Дронго раздраженно опустился в кресло. Как обидно. Выходит,что все его принципы никому не нужны. Он всего лишь обслуживает богатыхклиентов, всего лишь работает по найму. Он сжал руку в кулак. Или это не совсемтак? Он пытается восстановить справедливость, найти и наказать виновных. Иполучает за это свои гонорары. Поиск справедливости за гонорар олигархов? Илион не прав? Любой труд должен оплачиваться. Его труд не простой и совсем нелегкий. Он часто рискует своей жизнью, пытаясь найти убийцу или вычислитьвозможного преступника.

Он частный детектив, который не работает на государство. Ипоэтому он не может заниматься расследованием всех дел подряд. Но, с другойстороны, он всегда имеет право отказаться от расследования, если почувствует,что выступает не на той стороне, которая соответствует его моральным принципам.Такие случаи в его жизни тоже бывали. Тогда почему он так переживает? Дронгопосмотрел на свои руки. Он пытается честно отрабатывать свои гонорары, пытаетсябыть порядочным человеком в огромном и не всегда порядочном мире. Как легкосебя успокоить, подумал он и, поднявшись, прошел на кухню, чтобы включитьэлектрический чайник.

Вечером следующего дня в его гостиной уже сидели ЭдгарВейдеманис и двое неизвестных ему мужчин. Старшему было лет сорок пять. Это былкрупный мужчина, немного похожий на самого Дронго высоким ростом ителосложением. Крупная кость, широкие плечи, упрямый, цепкий взгляд. Он ранопоседел, располнел и поэтому казался немного старше своих лет. Незнакомецпредставился как Ледков Геннадий Данилович. Второй был немного моложе. Ему былоза сорок. Он был среднего роста, подвижный, быстрый. Очки придавали емунесколько академический вид. Разговаривая, он немного заикался. Мелкие зубы,острый нос, небольшие уши и зеленые глаза сразу запоминались. Второй незнакомецпредставился как Евгений Романович Петунин.

Дронго обратил внимание на одежду обоих гостей. Первый был вдорогом костюме, у него были часы, которые стоили около десяти тысяч долларов.Галстук стоил не меньше двух сотен. Рубашка с небольшими запонками, в которыевставлены оригинальные бриллианты. На ногах обувь, которую Дронго сразу узнал.Это были черные ботинки известной итальянской фирмы. Второй был одет так жедорого, но менее изысканно. Если для первого одежда была предметом роскоши ивызова, то для второго подобный гардероб был скорее внутренней потребностью. Унего был мягкий серый костюм от Балансиаги, под который он надел рубашку безгалстука. Обувь у него была сшита на заказ и сделана, очевидно, в Италии. ЕслиЛедков любил вызывающий аромат Армани, то Петунин пользовался лишь легкимКензо.

Дронго подумал, что его гости достаточно состоятельные люди,причем Ледков стал состоятельным лишь недавно, а Петунин имел представление ороскоши и дорогой жизни с самого детства.

– Итак, господа, – начал Дронго, – вы прилетели ко мне изМосквы, очевидно, для срочной беседы. Полагаю, что у таких занятых бизнесменов,как вы, были веские причины бросить все свои дела и прилететь ко мне.

– Более чем веские, – кивнул Ледков. – Мы обратились к нашимдрузьям, и они рекомендовали именно вас.

– Уже понял. И вы вышли на моего друга Вейдеманиса. Чем ямогу вам помочь?

Ледков и Петунин переглянулись. Затем Ледков достал извнутреннего кармана пиджака конверт и положил его на стол.

– Вот, – сказал он мрачно, – мы получили такие конверты. Ина каждом была конкретная цифра. Сначала мы решили, что это дурацкая игра.Никто не обратил внимания на эти конверты. Но потом задушили нашего друга. Мыдаже тогда не поверили, думали, что это страшная, трагическая случайность.Никто и не вспомнил про конверты. Потом погиб второй. И тогда мы собрались,чтобы понять, как такое могло случиться.

Дронго взглянул на конверт.

– Давайте по очереди, – предложил он, – сначала проконверты. Вы достали его из внутреннего кармана пиджака довольно уверенно, небеспокоясь, что там могут быть чужие отпечатки пальцев. Если я прав, то выдолжны были проверить эти конверты до того, как приехать ко мне.

Ледков усмехнулся и кивнул головой.

– Верно, – сказал он, – мы проверили все конверты – никакихотпечатков пальцев мы не нашли. Вернее, не мы, а эксперты, которых мы попросилио помощи. Никаких следов. Обычные конверты, купленные на почте. Обычная бумага.И цифры написаны не ручкой, а компьютером. Шесть цифр.

– Откуда вы знаете, что их именно шесть?

– Нас пригласили в прокуратуру и спросили про эти идиотскиеконверты. Дело в том, что конверт с цифрой «два» лежал на столе, когда наш другвыбросился из окна. Теперь понимаете, почему мы узнали про конверты?Следователь спрашивал нас про эти конверты и цифры. Но тогда мы ещё не знали,что каждый из нас получил такую «посылку».

– Кто ведет расследование?

– Московская городская прокуратура. Следователь Вакуленко.Оба дела уже объединили в одно. Она так нам пояснила.

– Она? – сразу переспросил Дронго.

– Ну да. Поэтому я сразу ей и не поверил. Разве можетженщина найти убийцу? Она довольно дотошная баба, но я не очень верю в еёвозможности… И вообще, женщина и расследование уголовных дел – вещинесовместимые друг с другом.

– А Агата Кристи? – улыбнулся Дронго. – Она умелапридумывать загадки и находить им весьма достойные разрешения.

Ледков не ответил. Вместо него заговорил второй гость.

– Она была только п-писателем. – вставил Петунин. – Но дажем-миссис Марпл занималась м-менее сложными делами. Самые г-громкиерасследования п-проводил Эркюль Пуаро.

– У прокуратуры свои возможности и свои методы, – напомнилДронго, – и на них будет работать вся городская милиция. У меня нет такихвозможностей.

– Вы отказываетесь? – удивился Ледков.

– Нет, предупреждаю. А теперь все по порядку. Итак, выполучили шесть конвертов. Какой номер был у вас?

– Четвертый, – нахмурился Ледков. – Вы не хотите самипосмотреть листок в этом конверте?

– Не сейчас. А какой номер у вашего друга?

Петунин полез в карман и достал свой конверт, положил его настолик рядом с первым.

– П-пятый, – сообщил он коротко.

– Значит, есть ещё третий и шестой? Я могу узнать, комупослали эти конверты?

– Нашим друзьям, – сообщил Ледков. – Третий номер у КимаСипакова. А шестой получил Арнольд Кросс. Он сейчас живет в Таллине. Мы емузвонили. Он подтвердил, что получил непонятный конверт с глупой цифрой.

– Как получил? По почте?

– Нет. Ему кто-то бросил конверт в почтовый ящик. Но там нетникаких почтовых штемпелей. Чистый конверт, как у нас, с вложенным туда листкомбумаги, на котором указана цифра «шесть».