Я не успел договорить, так как камень над Льюисом буквально взорвался, а самого капрала буквально разорвала наполам невесть откуда взявшуюся тварь.

Больше всего она была похожа на огромного иссиня-черного осьминога у которого прямо в скоплении щупалец горел какой-то ярко-красный камень.

Я отреагировал моментально, взлетел и сжёг этого урода залпом наплечных плазмометов.

Приземлился и увидел, как из озера выползают тысячи собратьев уничтоженного монстра. Мой прицельный комплекс буквально захлебнулся от обилия целей.

— Эвакуация! — что есть силы закричал я, — внимание всем, обеспечить безопасность научного персонала. «Улисс», нам нужен десантный бот, немедленно!

— Майор, — зазвучал голос Гласса, — отставить. Госпоже Нойнер и её людям надо понять с чем мы столкнулись. Делайте вашу работу. И да поможет вам Бог! — добавил командир «Улисса» спустя секунду…

Эти твари пёрли на меня и моих людей, которые уже сражались рядом, как проклятые. Мы убивали их сотнями, но всё равно, одна за одной гасли отметки обозначающие моих десантников. Противников было слишком много.

Но всё имеет свой конец, и, когда рядом со мной осталось всего трое, я, наконец, услышал, что научники закончили, и за нами вылетел десантный бот.

Правда, через секунду, когда очередная тварь разорвала еще одного моего бойца Улисс снова вышел на связь, и в голосе Гласса я услышал истерику.

— Майор, что-то притягивает корабль к планете! Я не имею права рисковать рейдером, поэтому начинаю орбитальную бомбардировку. Прости, майор.

Связь отключилась и через мгновение я увидел нечто.

Аммиаковое озеро заклубилось, а затем из него показался гигант чудовищных размеров. Точная копия этих осьминогов.

Вот только в высоту тварь была километров восемь, не меньше!

А затем небо над планетой разорвали сразу три десятка огненных копий. Наводчики «Улисса» тоже видели эту тварь, и сейчас они били прямо по ней ракетами с боеголовками из стабильного Ливермория-293, самого разрушительного оружия, что есть у человечества.

Спустя двадцать секунд ракеты достигли цели и меня. Вместе со мной всё что было на поверхности планеты, включая эту тварь, буквально испарилось…

Странное дело, я должен был умереть, это точно! Но я видел как эта злосчастная планета раскололась на части.

Ещё секунду назад она была целой, а сейчас её буквально разметало в разные стороны.

Что до меня, то меня как будто засосало в какую-то воронку. И всё. Темнота…

* * *

Я сжал виски руками, голова закружилась в каком-то диком калейдоскопе из разрозненных картинок, звуков и чувств. Их было так много, что ухватить какую-то одну я не мог. Понятно только одно, всё это — события жизни совершенно иного человека в незнакомом мне мире.

Я тряхнул головой. Очень странно, откуда у меня это в мыслях? И что происходит?

Стоп. Где я вообще?

Я выжил? Но как? Я ещё раз осмотрелся вокруг. Это совершенно точно не больничная палата. И тем более не мой космический корабль.

Нет, я находился в полумраке высоченного коридора, выложенного каменной плиткой и освещенного тусклым светом факелов и канделябров. Я такие артефакты древности только в фильмах видел.

Я осторожно сделал шаг вперёд, почувствовав под ногами мягкость ковра. И, судя по тому, как это всё ощущалось сквозь тонкую подошву обуви, на мне максимум какие-то тапочки.

Я опустил глаза вниз. Это ещё что? И ноги, и тело явно не мои. Как это вообще возможно?! Я протянул вперёд руку и осмотрел её. В полумраке было мало что видно, но маленькие, словно кукольные пальцы и ладони испугали меня едва ли не сильнее, чем недавняя близость смерти. Что за хрень здесь творится? Это рука либо ребёнка, либо карлика. Точно не моя.

В голове лихорадочно понеслись мысли. Это не коридор такой высокий, а я низкий, потому что не в своём теле. Я умер и переродился? Вот уж новости! Ладно, стоять без толку смысла нет. Пойду прямо, а что дальше разберусь по ходу дела.

Коридор оказался длиннее, чем я думал, ко всему прочему я совсем не встречал в нём дверей или даже просто поворотов, пришлось идти прямо. А первого человека я встретил спустя минут пять, не меньше. Это оказалась сухонькая женщина средних лет со строгой причёской и одетая как служанка из старых фильмов.

— Господин, вас уже заждались, — всплеснула руками она при виде меня, — скорее проходите в главный зал, там всё готово к празднованию вашего дня рождения!

То что я господин, конечно, обнадеживало, но знать бы ещё почему я вообще оказался здесь. Ладно. Выясню. Но пока что привлекать к себе излишнее внимание точно не стоит. Так что временно буду делать то, что от меня ожидают. Главный зал значит? Ну ладно, посмотрим что там.

Я предположил, что нахожусь в замке, и что найти искомое место будет несложно, так и произошло, к тому же, эта служанка решила меня сопровождать. И буквально через несколько минут мы оказались перед огромными дубовыми закрытыми дверями.

— Ну же, господин, входите, — подбодрила она меня.

Я дотронулся до массивной ручки. И тут всё вокруг затряслось.

Служанка закричала, но ещё громче завизжали люди за дверью, которая вдруг резко распахнулась, едва не сбив меня с ног.

Каким-то чудом я успел отскочить подальше, но от брызгов крови меня это не спасло. Внутри зала творился какой-то форменный ад и бойня. Я видел как сквозь широкие окна в зал, полный людей в ярких праздничных одеждах, сидящих за большим, богато заставленным яствами, столом, буквально влетают воины с ослепительно яркими, словно световыми мечами. Их доспехи тоже как будто горели изнутри, пуская по всему телу рябь оранжевых языков пламени.

Первой моей реакцией было выхватить собственное оружие и найти укрытие, но пришлось быстро вспомнить, что я теперь какой-то мелкий пацан без экипировки. А значит, лучшее, что я могу сейчас сделать — свалить.

Я бросил напоследок взгляд в зал, где шёл не бой, а настоящая резня. У хозяев и гостей этого замка не было ни единого шанса. К своему удивлению я понял, что начинаю узнавать этих людей, например, вон тот высокий статный брюнет, который всё ещё пытался оказать сопротивление, отбиваясь какими-то огненными заклинаниями — мой отец, точнее этого мальчика, в чьём теле я оказался, а рядом с отцом… уже мёртвая мать. Чёрт. Я видел много дерьма, но когда один из нападавших поставил сапог ей на голову, с громким хрустом раздавил череп, так что кровь и мозги брызнули на несколько метров вокруг, то невольно поморщился.

Но всё это уже не имеет никакого значения. Пока меня не засекли, пора смываться. Я и так слишком рискую,