Ада переключила канал. В новостях то и дело говорили об иссушенных водоёмах, озоновых дырах, самых разных катастрофах и катаклизмах. Отчего природа так взбунтовалась, не знал никто. Ада затолкала в рот бутерброд и уже собиралась запить его чаем, как в дверь позвонили. Девочка неохотно поднялась, выключила телевизор и поплелась в прихожую. Мама не должна была так скоро вернуться, а Лёвка в гости к ней не собирался. Ада заглянула в глазок.

На пороге стояла женщина с густо накрашенными глазами. На ней было кожаное, и наверняка дорогое пальто. Женщина воровато озиралась по сторонам и вглядывалась в глазок. А потом ещё раз позвонила.

Ада осторожно отошла от двери и выключила свет. Квартира погрузилась во тьму. Гостья всё не желала уходить, но девочка не собиралась ей открывать – холодные глаза этой дамы отбивали всякое желание с ней разговаривать. Девочка села возле порога на колени. Гостья перестала звонить и забарабанила в дверь.

Как некстати вспомнились все фильмы ужасов, но Ада упрямо вытолкнула их из головы. Она терпеливо ждала, когда же эта женщина уйдёт. Наверное, было бы логичнее открыть и спросить, кто это, но девочку что-то останавливало. Может, настойчивость гостьи, а может, недавнее предупреждение Лёвки о тётке, искавшей её.

– Я знаю, там кто-то есть, – сообщила гостья, и у Ады похолодела спина. Она плотно сжала губы. – Ну же, побыстрее выходи, мне нужно лишь кое-что спросить. Позови свою маму.

Ада помотала головой, хотя через дверь её вряд ли кто увидел. Девочка обхватила руками колени и надела наушники, чтобы не слышать этот бесконечный стук.

***

– Так-так-так, это ещё что за номер?

Ада, потеряв точку опоры, растянулась на пороге. Над ней стояла мама. Она с нескрываемым удивлением смотрела на свою дочь. Видимо, Ада уснула прямо здесь, на пороге…

– Мам! Вчера вечером приходила какая-то женщина. Барабанила в дверь, спрашивала тебя. Я открывать не стала, – Ада выглянула в коридор. – Спроси соседей, они должны были её слышать.

– Тебе всё приснилась, зайка, – мама закрыла дверь и покосилась на часы. – А тебе в школу не пора?

– О, нет!

Ада наспех пригладила свои соломенные волосы, втиснулась в брюки и кофту, поменяла тетради и выбежала из квартиры. Лёвка наверняка её уже десять минут ждёт. Нужно поспешить! Девочка скатилась по перилам и пулей вылетела из подъезда. Лёвка ждал её возле остановки – пункта их встречи.

– Эй, ты чего такая бледная? – Мальчик протянул ей свою узенькую расчёску. – Причешись, не пугай прохожих.

Ада показала ему язык и причесалась. Её каре торчало во все стороны, и никакие средства с ним не справлялись. Девочка по дороге застёгивала верхнюю кофту.

– Проспала?

– Ага, – Ада с наслаждением зевнула и потянулась. – Мы не опоздаем?

– Успеем, – отмахнулся Лёвка. – Где наша не пропадала. А где твой фотик?

– Ой!

Ада схватилась за шею, а потом порылась в карманах. По телу прошла волна облегчения – фотоаппарат лежал в кармане кофты. Девочка надела его на шею и уже более спокойно пошла рядом с другом.

В воздухе висела утренняя промозглость. Ада не переставая зевала и тёрла глаза. Лёвка шёл молча, но очевидно хотел что-то спросить. Девочка прекрасно это видела. И, в конце концов, не выдержала.

– Давай, Лёв, говори.

– Ты какая-то напряжённая. Кошмар приснился? Обычно ты меня до смерти заговариваешь.

– Я расскажу. Но это большая тайна, – прошипела девочка, приставляя к губам палец. – И если ты её не сохранишь, мне придётся тебя съесть!

– Ой, боюсь,– улыбнулся мальчик.

– А зря! Я очень страшна в…

Ада, отвлёкшись от дороги, споткнулась и растянулась на тротуаре. Прохожие мимолётно на неё обернулись. Девочка мигом вскочила на ноги. Лёвка согнулся пополам от смеха. Оставшуюся дорогу до школы ему пришлось удирать от Ады, которая пыталась его схватить. Ввалившись в двери, запыхавшиеся и всклокоченные, они почти сразу налетели на химика, Михаила Степановича.

– Ставридова! Ты в школе, в конце-то концов, – покачал головой старичок, ещё сильнее вдавливая в глаза свои жабьи очки. – Рубашку поправь, штанины вытри. И живо оба в класс!

– До звонка ещё есть время, – Лёвка указал на часы. – Мы же не опоздали.

– Вы не забыли, что у вас сегодня?

– Практическая, – простонала Ада.

– Слишком поздно вспомнила, Ставридова. А теперь живо в класс.

Ада, едва учитель отвернулся, показала ему язык. Лёвка дёрнул её за плечо, мол, не нарывайся опять. Девочка негласно с ним согласилась и пошла за другом по коридору, пытаясь оттереть пыль со своих брюк. Да уж, пожизненная везучесть…

Кабинет химии был для Ады одним из самых любимых – там всегда стояли шкафы с манящими цветными жидкостями, на стенах красовались плакаты, а на партах – микро

– лаборатории. Девочка заняла место на задней парте возле окна. Лёвка подсел к ней. Не успела Ада открыть тетрадь, как Михаил Степанович расторопно вошёл в класс и принялся раздавать чистые листы. Прозвенел звонок, но все уже лихорадочно разворачивали свои шпоры.

– Ты же отличница, – прошептал Лёвка. – Чем отличаются нерастворимые основания?

– Дай сюда.

Ада забрала у него листик и быстро ответила на все вопросы. Химия и физика давались ей легче лёгкого. Но на этом феноменальные способности девочки заканчивались.

Ада быстро справилась с задачами, определила, что находится в её колбе, и теперь рассеянно смотрела в окно. Вон по двору прошла шеренга первоклашек с красными флажками, пробежали двое прогульщиков, какая-то девушка в пальто нетерпеливо приплясывает на месте.

Ручка, которую Ада вертела в руках, со стуком упала на парту. Сердце забилось чаще и быстрее. Девочка именно эту женщину видела в глазок двери. Неужели это и вправду ищут её?

– Ставридова! Не отвлекаемся, – напомнил химик.

Ада нагнулась над листиком, но, едва Михаил Степанович отвернулся, она снова уставилась во двор. Женщина явно опаздывала – она шагала туда-сюда и поглядывала на руку, где скорее всего висели часы. А потом взмахнула правой рукой, и произошло нечто, заставившее Аду вынырнуть из сонной тишины класса.

Рядом с дамой прямо из асфальта пробился огромный стебель и за пару секунд свился в кольцо, из которого выпростались большие толстые лепестки. Женщина шагнула в тычинку, которая была с человека ростом, и исчезла – не вышла с другой стороны! Стебель свернулся и исчез под асфальтом, оставив лишь маленькую дырочку.

– Быть не может! – Воскликнула девочка, вскакивая и не отводя взгляда от теперь уже пустого двора.

– Ада, ты чего? – Прошипел на неё Лёвка, тоже выглядывая в окно.

– Ставридова! Опять учиняешь беспорядки! Немедленно выйди из класса!

– Извините, больше так не буду, – пробормотала Ада и снова покосилась