.

— Да? А я думал ты паладин или типа того, — удивленно ответил он.

— Нет, я не паладин.

— Странно, — задумчиво произнес ученый. — Судя по записям твоих боев, складывается именно такое впечатление.

— Нет. В Академии, среди студентов, таких высоких рангов практически нет, — вспоминая других учеников Авалона, ответил я.

— Ясно. Ладно, — он снова улыбнулся. — Тогда, могу сказать, что ты очень силен для первокурсника!

Хм-м, он знает, что я студент первого курса. Хотя, чему тут удивляться! То, что они провернули, явно не обошлось без помощи людей из Академии, и тех, кто был ответственен за турнир.

Это логично.

— Спасибо, — поблагодарил я незнакомца в белом халате.

— А еще какие-то особенности брони у твоего доспеха?

— По идее, больше никаких, — соврал я.

Мой собеседник прищурил один глаз.

— А вот врать нехорошо, — произнес он, смотря мне в глаза.

— Я не вру, — спокойно продолжил врать я, не собираясь рассказывать ему про уникальную магию пустоты рода Грейвордов.

— Да? — усмехнулся мой собеседник.

— Думаете, я в том положении, чтобы обманывать? — спросил я.

— Хе-х. Получается, что ничего про то, что ты заменяешь элемент скопированной техники на какой-то свой, ты не знаешь? — спросил ученый, продолжая изучать меня своим взглядом.

— Я думал, меняется только цвет, — все в той же спокойной манере, ответил я своему собеседнику. — Ну, доспехи серые, и скопированные техники тоже приобретают цвет доспеха, — добавил я, сам веря в свои слова.

Уж что-что, а врать и обманывать я в своем мире научился очень хорошо и не один мускул не дрогнул на моем лице.

— Ясно, — задумчиво ответил паренек. — Ладно, тогда не смею тебя больше задерживать, — добавил он, улыбнувшись своей фирменной улыбкой. — Охрана! — позвал он, и вскоре меня вернули в камеру.

Обед и ужин, к слову, сегодня у меня были и правда, гораздо более сытный чем обычно…

* * *

Альвар Тайд не спал уже больше трех суток, пытаясь отыскать пропавших студентов, которые, как будто в воду канули. И это при условии, что большую часть уже вернули их родителям, которые заплатили за своих чад выкуп.

Разумеется, никакой полезной информации, у них добыть не удалось.

Работали явно профессионалы…

— Кофе, — к мужчине подошел его адъютант и протянул чашку горячего черного напитка, на котором он держался последние несколько дней.

— Не сейчас! — раздраженно ответил он, а потом повернулся и посмотрел на молодого мужчину в строгом черном костюме. — Извини. Поставь на стол. Только подальше от бумаг, — сказал он и вернулся к мониторам.

— Все в порядке, но вам бы отдохнуть и поспать хотя бы пару часов, — ответил молодой человек, ставя поднос с чашкой на пустой стол — единственный из которых не был забит бумагами.

— Когда найду, — не отрываясь от мониторов,