— О-о-о, это твоя гордость! Нужно быть просто хитрее! Я ведь не воюю с ним в открытую, я подсовываю ему свиней исподтишка! Ну, пожалуйста, Дженифер, не бросай меня!

— Я не бросаю тебя, персик. Мы будем созваниваться и чатиться. Я буду заглядывать, но только реже. Сколько там уже дают за ночь с тобой? — пытаюсь отвлечь её внимание, потому что не люблю, когда она расстраиваться, тогда она расстраивает меня и мы вместе ревём.

— Хм, один араб предлагает, ого, уже пятьсот тысяч долларов! Как думаешь, отправить ему фото моей коленки? — и Мия снова хохочет. — Как же вы меня бесите, мои озабоченные жеребцы! Вот скажи, что им в жизни не хватает?

— Явно, что острых ощущений, — пожимаю плечами.

— Угу, острых ощущений на кончике крохотного члена. Хотят драйва, пусть покоряют горные вершины, объезжают диких лошадей, ныряют с аквалангом! Так нет, им на девственницу вскарабкаться захотелось.

— Эх, жаль не сняла тебя на видео! Какой бы социальный ролик можно было запустить! — хмыкаю я, начиная собираться. — Ладно, ты тут не кисни, себя на запчасти не продавай, и чуть что звони мне!

Мия всё равно скисла, ажиотаж вокруг её девственности радует её уже не так остро, а я спешу смыться до возвращения её деспота-отца.

Вот только моим надеждам сбыться было сегодня не суждено, потому что повернув за угол, я натыкаюсь на многочисленную охрану и самого его величества мэра Рубена Таджи.

— Здравствуй, Дженифер, — медленно растягивая слова, произносит он, как обычно смерив меня подозрительным взглядом.

Я кивнула. Обычно я стараюсь с ним не разговаривать.

— Как там Мия? — блин, придётся отвечать.

— Нормально. Как всегда, — пожимаю плечами, косясь на ворота. — Мне пора бежать, — но бежать мне некуда, потому что меня уже окружили его мордовороты.

— Даже минуты не можешь уделить другу семьи? — один щелчок и дрессированная охрана, надев наушники, разворачивается спиной, типа оставляя меня на едине с Рубеном. Друг семьи, тоже мне. Ещё названным отцом назовись. Значит, собрался ставить деликатные вопросы. И, если я не совру что-нибудь правдоподобное — мало мне не покажется.

— О чём вы разговариваете с Мией? Что её тревожит? Мне бы хотелось быть в курсе проблем моей дочери, ведь я единственный, кто любит её настолько сильно и преданно. Со мной она разговаривать отказывается, капризничает. Но я уверен, что с тобой Мия делится каждой своей шальной мыслью, — всё, я под прицелом этих чёрных уничтожающих глаз. Всё его внимание сосредоточено на мне и меня потихоньку начинает коробить, даже физически ощущаю, как ломит спину и выкручивает ноги. Своим змеиным взглядом Рубен умел смотреть так, что его жертва начинала ощущать, как горит кожа. Жуткий человек, наделённый богатством и властью. И дело даже не в том, что он мусульманин, как считали многие, видя причину в этом. Нет, вероисповедание тут ни при чём, деспотом нужно уродиться, а деньги просто отшлифовали его.

— Да ни о чём таком серьёзном мы не болтаем. Так, ерунда. Сериалы, сплетни о симпатичных актёрах. Мода и всякие девчачьи примочки, типа того, как ухаживать за кожей, — выдала я, не моргнув и глазом. — Никаких заговоров, мистер Таджи. Дурачимся и воображаем.

— А парни? Вы разговариваете о мужчинах, Дженифер?

Твою ж мать! Издевается он что ли или проверяет меня?! Он ведь умён, как дьявол и в три раза коварней всей чертей ада.

— Было бы странно, если бы две взрослые девушки не болтали о мужчинах, — смело смотрю ему в глаза. — Какая внешность нравится, какими чертами характера должен обладать избранник и что хотелось бы быть любимой. Но мы скорее мечтаем, потому что опыта общения с мужчинами у меня кот наплакал, а Мия вообще девственный лотос, в ожидании явления своего солнцеликого господина.

— Иронизируешь? — его правая бровь слегка вздёрнулась. Он выслушал меня с таким холодным видом, будто я ему список продуктов, который нужно купить домой, зачитывала. — Ты всегда была Мие хорошей подругой. А вот люди нашего круга не заводят друзей, мы исповедуем принцип использования людей, и моя дочь воспитана на этих устоях. Дженифер, была бы ты умнее и откровеннее со мной — купалась бы в деньгах. Мне всё предельно ясно, можешь идти. Рождённый убогим на трон не взойдёт!

Меня трясло до самого дома! Это был излюбленный приём Рубена Таджи — убедить человека в собственной ничтожности, а затем заставить возненавидеть свою жизнь. Самовлюблённый божок! А ещё искренне удивляется почему собственная дочь так к нему относится!

Забравшись в постель на своём узеньком диванчике, бросаю Мие сообщение:

«Мистер Фу подкараулил меня за углом. Меня почти пытали, так сильно мистер Фу печётся о своей принцессе. После, как обычно, в меня бросили дерьмом благословили побираться. Удали ту ерунду, Мия. Придумай что-то более безобидное. Устрой аукцион для фетишистов, любителей несвежего белья)))»

В придачу отправляю ей картинку обнимающихся панд. «Мистер Фу» — эту кличку Мия дала своему папочке, когда ей было десять, и теперь иногда мы использовали это кодовое прозвище. Собираюсь дождаться ответа, но сон сморил меня раньше.

Боже, а утром! Почему у меня такое чувство, что ночью меня кто-то разбирает, а утром собирает впопыхах и как попало? То обе ноги левые, то руки из задницы. Вылетаю кубарем даже не позавтракав, некогда! Сегодня у меня первый рабочий день в супермаркете строительных товаров. Я и стройматериалы — это, конечно, понятия совершенно не пересекающиеся и даже не параллельные, но я решительно настроена научиться разбираться в гвоздях, верёвках, досках, сухих растворах и ещё в сотне наименований.

Менеджер мне не понравился сразу. Он даже рта не успел раскрыть, а мне уже противно. Ну, не знаю, у добрых и отзывчивых людей не бывает такого мелочно-презрительного выражения лица и сальных глазок. А ещё он постоянно облизывает свои губы. И из троих новичков «школу молодого бойца» он почему-то решил устроить именно мне.

— Бестолочь — это было самое мягкое, что я услышала от него в свой адрес за полдня, и как я вынесу вторую половину я уже даже не представляла.

— Хватит рассиживаться! Учись жевать быстрее! — ворвался он через три минуты в подсобку, хотя на обед мне отпущено целых десять. И нечего на меня глазища свои выкатывать! Такими темпами ты стажировку не пройдёшь! — пока он всё это выдал, четыре раза лизнул нижнюю губу, покраснел и пару раз потрогал бляшку своего ремня.

— Какой мерзкий тип, — тихо вздыхаю себе под нос, доедая бутерброд, когда за ним закрылась дверь.

— Со Стивеном можно поладить, если подход к нему найти, — замечает мне одна из кассирш, которую тоже отпустили поесть.

— Какой ещё подход? — изображаю отвращение, быстро просматривая новые сообщения в телефоне. Хм, странно. Мия так и не ответила, хотя сообщение доставлено, прочитано, но реакции ноль. Неужели обиделась, что я вчера не осталась у неё ночевать?

— Ты же девушка, — дёргает плечом кассирша, радостно хлебая что-то из судочка. — А женщины устроены так, что они способны приручить любого мужчину.