Нет…

Только не он…

Не сейчас…

Прежде чем повернуться, Нина сосчитала до пяти и сделала небольшой глоток шампанского.

– Массимильано, добрый вечер.

Всё.

Она готова.

Готова же?

Она обернулась и сразу же натолкнулась на слегка насмешливый взгляд темных глаз.

– Нина, к чему такие формальности? – он говорил хрипловатым, слегка приглушенным голосом. – Не стоит делать вид, что ты меня только что заметила.

Нина пожала плечами, приложив все усилия, чтобы казаться беззаботной и равнодушной.

– Я была занята гостями, и у меня не было возможности подойти к тебе и поздороваться.

– Зато у меня имеется такая.

Макс сделал шаг в её сторону, и Нине тотчас же захотелось убежать от него, скрыться или… броситься в его объятия.

Черт!

Ну почему она такая слабохарактерная?

Ведь готовилась. Знала, что именно так и будет.

И свою реакцию на Макса знала.

Она ничего не могла поделать – её тело само реагировало на присутствие этого мужчины. И самое ужасное заключалось в том, что Макс знал, какой властью обладал над ней.

Она сама ему её дала.

Массимильано Ферри.

Её персональный кошмар вот уже на протяжении года. Нина всегда считала себя благоразумной и даже холодной женщиной, но стоило познакомиться с Максом, как она потеряла голову.

Впервые в жизни…

Она не успела сориентироваться, как почувствовала руку Макса на талии.

Так всегда.

Она видит его и позволяет всё. И даже чуть больше.

Массимильано лишал её воли, манипулировал.

С ним она теряла себя. Хватит…

Пришло время поставить точку.

Нина знала, что Макс будет на яхте. Он и её новый заказчик оказались приятелями. Общий бизнес, общие интересы. Рано или поздно их дороги пересеклись бы и без мамы.

– Макс…

Она хотела сделать шаг назад, отступить, не позволить телу снова уступить его обаянию.

Тщетно.

Рука мужчины мгновенно напряглась.

Глаза прищурились, в них вспыхнуло предупреждающее пламя.

Они на борту яхты…Бежать некуда.

Иногда Макс вспыхивал, как спичка. Горячая южная кровь брала своё. Одно нечаянно оброненное слово – и он начинал злиться. Бывало, что и дверью хлопал и грязно ругался.

Что ж, сейчас его злость будет только на руку Нине. Она с удовольствием посмотрит, как он яростно удалится от неё большими уверенными шагами.

– Даже не думай, – сквозь плотно сжатые губы прошипел он. На его скулах заиграли желваки.

– Отпусти меня.

– Нет.

Они оба знали, что её просьба не относится к властному захвату руки.

Нина опустила взгляд. Он умел считывать её. Научился…

Это ей тоже не нравилось. Она чувствовала себя беззащитной. Маленькой. Ранимой.

Нина снова отпила шампанского и негромко начала говорить, так и не поднимая подбородка.

– Массимильано, я говорила тебе, что нам не стоит больше видеться, – её голос предательски дрогнул.

– Что-то не припоминаю такого разговора.

– Макс… Прошу, не ври. Я…

– Милая моя, если кто из нас двоих и врет, так это ты! – грубовато перебил он её. – Почему ты не отвечала на мои звонки последнюю неделю? Я позвонил тебе, как только прилетел в Москву.

– Я занимаюсь подготовкой к открытию нового клуба. У меня мало свободного времени…

В их фирме знали – контракт с Владимиром Ульяновым сулил приличные деньги, но также все знали, что Ульянов относился к числу тех заказчиков, которым угодить очень сложно. Требовательный, считающий, что если он нанимает кого-то на работу, то берет его едва ли не в рабство.

Первым условием он ставил двадцатичетырехчасовую доступность работника. Особенно, если аврал. Или открытие нового клуба.

Многим подобное не нравилось.

Нина среди дизайнеров заработала репутацию терпеливого человека. И её с легкостью «подсунули» Ульянову.

Именно так и никак иначе.

Как ни странно, Нина не замечала, чтобы он на неё излишне давил. Да, иногда орал, хлопал дверью, возвращался, требовал невозможного. Но кто из заказчиков такого не делает?

Она выполнила свою работу на отлично. Получила премию.

А так же получила уже непосредственно от Владимира ещё один заказ. На дизайн его нового дома.

Она долго сомневалась. Колебалась. Если согласится, у неё появится возможность купить хорошую квартиру. Стать более независимой.

– Работы будет много, Нина, – предупредил Владимир, прищуриваясь. – Возможно, тебе на это время придется отказаться от других проектов. Но я всё компенсирую. Жду положительного ответа, Нина. Хотелось бы его услышать на приеме. В пятницу. Ты обязана быть. Я приглашаю.

Нина ненавидела властных мужчин.

Решили…пригласили…ждут положительного ответа…

Тьфу!

У неё уже есть один такой!

И всё же она ввязалась в эту авантюру. Слишком хорошо платил Ульянов.

Своё согласие она озвучила по телефону, до приезда на яхту. Откровенно говоря, собиралась «откосить».

Не получилось.

– Я слышал о твоей новой должности, – всё тем же немного ироничным голосом, скрывающим зарождающийся ураган, заметил Массимильано и придвинулся ещё ближе к Нине. Теперь они стояли едва не вплотную, и девушка отчетливо почувствовала запах парфюма мужчины. У неё тотчас закружилась голова и дрогнули ноги.

– Макс, отойди. Ты стоишь слишком близко. На нас уже начали обращать внимание, – отчего-то шепотом попросила Нина и посмотрела на гостей. Она не преувеличивала. Несколько лиц заинтересованно стали посматривать в их сторону.

Макс рванул её на себя и уже яростно прошептал на ухо:

– К черту чужое мнение! Ты думаешь оно меня волнует? Меня волнует лишь только то, что между нами происходит!

– Макс, это уже чересчур…

Нина одной рукой продолжала держать бокал, а второй уперлась в грудь мужчины, не желая замечать, что даже через рубашку чувствует жар его кожи.

Дурманящий. Оседающий на ней.

– Чересчур? Да неужели? – улыбка мужчина изменилась, в ней появилось нечто хищное. Предостерегающее. – Я молчал, пока ты занималась проектом. Думаю, ладно, тебе он важен! Но сейчас всё! Хватит. Я не желаю, чтобы ты работала на Ульянова!