более двадцати машин, да пару экипажей ДПС. В голове была только одна мысль: лишь бы не остановили. С таким запахом и такой рожей можно весь день провести в компании нашей доблестной полиции. Но сегодня, видимо, был мой день. Через полчаса припарковал машину на заводской площадке. Посмотрел на часы — так хотел быстрее уйти из дома, что приехал на двадцать минут раньше обычного.

Я смотрел на трамвайное депо № 5. В утреннем тумане оно напоминало средневековый замок из темно-бордового кирпича. Готический стиль зданий только укреплял этот образ. Тишина!

Вдалеке бесшумно суетились работницы предприятия. “Пятерочка” была отличной ширмой для основных цехов. Наш завод, открытый в 1967 году, как и многие секретные предприятия страны, работал под прикрытием. На поверхности трамваи, под землей настоящий труд. Я отработал на предприятии уже более дюжины лет. Начинал обходчиком, затем работал старшим механиком, через пять лет стал начальником смены технической службы. Но начались проблемы дома…

Ссор становилось все больше, Марина во всем винила завод, говорила, поэтому у нас нездоровые дети. Пусть это не как не вязалось с тем, что Алексей, младший сын был совершенно здоров.

Однажды, возвратившись с очередной двадцатидневной вахты, обнаружил прощальную записку. Марина, схватив младшего, и ушла из дома, оставив меня одного с больными близнецами Саввой и Олегом. Тогда я перевез маму к себе и продолжил жить. Но вся эта ситуация точила изнутри. С каждым походом к врачу все больше впадал в отчаяние. А потом узнал, что Марина ушла к моему студенческому другу.

И тут появилась водка. Начались проблемы на работе, сначала меня понизили до бригадира, затем до старшего механика, но и эта позиция была шаткой.

Для меня вахта превратилось в место, где я могу пить вдали от осуждающих взглядов домочадцев. Двадцать дней под землей делали работу похожей на поход подводной лодки.

Мои мысли прервал удар по крыше автомобиля. Я очнулся и зло улыбнулся «гостю». Возле машины стояли двое механиков моего звена. Вовка Татарцев и Мишка Васильев. Я вышел машины.

— Здорова, Паша! — с задором произнес Вова. Он был душой компании, всегда веселый и неугомонный. Ему никогда не сиделось на месте. Наверное, именно поэтому он всегда попадал в разного рода неприятности. Про таких людей говорят: ни в то время, ни в том месте. Плюс, он был не дурак выпить, что при его природном шиле в одном месте и присущей наивности, со стопроцентной вероятностью приводило к плачевным результатам.

Смешно и грустно. Его внешность была под стать его жизненному пути. Небольшой рост, плотный, но не толстый, непропорционально длинные руки, кривые как у кавалериста ноги, белые кудрявые волосы, большие голубые глаза и белоснежная улыбка. Эх, его лицо да посадить бы на нормальное тело, и получился бы красивый тридцатисемилетний Ален Делон.

— Здорова, мужики!

— И тебе привет, — холодно холодным ледяным тоном сказал Миша. Он был антиподом Вовки: худой, высокий, с глубокими морщинами на лице. В свои сорок два он выглядел почти стариком.

Последние пять лет мечтал достроить дачу и очень рассчитывал занять место старшего механика звена. Но тут появился я, и целые полтора года, как ему кажется, занимаю его место. Он терпел и старался быть правильным подчиненным, но всегда было чувство, что готов взорваться, особенно в первое время. Сейчас же после пары залетов и доброй взбучки, устроенной мной ему в темных тоннелях завода, он свой пыл поумерил.

Над его фингалом тогда смеялась вся смена. В тот заезд ему приклеилось прозвище “пират”. Но ничего, зато теперь ведет себя по — человечески.

Вовка достал пачку сигарет, мы взяли по одной и закурили, он продолжил.

— Мужики, может, бахнем чего покрепче? Ну так, немного для храбрости.

— Ты с ума сошел, предлагая такое в присутствии начальника звена! — Казалось, Мишка выпрыгнет из своих длинных штанов и лопнет от злости. Мы же с Вовкой только посмеялись.

— Конечно бахнем, только давай сначала проходную пройдем. Много взяли? Кудряш?

— Четыре литра чистого.

— Пират…э… Миша?

— Три литра водки и два коньяка.

— Не густо, но с «голоду» не помрем. Приплюсуем сюда моих шесть — и вполне. Ладно, оболтусы, пойдем, а то опоздаем.

Мы медленно поплелись на завод. Первая проходная была больше для вида, там сидела женщина в возрасте, которая не проявляла к нам никакого интереса. Она только и делала, что здоровалась. С такой охранной хоть целый трамвай утащи, только и услышишь вслед: «До свидания, хороших выходных». Чего ей не сидится дома! Хотя, это риторический вопрос. С нашей пенсией будешь работать, пока не вынесут вперед ногами.

На территории поток людей разделился на два неравных ручейка: один, что поменьше, направился во второй корпус, мы же с основной массой — в четвертый.

В свое время для быстрой отправки персонала выкопали два тоннеля, которые вели на одну станцию. Под четвертым цехом был вход, а под седьмым выход. Мы редко встречали сменщиков. Бывало, конечно, что кто-то оставался не на двадцать дней, а на все сорок, вот тогда и знакомились.

Внутри цеха сначала попадаешь на первое КПП. Тут мы сдаем телефоны, планшеты и прочие гаджеты, способные делать фото. Дальше — второй пост, где уже производят досмотр.

Охранник открыл сумку, всем своим видом показывая, что все знает. Он даже достал одну пачку сока и начал ее крутить в руках. Видимо, хотел, чтобы нам было стыдно. Но нам было абсолютно похрену. Куда мы идем без алкоголя ну ни как. И он тоже это понимал, но был обязан разыграть этот спектакль. Он еще немного повертел пачку в руках, опустил ее к себе на стол и сказал, что это налог. Вот сука, увел целый литр спирта! Да, чтоб он тебе комом стал! Чтобы он у тебя в желудке застрял, сволочь!

Он же был доволен собой, улыбался во весь рот. Вот попался бы ты мне внизу, быстро бы зубы по высчитывал. Забирать у честных работяг святое, каких же гадом нужно быть. Знал бы ты, какие проклятия я мысленно отпускаю в твой адрес. Спасибо, что ограбил только меня, а не все звено. Хотя он понимал, что выпотрошив каждого, тут же получил бы по своей наглой физиономии. За нами — вся смена, за ним — только два лба, которых волна народного негодования смела бы, и не заметив.

Центральная лестница спускалась под землю на пятьдесят метров и выходила на небольшую платформу. На ней стоял старый