– Да ладно! – удивленно вытаращилась Лерка и снова понеслась к мужу. – Я тебе говорила! А ты «бивни мамонта! Бивни мамонта!»

– Да! – крикнула Елена в гостиную. – И скажи своему мужу! Что у меня еще вся жизнь впереди!

– Да ладно! – отозвался из гостиной Леня. – Тогда я пас… я столько не вынесу!

– У вас есть прекрасный выход, – сказала Елена, появляясь перед зятем. – Снимайте квартиру.

– Мама! – рассердилась Лерка. – Ты прекрасно знаешь, что Леонид бизнесмен! Поэтому денег у нас нет! И квартиры тоже! Общага Ленечки вообще не вариант! А вот у тебя… есть! И… мамуль, мы вот тут подумали… ты очень легко могла бы переехать в домик бабы Даши!

Елену передернуло. Родная тетка Елены – баба Даша – умерла прошлым летом и в наследство оставила домик в десяти километрах от города. И теперь каждый раз Лерка напоминает матери об этом домике. А там домик-то! Старенькая, покосившаяся избушка, которой давно пора рухнуть, да непонятно, что ей мешает. Чтобы проживать в ней, нужно еще столько вложить, делать такой ремонт, что… Да и потом, туда, кроме как на машине, невозможно добраться! А у Елены никакой машины нет. Сама-то она прекрасно понимает дочь с зятем – в домик-то они маменьку увезут, а вот обратно… И что ей тогда делать? У нее же здесь работа! Две работы, потому что с одной работой невозможно всех прокормить, а вторая какая-то не слишком стабильная.

– И как, интересно знать, я буду каждое утро добираться на работу? На оленях? – поинтересовалась Елена у дочери.

– Между прочим, там еще и лыжи есть! – на полном серьезе ответила Лера.

– Ты забыла, дитя мое, я на фигурных коньках умею кататься, а вот на лыжах – не ходец… и не ездец! На коньках оттуда можно? Ты не интересовалась? Жаль… Так что… а почему бы вам туда не перебраться?

– Ну, мамуль… я от тебя такого не ожидала! – почему-то обиделась Лерка и, хлопнув дверью, удалилась в комнату.

Лена постаралась забыть эту небольшую перебранку с дочерью, в конце концов, у нее было чем заняться. Помимо основной работы, где она корпела менеджером довольно среднего звена, у нее была неплохая подработка – она давала объявления в газету и делала бухгалтерские отчеты. Отчего-то на ее основной работе упорно игнорировали ее красный диплом. Вчера ей позвонили по объявлению, она взяла заказ и надеялась поработать дома, но ноутбука на месте не оказалось.

– Лерочка, вы мой компьютер не брали? – спросила Лена через закрытую дверь.

В комнате что-то пробурчали.

– Лера! Мне работать надо, вы не брали компьютер? – уже громче спросила Елена. – Я вот, например, отсюда слышу, как твой Ленечка там по клавишам долбит… А мне работать!

Дверь с шумом распахнулась, и на пороге возник сам Ленечка. Он был взъерошен и зол.

– Я, между прочим, тоже работаю! – оскорбленно вскричал зять. – И мне тоже нужен компьютер! А вы! Вы могли бы и… и погулять! Перед сном! Или… Или уже спать легли бы! А то… бродите тут, как тень отца Гамлета!

– Чего, опять, что ли, проиграл? – с сочувствием спросила Елена. – Ты хоть не на деньги там режешься? Я тебе сразу говорю – твои долги оплачивать не буду. Компьютер давай.

– Он мне еще нужен! – возмутился начинающий бизнесмен.

– Купи! – лопнуло терпение у Елены. – И вообще! Если я вовремя не сдам отчет, то на что жить-то будем, господа бизнесмены?! Я тут…

Ее откровения прервала Лерка.

