есть ты. И вместе с ними ко мне вернулись чувства, что я испытывал. Тайви, мне очень повезло.

– С чем именно?

– Я полюбил тебя дважды.

Я продолжала смотреть на эльфа, не в силах оторвать от него взгляд. Упрямые губы, голубые пронзительные глаза, в которых можно было утонуть. Словами не описать, что я сейчас чувствовала. Любовь, счастье, немного досады от встречи с его матерью.

– А твоя мама… Как она узнала, что я полукровка?

Айнон нахмурился, а на скулах заходили желваки.

– Перед тем, как отправиться к морю, у нас в гостях был Гарс. Сама додумай, откуда она узнала.  Я хотел рассказать обо всё после свадьбы, – Айнон небрежно пожал плечами.

– Свадьбы? – я устала выдохнула. – Я ещё не всё знаю?

Эльф сразу приосанился, кашлянул и, поправив куртку, достал из кармана небольшую бархатную коробочку.

Внутри меня всё заклокотало.

– Тайвиель Гилл, – торжественно проговорил Айнон, – ты согласишься стать моей женой?

Эпилог

Пушистый снег щекотал нос. Он падал мягкими хлопьями, покрывая застывшую землю возле поместья. Я сидела на качелях и с улыбкой вспоминала прошлое. Практика. Выпускные экзамены. Очередной напряжённый разговор с Истрой – всё это прошло с такой быстротой, что я опомниться не успела, как уже стояла перед зеркалом в белоснежном подвенечном платье.

Свадьба чистокровного светлого и полукровки, в чьих жилах текла кровь тёмных эльфов, ознаменовала новую главу в истории Эри. Она будто была последним звеном цепочки объединения Дэ’Гэраш и Лонд Даэр, и некоторые всерьёз думали, что Айнон решил жениться на мне только лишь поэтому.

Тёмных эльфов приняли скупо. Многие их всё ещё боялись. Однако это ничуть не помешало им расселиться на приграничных территориях. Тёмные были умелыми кузнецами, и со временем у местных нашлись общие точки соприкосновения. Королевство зажило по-новому.

А теперь ещё и это…

Я погладила живот и улыбнулась. В этот самый день, два года назад, Айнон сделал мне предложение. А сегодня, в канун Нового года, я узнала, что беременна. Как Айнон, интересно, к этому отнесётся? Обрадуется или нет? О детях мы с ним не разговаривали, может, он их совсем не хочет? Не знаю, почему, но мне стало страшно… Вообще, я думала сказать ему ещё утром, но так и не набралась смелости.

Ветерок трепал волосы, а когда спину кольнул лёгкий морозец, я поняла, что уже не одна.

– Холодно ведь, – пробасили сзади.

Служба в королевском совете изменила Айнона – он повзрослел, возмужал. Уже и не вспомнить того мальчишку, с которым я всё время ссорилась в академии. Да и я изменилась. Работа в отделении магического правопорядка оставила свой отпечаток. Но, полагаю, бегать по столичным улицам мне осталось недолго…

– Я уже собиралась, – я встала и чмокнула мужа в щёку. – Как дела в Совете? Надеюсь, с послом больше не ссорился.

– Твой отец упрямее всех эльфов, с которыми мне довелось общаться. Но теперь я хоть знаю, в кого ты такая упрямая.

– Твоя мать сегодня приезжала, – невпопад выдала я.

Айнон нахмурился.

– Неужели опять читала нотации? Хочешь, отец с ней поговорит?

– Нет, не нужно, – я покачала головой, – она попросила прощения. Не предполагала, что Истра сможет смирить свою гордость. А я не удержалась и сказала… – я на секунду замялась, слова застряли где-то на полпути.

Айнон напрягся, глаза нервно забегали. Наверное, подумал, что я не сдержалась и  наговорила его матери все, что накипело, но он ошибался.

– М-м-м, не знаю как сказать…

– Опять поссорились?

Я помотала головой.

– Сказала, что она станет бабушкой, – я глупо улыбнулась, посмотрев на мужа.

Айнон стоял истуканом, не понимая, куда я клоню, но примерно минуту спустя он изменился в лице. Глаза засияли радостью, а на губах появилась широкая улыбка. Одним быстрым рывком он поднял меня над собой и закружил. Вокруг нас образовалась небольшая снежная воронка, снег заискрился, превращаясь в россыпи бриллиантов. Стало так тепло и радостно на душе.

– Так! – Айнон опустил меня и пробуравил хмурым взглядом. – Ты должна немедленно оставить службу!

– Оставлю, но позже – срок ещё маленький.

– Никаких позже! – нервозно заявил Айнон.

Я лишь улыбнулась. Что-то всё-таки осталось неизменным. Любит покомандовать, но сегодня его можно простить. Не каждый день узнаешь, что станешь отцом.

Снег всё кружился и кружился мягкими хлопьями. Медленно оседал, окутывая нас с Айноном пушистым облаком…

Конец.