профессор Криви. – Вновь опоздали на занятия! И какая отговорка на этот раз?

Профессор дёрнул мантией, обнажив идеально начищенные ботинки. Суховатое лицо выглядело раздражённым, нервным. Острые скулы выпирали как углы сундука.

– Боюсь, эта моя вина, – заступилась за меня Вейла, – я слишком долго собиралась.

Криви покачал головой.

– Адептка Мориган, я бы попросил вас впредь не выгораживать свою подругу. Я надеюсь, – профессор небрежно указал на меня пальцем, – вы выбрали не целительство? – бровь преподавателя приподнялась. – Потому как это совершенно ни ваша специализация.

– Нет, профессор, – я выдавила из себя что-то навроде улыбки, – можете не беспокоиться. Я остановила свой выбор на боевом факультете, так что видеть вы меня будете теперь только раз в неделю.

– Вот и правильно! – Криви облегчённо выдохнул и, махнув рукой, разрешил нам с Вейлой сесть за свои места.

– Ходячее невезение, – прыснули у меня за спиной, – какое точное сравнение. Нужно себе записать.

Айнон Торн уже сидел в аудитории и вовсю смеялся на пару со своим дружком Пэнси Ли.

– Какого демона, – я обернулась, – ты прибыл раньше меня?

– Что, не научилась трансгрессировать?

У меня тут же глаза на лоб полезли.

– Ты спятил? Это запрещено! Нельзя применять это заклинание в стенах академии.

– Беспокоишься? – эльф прищурился, лукаво так, будто намеревался меня на чём-то поймать.

– Да чихать я хотела на тебя! Если неправильно рассчитаешь расстояние, то застрянешь внутри стен! Но мне же легче, хоть передохну от тебя!

– Мечтай-мечтай! – во все тридцать два зуба лыбился парень.

– Знаешь… – договорить я не успела, потому как передо мной в мгновение ока возник профессор.

– Адептка Гилл, – сурово сдвинул брови преподаватель, – похоже, за лето вы забыли, как себя нужно вести? Думаю, мистер Грегори напомнит вам!

– Да-да, ей нужно напомнить, как вести себя! А то совсем расслабилась, – вставил своё слово Айнон. Однако профессор не оценил подобного фразёрства.

– Адепт Торн, – мрачный взгляд профессора перекинулся на эльфа. – Вы составите ей компанию.

Ну, просто отлично! Мало того, что меня наказали в самый первый день, так ещё это самое наказание нужно теперь отбывать вместе с остроухим! Да, везёт мне, ничего не скажешь…

Глава 2

Урок закончился ровно через час. Вейла осталась в аудитории, так как она выбрала факультет целительства, и занятий у неё теперь было намного больше, чем у остальных, ну а я вышла из здания академии и, спустившись по каменной крутой лестнице, вышла к тренировочному полигону.

Наш боевой факультет был самым малочисленным в академии, но и самым престижным. После него можно было получить хорошие гарантии, тебя могли заметить, взять на неплохую работу, например, в столице. Карьерный рост, респектабельное положение… Правда, это не всем было нужно. Торну, например, не нужно. Его семья и так богата и влиятельна. Перед такими, как он, без всякой учёбы откроются все двери. Айнон сам как-то раз проболтался, что ему уже приготовили место в Королевском Совете…

– Ещё не надумала перевестись? – усмехнулся Айнон.

Всё это время эльф неукоснительно следовал за мной и буквально сверлил спину ледяным взглядом. Хах! Он, похоже, ещё не отошёл от назначения наказания. Насколько я помнила, это был первый раз за всю учёбу, когда ему влепили отработку. Представляю, что он сейчас чувствует. Ни дать ни взять – лучший студент академии!

– Я договорился, бытовой факультет всё ещё ждёт тебя! – продолжал иронизировать парень.

– Вообще не понимаю, зачем девчонке идти в боевые маги, – задумчиво хмыкнул Ли, который шёл чуть впереди и прекрасно слышал наш разговор.

– Может, она хочет кому-то что-то доказать?

– Уж точно не тебе, Торн! – я повернула голову.

Самодовольное лицо эльфа несколько напрягало, а ехидная ухмылочка не давала покоя. Ещё не забылся наш с ним утренний диалог.

"Что он задумал?" – в который раз пронеслось у меня в голове. Неужели и правда решил от меня избавиться? Ну ничего, мы тоже не лыком шиты.

– Вот как, – насмешливо прищурился Айнон, – а мне кажется, ты просто бежишь от правды.

– От какой такой правды? – я резко остановилась. Эльф ругнулся, чуть не врезавшись мне в спину.

– На боевом факультете тебе делать нечего, – проворчал он и, обойдя меня с левой стороны, легонько провёл ладонью по моей талии. – Место женщины на кухне.

– И кто это придумал? Ты?

– Тебе разве моих слов недостаточно?

Меня аж всю передёрнуло! Ну вы посмотрите на его наглую самодовольную морду! Место женщины на кухне? Хах! Это мы ещё посмотрим!

Наша очередная перепалка с эльфом закончилась как раз в тот момент, когда на площади раздался оглушительный, громоподобный голос магистра Илириона Флорента.

– Адепт Торн, адептка Гилл, долго мне вас ещё ждать? Поворковать вы можете и после занятий.

– Уже идём! – проголосил Айнон и, подмигнув мне, ринулся к остальным ребятам.

Всего нас было четырнадцать. Специализацию боевого мага, кроме меня, выбрали ещё три девушки-эльфийки. Интересно, о них Торн такого же мнения, как и обо мне? Или я просто особенная?

– Так… – магистр принялся изучать наш строй. – Вижу, что здесь собрались все, кого я так надеялся увидеть. Адепты Торн, Ли, Андрэс… Очень хорошо. Адептка Гилл, – преподаватель, на висках которого уже была заметна седина, остановился возле меня, – рад, что мой совет не остался незамеченным.

Я улыбнулась и легонько кивнула.

Да-да, именно по рекомендации магистра я выбрала боевой факультет. Но это был наш с ним секрет…

А все из-за того, что моя магия немного не такая. Неправильная для этих земель. Я бы даже сказала чужая… Наравне со светлой магией стихий во мне текла другая. Более тёмная, холодная как утренний туман. Она досталась мне от отца, которого я видела всего два раза в жизни. Но и этого мне хватило, чтобы осознать, что он был не самым лучшим человеком. Точнее, мой отец был эльфом. Тёмным…

Об этом никто не знал. Ни ректорат, ни Вейла, никто, кроме магистра. Илирион Флорент был старинным маминым другом и именно он уговорил меня поступить в Академию Мора. Научил пользоваться и контролировать силу, рассказал, как ее скрыть, чтобы никто не понял подвоха… Когда в твоих жилах течёт проклятая кровь, приходится приспосабливаться. Темных эльфов никто не любил. Их боялись, презирали…  У них был скверный нрав, этого не отнимешь, но кроме скверного нрава, почти все темные эльфы владели магией крови. С помощью нее, всего лишь одним щелчком пальца, можно подчинить себе любое живое существо. А это не шутки. Я сама боялась этой магии. Особенно после одного неприятного случая, который я даже вспоминать не хочу…

– Итак, студенты, – из