– Мамуля! – Дочь выскочила из комнаты и сразу затарахтела: – Мамуль, ну зачем тебе работать сейчас, а? Не лучше ли… ну хоть котлеток постряпать, а? А то мы тут… я тут…

– Лера, ну ты же отдыхала сегодня, – устало вздохнула Елена. – Неужели не нашла времени постряпать котлеты? Кстати, у тебя подлива получается лучше, чем у меня.

– Мамуль, я не могла, – честно таращилась дочь. – Я, мамуль, сегодня полдня делала себе новый маникюр с перьями.

– Ну… маникюр… я понимаю… – оторопела Елена. – А перья куда?

Лерка тяжко вздохнула и повернулась к мужу:

– Ленчик… похоже… ты не ошибся… с бивнями мамонта…

Зять довольно хмыкнул и демонстративно закрыл дверь перед самым носом Елены.

Елена сглотнула ком в горле. Ох уж этот зять… Угораздило же Лерку притащить в дом именно его! Как будто другие молодые люди на свете вымерли… И Лера еще обижается, что она не может полюбить нового родственника! А как его полюбишь? Ленечка только громко называл себя деловым человеком, а сам уже полгода сидел дома, ждал, когда агентство подберет ему подходящий павильон, где Леонид решил продавать конфеты. Агентство каждый раз подыскивало что-то не то, Ленечка отказывался, а деньги, которые взяли в кредит, таяли с необыкновенной скоростью. И что самое интересное – на еду, на квартплату… да на покупку того же компьютера деньги они не тратили, а вот на поездки с друзьями на шашлыки, на походы в рестораны… При всем при этом молодой паре необходимо было завтракать, обедать и ужинать, и все это, по умолчанию, должна была обеспечить Елена. А вот отношение к Елене было… Эх, да что там говорить…

В конце концов, Елена решила просто отдохнуть. Ну ничего страшного, сейчас она просто посидит у телевизора, а вот потом, когда дети уснут, сядет за работу.

Но и тут не сложилось. Лерке надоело пялиться в спину собственного мужа, она вышла из своей комнаты и уселась к телевизору смотреть очередное молодежное шоу. Елене ничего не оставалось делать, как примоститься рядом.

– Ну ты посмотри! – уже через минуту не удержалась она. – Ну, как такое по телевизору-то показывают, а? Вот куда он ей руку положил, а? Нет, ты посмотри, еще и двигает… двигает… совершенно в развратном направлении! Посторонись-ка, мне ж не видно ничего! Боже мой! Как это люди смотрят?! Эдак они и до… и до секса докатятся!

– Мамуль, ну откуда ты знаешь, до чего они докатятся? – скривила губы Лерка. – У вас раньше вообще секса не было!

– И ничего! И жили! – взорвалась Елена. – И любили! И детей рожали!

– Ой, мамуль, ну кого вы там рожали! Могу себе представить! – ухмыльнулась дочь. – И еще любили они! А куда ни посмотришь, везде тетки твоего возраста сплошь разведенки! Сами не умеете с мужиками жить, не мешайте нам. Сидела бы лучше да училась!

Елена постаралась сидеть и учиться. Но выдержала лишь пять минут. Да и на кой ей вообще мужики? Уже прошла молодость, прошло все самое лучшее, чего уж теперь-то людей смешить… Да и потом… чтобы жить с мужчиной, надо же его хоть как-то любить… ну хоть немножечко, хоть за что-то, а где ж ее возьмешь, любовь-то, когда тебе сорок пять лет? Поэтому… Эх, найти бы детям отдельное жилье, и можно было бы жить спокойно.

Дочь с зятем уснули только в двенадцать часов, и тогда наступило время Елены.

Она забрала компьютер, сначала залезла в Интернет, проверила почту, ее, понятное дело, не оказалось – да и от кого бы ей письма получать, – а вот потом уже приступила к бухгалтерии. Правда, в два часа ночи глаза начали предательски слипаться. Помог бы кофе, но она его куда-то задевала. Ведь точно помнила, что купила и… и поставила в кухне на верхнюю полку! Елена решила еще раз проверить верхнюю полку, но… упавшая крышка от кастрюли фанфарами загремела на весь уснувший дом!