Артроз можно весьма условно сравнить с механическим износом техники. Однако в отличие от деталей машин, живая ткань способна к самостоятельному восстановлению. В этом и есть шанс больного артрозом приспособиться к нормальной жизни.

Артроз (arthrosis греч . – arthron сустав + -osis; синонимы: остеоартроз, остеоартроз деформирующий) – заболевание суставов, в основе которого лежат дистрофические изменения суставного хряща и окружающих суставы тканей. Термин «артрозы» ввел немецкий терапевт Фридрих фон Мюллер (Friedrich von Müller), чтобы отделить их от многочисленных артритов.

Чаще всего от артроза страдают тазобедренные и коленные суставы, которые несут основную тяжесть тела. Большую нагрузку несут суставы позвоночника, плечевой сустав, а также пальцы рук и ног. Надо отметить, что некоторое время значительная часть артрозов протекает бессимптомно.

Вряд ли кто-нибудь сомневается в том, что заболеваемость артрозами нарастает с возрастом. В течение жизни все структуры организма стареют. На возникновение артрозов влияет и гормональный фактор. Так, ряд авторов отмечает, что у женщин с наступлением менопаузы артрозы встречаются чаще, и они протекают тяжелее.

Различают первичные артрозы (идиопатические), когда не выявлено определенной причины заболевания, и вторичные, когда имеется четкая связь с известными факторами. Они могут быть локализованные (процесс развивается в одном суставе) и генерализированные, когда страдают более трех суставов.

Мировой опыт диагностики и лечения артрозов позволяет сделать некоторые обобщения.

• Артрозы могут поражать любые суставы взрослого человека.

• Заболевание развивается преимущественно в немолодом возрасте, и это не означает, что оно наступит обязательно.

• Женщины в возрасте 50—60 лет страдают артрозами чаще, чем мужчины, при этом чаще поражаются суставы пальцев и колен.

• Артрозы могут поражать один сустав, параллельные или одновременно несколько.

• Имеются генетические, этнические и половые различия, хотя эти факторы изучены мало.

• Лишний вес как фактор риска важен при артрозах коленного, реже тазобедренного суставов, позвоночника. При этом имеет значение не только тяжесть тела, но и специфика обменных процессов в организме.

• В развитии артрозов играют роль повторные профессиональные и спортивные травмы.

В течение дня мы делаем, совершенно не задумываясь, тысячи целенаправленных движений. Если, например, нам необходимо взять что-то тяжелое в шкафу, то приходится поднять руки, развести плечи и наклонить их вперед. Одновременно координируются движения в локтевых и мелких суставах рук. К тому же сложные движения (наклон и повороты) при этом совершает голова. Если предмет расположен достаточно высоко, приходится приподниматься на носки. В это время также работают коленные и тазобедренные суставы. То же самое происходит при сидении, сгибании и любых движениях. Следовательно, при наличии артроза одного сустава, происходит нередко сбой всего двигательного процесса.

Сустав, пораженный артрозом, нарушает гармонию движений, их силу и безопасность. Например, тазобедренный сустав при артрозе теряет эластичность, корпус наклонен несколько вперед, и стоит значительных усилий его выпрямить. Одновременно в этот процесс втянуты другие суставы, которые берут на себя утерянные им функции, устойчивое положение тела обеспечивает некоторое сгибание коленных суставов и легкий наклон туловища .

Практически все кости тела человека формируют суставы, строение и функции которых различаются в зависимости от задач и механической нагрузки.

Рассмотрим строение, допустим, шаровидного тазобедренного сустава (рис. 1). Круглая головка бедренной кости расположена в вертлужной впадине тазовой кости, которая соответствует окружности головки, и это позволяет совершать разнообразные движения. В то же время устройство суставной впадины создает условия для достаточной устойчивости сустава. Его поверхности покрыты светлой, стеклообразной, эластической тканью – хрящом. Он служит амортизатором при резких и неожиданных движениях. В юности суставные поверхности идеально гладкие, скольжение в них происходит без существенного трения. Изнутри сустав покрыт синовиальной оболочкой, продуцирующей жидкость – «смазку», снижающую трение. Такие свойства придает ей гиалуроновая кислота. Синовиальная жидкость периодически обновляется, с ее помощью к суставному хрящу доставляются питательные вещества. Хрящ не содержит сосудов и нервов, поэтому выдерживает большие нагрузки без особого вреда для сустава.

Рис. 1. Строение тазобедренного сустава

В то же время известно, что регенеративная способность любой ткани во многом зависит от кровоснабжения. Например, чем больше сосудов в ткани, тем лучше там заживают раны. И наоборот, недостаток крови (например, передней поверхности голени) тормозит выздоровление на долгие недели. В процессе эволюции хрящи все же приобрели некоторую способность к регенерации.

Как «работает» хрящ? Гиалиновый хрящ состоит на 95% из воды и внеклеточных структур, лишь 5% его объема заполнено собственно специфическими клетками. Его основная «насосная» функция связана с весом и объемом движения сустава. При нагрузке вода из хряща выдавливается в суставную щель и затем в сосуды. При прекращении нагрузки на сустав хрящ расширяется и поглощает жидкие питательные вещества, необходимые для обмена веществ.

Ученые выявили, что на ранней стадии артроза можно восстановить маленькие участки хряща в течение двух недель, но он очень нежен, чувствителен и нуждается в защите.

Суставы могут совершать ограниченный набор движений. Например, суставы пальцев могут совершать только шарнирные, но не боковые движения.

При нарушении обменных процессов и недостатке питания прекрасная гладкая поверхность стеклообразного хряща постепенно становится неровной. Отшелушившиеся небольшие участки попадают в сустав. Качество скольжения страдает, движения в нем становятся болезненными, требуют дополнительных усилий. К тому же провоцируются воспаления сустава. Не приносят пользы значительные нагрузки и, естественно, травмы. После трещины или перелома костная ткань регенерируется быстро, а с хрящами дело обстоит иначе. При их повреждении на участке скалывания образуется рана, которая уже не приобретает стекловидную форму, а образует рубец – волокнистый хрящ. Он достаточно надежно защищает кость от последующих повреждений, но не способствует скольжению. Но повреждение хрящевой ткани еще не означает наличие артроза. Вот если даже незначительно меняются костные структуры, то говорят о ранней стадии заболевания.